Înotătoarea americană Katie Ledecky, cvintuplă campioană olimpică, anticipează o concurenţă acerbă la Jocurile Olimpice de la Tokyo, deşi pandemia de coronavirus a perturbat pregătirea sportivilor, transmite Reuters.

Ca majoritatea sportivilor, Ledecky, 23 ani, a fost nevoită să-şi întrerupă antrenamentele pentru Tokyo, ca urmare a închiderii bazinelor pentru stoparea răspândirii COVID-19, care a făcut peste 500.000 victime în SUA. Pandemia a impus de asemenea amânarea cu un an a Jocurilor Olimpice.

La început, campioana americană s-a antrenat într-o piscină din spatele curţii şi a ridicat greutăţi în apartamentul ei din Bay Area, dar acum a revenit la rutina normală de antrenament şi se află într-un moment bun.

Dar nu este singura în această situaţie, pentru că rezultatele recente de la competiţiile universitare şi internaţionale au indicat că nu există o scădere a performanţelor înregistrate de adversare.

''Nu cred că vor fi rezultate mai slabe, până la urmă. Timpii sunt la fel de rapizi aşa cum mereu au fost. Cred că fiecare a reuşit să se descurce. Şi poate există mici surprize în aceste rezultate. Poate că odihna a fost bună pentru unii'', a răspuns Ledecky, când a fost întrebată despre nivelul de concurenţă pe care îl anticipează la Tokyo.

Michael Phelps, o legendă a nataţiei americane, cu 23 medalii olimpice de aur în palmares, a opinat că nu se aşteaptă la doborârea vreunui record mondial la olimpiadă din cauza întreruperii antrenamentelor.

Ledecky, care avea şase ani când l-a întâlnit prima oară pe Phelps, pentru a-i cere un autograf, nu împărtăşeşte acceaşi părere: ''Nu aş îndrăzni să fac o afirmaţie, dar au existat o mulţime de curse rapide în această perioadă. Cred că vom vedea câteva recorduri mondiale. Cu siguranţă există acest potenţial''.

În afară de înot, Ledecky este pasionată de problemele de justiţie socială, inclusiv de situaţia celor 80 milioane de refugiaţi din toată lumea.

Echipa olimpică a refugiaţilor va participa la a doua sa olimpiadă consecutivă şi va fi mai mare decât cea de la Rio, în 2016.

Ledecky şi-a propus să pledeze în numele acelor sportivi şi a celor strămutaţi de război sau alte persecuţii printr-un parteneriat cu Serviciul Iezuiţilor pentru Refugiaţi şi cu Organizaţia Naţiunilor Unite.

''Ei se confruntă cu cele mai grave circumstanţe şi trebuie să-i sprijinim. Este un lucru asupra căruia sper să atragem mai multă atenţie şi să avansăm în această problemă'', a spus Ledecky, care la Rio a câştigat patru titluri olimpice, la 200, 400, 800 m liber şi ştafeta de 4x200 m liber. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Ada Vîlceanu)