Josep Maria Bartomeu, fost preşedinte al clubului de fotbal FC Barcelona, şi trei foşti sau actuali conducători ai grupării, au fost arestaţi luni în cadrul anchetei referitoare al "Barcagate", a declarat pentru AFP o sursă apropiată de acest dosar.

Bartomeu, care a demisionat în luna octombrie, este în prezent în custodia poliţiei "într-un comisariat aşteptând să fie audiat" de anchetatori, potrivit acestei surse.

Trei foşti sau actuali membri ai conducerii clubului au fost de asemenea arestaţi: fosta mână dreaptă a lui Bartomeu, Jaume Masferrer, directorul general al clubului, Oscar Grau, şi directorul juridic, Roman Gomez Ponti, a adăugat această sursă.

Poliţia regională catalană a anunţat, luni, că a operat mai multe arestări după percheziţii efectuate la sediul clubului de fotbal FC Barcelona, în cadrul unei acţiuni care îl vizează, potrivit mai multor media, pe fostul preşedinte Josep Maria Bartomeu.

Purtătorul de cuvânt la poliţiei catalane a refuzat să precizeze identităţile persoanelor arestate.

Într-un comunicat publicat luni la prânz, Barca a confirmat aceste percheziţii la sediul său şi a precizat că "şi-a oferit cooperarea deplină" justiţiei.

Afacerea "Barcagate" a izbucnit în urmă cu un an după o anchetă a postului spaniol de radio Cadena Ser în legătură cu o presupusă campanie de calomnii împotriva unor figuri ale Barcei (ca vedeta Lionel Messi sau fundaşul Gerard Pique) pe reţelele de socializare, campanie orchestrată de o firmă care lucra pentru club.

Această campanie ar fi urmărit să îmbunătăţească imaginea preşedintelui de atunci al Barcei, Josep Maria Bartomeu, şi să murdărească reputaţia unor foşti sau actuali jucători sau a unor persoane din conducerea clubului.

Bartomeu a fost acuzat că a angajat compania I3 Ventures pentru a-şi îmbunătăţi imaginea în ultimul an al mandatului său de preşedinte şi de a oferi o versiune pozitivă a activităţii Consiliului de administraţie pe reţelele de socializare. Pe lângă acest rol, firma a început o campanie de denigrare a unor personaje importante din familia blaugrana. I3 Ventures a lansat critici pe diverse conturi pe reţelele de socializare împotriva oficialilor de la Barcelona, a foştilor jucători, antrenori şi preşedinţi, precum şi a candidaţilor la alegerile pentru preşedinţie din 2021.

Bartomeu a demisionat din funcţie pe 27 octombrie, împreună cu întregul Comitetul Director al clubului. Bartomeu era vizat de o moţiune de cenzură din partea contestatarilor săi.

Bartomeu, 57 ani, este un om de afaceri care a fost ales preşedinte în 2014, după demisia lui Sandro Rosell. El a devenit al treilea preşedinte din istoria de peste o sută de ani a clubului care s-a confruntat cu o moţiune de cenzură. În cele două cazuri precedente nu s-au strâns voturile necesare pentru înlocuirea preşedintelui.

Alegerile pentru preşedinţia clubului au fost programate pentru data de 7 martie, cei trei candidaţi fiind Joan Laporta, Victor Font şi Toni Freixa. AGERPRES (AS/autor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguţ, editor online: Ady Ivaşcu)