Circa 1.600 de turiști, dintre care numeroși străini, au fost evacuați marți de la Machu Picchu, celebrul sit arheologic din Peru, din cauza unei manifestații locale care a degenerat în confruntări cu poliția, informează miercuri AFP.

La finalul celei de-a doua zile de blocaj al singurei linii feroviare care duce la celebra citadelă incașă, autoritățile au reușit să evacueze 1.400 de turiști în cursul dimineții, apoi alți 156 seara.

Serviciul feroviar spre citadelă fusese întrerupt luni, după ce locuitorii au blocat liniile. Pentru a ajunge la sit, vizitatorii iau de obicei trenul din Cuzco, fosta capitală a imperiului incaș, aflată la 110 kilometri distanță, până la Aguas Calientes. De acolo, ei continuă cu un autobuz până la Machu Picchu.

Localnicii cer plecarea companiei de autobuze care asigură această ultimă parte a traseului, al cărei contract a expirat după 30 de ani de concesiune. Ei consideră că aceasta trebuie înlocuită cu o companie aparținând uneia dintre comunitățile implicate în protest.

Luni, protestatarii au așezat pietre și trunchiuri de copaci pe mai multe porțiuni de cale ferată. În noaptea de luni spre marți, poliția a reușit să elibereze traseul. Confruntările cu manifestanții s-au soldat cu 14 răniți în rândul forțelor de ordine, potrivit poliției.

Circa 1.400 de turiști au putut fi evacuați către Cuzco, a anunțat în cursul zilei ministra Turismului, Desilú Leon, adăugând că alți 900 au rămas blocați din cauza unei noi acțiuni pe calea ferată.

'Două - trei ore de mers pe jos'

Oscar Luque, reprezentant al Ombudsman-ului la Cuzco, a declarat pentru AFP în cursul serii, că evacuările au fost reluate, explicând că protestatarii și-au suspendat acțiunea până miercuri dimineață.

'În acest moment mă aflu într-un tren cu toți turiștii care rămăseseră blocați la Machu Picchu (...). Avem o listă cu 156 de turiști străini și peruani', a precizat el.

Printre turiștii străini se aflau francezi, japonezi, americani, polonezi, brazilieni, germani și portughezi, conform listei la care AFP a avut acces.

'Dacă vor mai rămâne alți turiști blocați, aceștia vor putea fi transportați mâine înainte de ora opt dimineața', a adăugat Oscar Luque, menționând că unii au ales să rămână la fața locului 'din proprie voință'.

După întreruperea operațiunii de evacuare, unii turiști au declarat jurnaliștilor AFP prezenți la fața locului că autoritățile le-au propus să meargă pe jos câteva ore pentru a putea apoi lua un autobuz sau alt mijloc de transport.

'Alternativa pe care ne-o dau (...) este să mergem două sau trei ore pe jos pentru a găsi apoi un autobuz sau un alt mijloc de transport. (...) În cazul meu, nu pot face asta pentru că soția mea este însărcinată', s-a plâns chilianul Miguel Salas.

Manifestația este organizată de Frontul pentru apărarea intereselor Machu Picchu, care a anunțat duminică, printr-un comunicat, o acțiune pe termen nelimitat până când noua companie de transport își va începe activitatea.

Înscris pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO din 1983, Machu Picchu primește în medie 4.500 de vizitatori pe zi, dintre care un număr mare de străini, potrivit datelor oficiale.

Citadela, situată la 2.438 metri altitudine, a fost construită în secolul al XV-lea la ordinul conducătorului incaș Pachacutec (1438-1470). Ea a fost descoperită în 1911 de exploratorul american Hiram Bingham.AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Simona Aruştei)