Richard Lewis, director executiv al All England Lawn Tennis Club (AELTC), organizatorul turneului de la Wimbledon, spune că este posibil ca până în 2021 să nu se mai joace tenis, în contextul pandemiei de coronavirus, scrie Reuters.

''Nu cred că ar fi ceva nerealist dacă am considera că s-ar putea să nu se mai joace tenis până anul viitor. Dar să fim optimişti, să sperăm totuşi că US Open şi Roland Garros vor avea loc'', a spus Lewis, care şi-a exprimat totodată dezamăgirea pentru anularea turneului de la Wimbledon.

Asociaţiile profesioniste de tenis au anunţat suspendarea turneelor ATP şi WTA până la data de 13 iulie, miercuri, după anularea turneului de Mare Şlem de la Wimbledon, din cauza pandemiei de coronavirus, astfel că sezonul ar începe cu turneul pe zgură de la Bucureşti (13 iulie).

''Pe lângă Wimbledon, suspendarea acoperă întregimea sezonului ATP/WTA european pe iarbă, evenimentele ATP de la 's-Hertogenbosch, Stuttgart, Londra-Queen's, Halle, Mallorca, Eastbourne, precum şi cele WTA de la 's-Hertogenbosch, Nottingham, Birmingham, Berlin, Eastbourne şi Bad Homburg. Suspendarea are efect la toate nivelurile jocului profesionist, incluzând ATP Challenger Tour şi ITF World Tennis Tour. În acest moment, turneele care încep după 13 iulie sunt încă planificate conform programului anunţat'', se arată în comunicat. În data de 13 iulie sunt programate să înceapă două turnee WTA, la Bucureşti şi Lausanne.

''ATP şi WTA realizează importanţa şi responsabilitatea de a da prioritate sănătăţii şi siguranţei în comunitatea tenisului şi publicului în timp ce analizează fezabilitatea reluării circuitului (profesionist)'', precizează cele două instanţe ale tenisului.

Preşedintele WTA, Steve Simon, asigură că decizia nu a fost luată ''uşor'' de conducerea circuitului.

''În mod regretabil, pandemia de COVID-19 nu ne lasă altă opţiune decât aceea de a suspenda mai departe circuitul, o decizie pe care am luat-o în cooperare strânsă cu membrii noştri şi cu alte instanţe ale tenisului'', a spus, la rândul său, preşedintele ATP, italianul Andrea Gaudenzi.

La jumătatea lunii martie, ATP şi WTA au luat decizia de a suspenda turneele până la data de 7 iunie, adică întregul sezonul european pe zgură.

Turneul de tenis de la Wimbledon, al treilea de Mare Şlem al anului, programat pe iarbă în intervalul 29 iunie-12 iulie, a fost anulat, în contextul pandemiei de coronavirus, au anunţat miercuri organizatorii. Federaţia franceză de tenis, care organizează turneul de la Roland Garros, prevăzut între 24 mai şi 7 iunie, a anterior luna trecută, spre surpriza generală, reprogramarea sa în toamnă, între 20 septembrie şi 4 octombrie. Federaţia Americană de Tenis (USTA) a comunicat miercuri că turneul US Open, programat în perioada 31 august - 13 septembrie, nu va fi decalat şi rămâne în continuare în programul competiţional al anului 2020. AGERPRES/(AS- editor: Adrian Drăguţ, editor online: Ady Ivaşcu)