Michael Jordan, legenda baschetului profesionist nord-american şi a clubului Chicago Bull, şi-a recunoscut reticenţa de a se lansa pe terenul politicii în cursul carierei sale din NBA, fiind "probabil egoist" şi nu s-a considerat "niciodată un activist", conform episodului 5 din documentarul "The Last Dance" difuzat duminică de ESPN, transmite AFP.

"Îl felicit pe Muhammad Ali că şi-a apărat convingerile", a declarat Jordan. "Dar eu nu m-am considerat niciodată un activist. M-am considerat doar un baschetbalist şi m-am concentrat pe meseria mea. Asta înseamnă egoism? Probabil. Dar energia mea a mers către baschet", a explicat el.

Jordan a relatat că în 1990 i s-a reproşat că nu l-a susţinut pe candidatul democrat de culoare Harvey Gantt în cursa de senator pentru Carolina de Nord în faţa alesului republican Jesse Helms, cunoscut pentru poziţiile sale rasiste.

"Republicanii cumpără şi ei bascheţi", a spus glumind, pe atunci, Jordan.

"Eu cred că acest citat nu trebuie criticat, pentru că eu am spus-o glumind în timp ce eram în autocar cu coechipierii mei Horace Grant şi Scottie Pippen", a afirmat Jordan.

"Totul a fost scos din context. Mama mea mi-a cerut să fac o declaraţie publică în favoarea lui Gantt, iar eu i-am spus: 'ascultă, mamă, eu nu vorbesc despre cineva pe care nu-l cunosc. Dar voi trimite un mesaj pentru a-l susţine'. Ceea ce am şi făcut", a mai povestit Jordan.

Chestionat de site-ul The Undefeated, omul politic, care a fost primul negru primar din Charlotte (1983-1987), a afirmat că "nu avea nevoie de Jordan".

"Acest lucru a luat proporţii imense şi a lăsat să se creadă că mi-a susţinut campania şi că am fi câştigat. Dar nu a fost aşa", a comentat Harvey Gantt.

În documentar, Barack Obama, fostul preşedinte al SUA, a recunoscut că a fost decepţionat de acea frază a lui Michael Jordan. "Ca să fiu sincer, pentru cineva care se pregătea la acea vreme pentru o carieră în drept civil şi ştiind ceea ce Jesse Helms reprezenta, m-aş fi aşteptat ca Michael să fie mult mai puternic".

Însă Jordan a afirmat că nu are niciun regret.

Episoadele trei şi patru ale serialului "The Last Dance", un documentar despre epopeea echipei Chicago Bulls din perioada legendarului Michael Jordan din anii '90, au strâns în medie 5,9 milioane de telespectatori, aproape la fel ca la primele două, într-o perioadă în care toate competiţiile sportive sunt suspendate din cauza pandemiei de coronavirus.

Precedenta audienţă de referinţă pentru un program original propus de ESPN datează din 2012 cu serialul "You Don't Know Bo", despre fostul jucător de baseball şi fotbal american Bo Jackson, cu 3,6 milioane telespectatori.

Episoadele cinci şi şase au fost difuzate duminică de ESPN în Statele Unite, iar a doua zi pe Netflix pentru restul lumii.

Acest documentar se focalizează pe ultimul sezon al lui Michael Jordan cu Bulls (1997-1998), pentru o mai bună descriere a dinastiei de la Chicago, care a dominat liga profesionistă de baschet în anii '90, cu şase titluri cucerite în două serii triple, 1991-1992-1993 şi 1996-1997-1998.

Odată cu sezonul 1997-1998, care le-a adus al şaselea titlu, Chicago Bulls, Michael Jordan, antrenorul Phil Jackson şi proprietarul Jerry Reinsdorf au permis unei echipe de producţie să filmeze echipa din interiorul său cotidian, înregistrând imagini care nu au fost difuzate niciodată şi care figurează în "The Last Dance".

"În afara jucătorilor, peste 100 de apropiaţi ai echipei şi alte personalităţi au vorbit pentru ESPN pentru a relata această poveste din toate unghiurile", a precizat postul american sportiv de televiziune.
AGERPRES (AS/autor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)