Federaţia internaţională de fotbal (FIFA) ar putea renunţa la opoziţia sa de lungă durată faţă de competiţiile transfrontaliere, care ar putea ajuta ţările mici să concureze cu giganţii fotbalului, a declarat preşedintele Gianni Infantino, vineri, la Doha, citat de Reuters.

FIFA s-a opus mereu înfiinţării de ligi multinaţionale, insistând că la baza jocului se află competiţia naţională. Fostul preşedinte Joseph Blatter s-a opus mereu unor asemenea planuri, iar UEFA a blocat de asemenea aceste iniţiative, permiţând doar existenţa cupelor europene ca mijloc pentru creşterea veniturilor şi a concurenţei sportive.

Prin creşterea continuă a puterii economice a ligilor din Anglia, Spania şi Germania, Infantino crede că, pentru a stopa decalajul dintre ligi, ideea unor noi structuri trebuie luată în considerare.

''Trebuie să fim deschişi la discuţii. Belgienii şi olandezii au vrut să creeze o ligă Benelux şi aceste discuţii au loc de 20 de ani, dar mereu noi am spus nu, pentru că baza noastră este campionatul naţional. Dar poate că asta ne va ajuta. Poate că asta este singura cale de ieşire, poate în Europa trebuie să se discute, poate în Africa. Mi s-a propus ceva asemănător din Africa. Cred că avem datoria să studiem aceste lucruri şi apoi vom vedea dacă funcţionează'', a spus şeful FIFA.

În anii 2000, a fost respins un proiect al Atlantic League, care urma să grupeze cluburi din Olanda, Belgia, Portugalia şi Scoţia, alături de ţările scandinave, dar UEFA l-a respins.

A existat apoi propuneri pentru o ligă comună a Cehiei şi Slovaciei, a unei ligi a Balcanilor, precum şi a unei Habsburg League pentru Europa Centrală şi Estică.

În prezent, cluburile din Irlanda de Nord şi Irlanda explorează o ligă comună, în timp ce cluburile scoţiene Celtic şi Rangers au discutat adesea despre integrarea în English Premier League.

FIFA a permis până acum o singură excepţie în Major League Soccer, unde joacă cluburi din SUA şi Canada, dar celelalte tentative au fost descurajate.

În 2013, Rusia a încercat înfiinţarea unei ligi care să cuprindă cluburi de pe teritoriul fostei Uniuni Sovietice, dar FIFA s-a opus din nou.

''Premier League este cea mai de succes competiţie şi felicităm Premier League pentru că a creat un campionat fantastic şi un produs grozav. Evident, ei vor dori să rămână în top şi următoarea sută de ani. Dar şi ceilalţi vor să ajungă în top. Aşa că trebuie să facem ceva ca să-i facem mai buni şi pe ceilalţi, fără să luăm nimic de la cei care sunt în vârf şi care au un mare merit în felul în care s-a dezvoltat fotbalul în lume astăzi. Nu este vorba să dăm jos pe cineva, ci mai degrabă să-i aducem pe cei care sunt azi jos un pic mai sus. Suntem deschişi să vorbim cu oricine despre orice. Apoi vom vedea'', a declarat Gianni Infantino. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)