Echipa Chinei este pe primul loc după două runde în Cupa Naţiunilor, una din competiţiile şahistice care se desfăşoară online după izbucnirea pandemiei de coronavirus, scrie EFE.

Prin prisma clasării jucătorilor săi, cu o medie de 2.717 puncte ELO, echipa Chinei era văzută ca favorită înaintea competiţiei. Ea a confirmat acest statut, impunându-se în primele runde, în faţa Europei, apoi a Restului Lumii, de fiecare dată cu 3-1.

În prima rundă, întâlnirile Europa - Rusia şi Statele Unite - India s-au încheiat la egalitate, 2-2. În runda a doua, Restul Lumii a învins India, cu 2,5-1,5, iar echipa Statelor Unite, mai ales graţie lui Fabiano Caruana, s-a impus în faţa Rusiei cu 3-1.

China a acumulat 6 puncte şi este urmată de Statele Unite, 5 puncte, India şi Restul Lumii, câte 3,5 puncte, Rusia şi Europa, câte 3 puncte.

Cel mai important jucător chinez este numărul trei mondial, Ding Liren, învins recent de campionul mondial, norvegianul Magnus Carlsen, în semifinalele turneului online organizat de acesta din urmă. Alături de Ding se află Wang Hao, numărul 12 mondial şi participant la Turneul Candidaţilor, numărul 1 mondial în şahul feminin, Hou Yifan, de patru ori campioană mondială, şi actuala campioană mondială, Ju Wenjun.

Rusul Garry Kasparov, fost număr unu mondial timp de două decenii, esre căpitanul-nejucător al echipei Europei. Cel mai bine cotat dintre componenţii acesteia, pe locul 5 în clasamentul mondial, cu 2.860 de puncte, este francezul Maxime Vachier-Lagrave, care era unul dintre liderii Turneului Candidaţilor de la Ekaterinburg (Rusia) în momentul suspendării acestei competiţii din cauza pandemiei.

Principalul jucător al echipei Rusiei este Ian Nepomniaşci, care era celălalt lider al Turneului Candidaţilor în momentul suspendării acestuia. Lui i se alătură Vladislav Artemiev, Serghei Karjakin şi Aleksandra Goriacikina. Dmitri Andreikin şi Olga Ghiria figurează ca rezerve.

Statele Unite contează în primul rând pe vicecampionul mondial Fabiano Caruana şi pe Hikaru Nakamura, învins duminică de Magnus Carlsen în finala turneului organizat de acesta. Alături de ei sunt Wesley So, Leinier Dominguez, Irina Krush şi Anna Zatonskih.

India, al cărei căpitan este rusul Vladimir Kramnik, contează mai ales pe fostul campion mondial Viswanathan Anand, care la 50 de ani se menţine printre cei mai buni 15 jucători ai lumii. Anand este însoţit de Vidit Gujrathi, Pentala Harikrishna, Humpy Koneru, Adhiban Baskaran şi Harika Dronavalli.

Echipa Restului Lumii, condusă de azerul Teimur Radjabov, câştigător al Cupei Mondiale FIDE anul trecut, îi include pe iranianul Alireza Firouzja, în vârstă de 16 ani, peruanul Jorge Cori, egipteanul Bassem Amin, cel mai bun jucător african, ucraineanca Maria Muziciuk şi kazaha Dinara Saduakasova. Preşedintele Federaţiei Internaţionale de Şah (FIDE), rusul Arkadi Dvorkovici, este căpitanul echipei.

Rusia, Statele Unite, Europa, China, India şi Restul Lumii dispută între 5 şi 10 mai Cupa Naţiunilor, fiecare echipă având câte patru jucători, cărora li se adaugă rezervele. Regulamentul prevede ca în cvartetele titulare ale fiecărei echipe să fie cel puţin o femeie.

Printre participanţii la Cupa Naţiunilor sunt şase foşti campioni mondiali şi alţi doisprezece şahişti care au candidat la tron.

Organizată de FIDE şi platforma Chess.com, Cupa Naţiunilor are un format asemănător cu al turneului de golf Ryder Cup.

Premiile puse în joc se ridică la 180.000 de dolari, conform FIDE. Pentru a garanta fair play-ul pe durata turneului, jucătorii vor fi supervizaţi de arbitrii internaţional afiliaţi la FIDE, prin intermediul videoconferinţei.

Cele mai bune două echipe se vor înfrunta într-o Superfinală pe 10 mai. Federaţia internaţională se aşteaptă la o audienţă de câteva milioane la nivel mondial.
AGERPRES (AS/autor: Mircea Lazaroniu; editor: Mihai Ţenea, editor online: Simona Aruştei)