Zeci de mii de oameni au protestat sâmbătă în Rusia la apelul opozantului Aleksei Navalnîi pentru a cere eliberarea sa, demonstraţii ilegale în urma cărora au fost reţinute peste 2.500 de persoane şi au avut loc ciocniri în mai multe mari oraşe, inclusiv la Moscova, relatează AFP şi Reuters.

Principalele proteste proteste au avut loc la Moscova şi Sankt Petersburg, fiecare cu câte 20.000 de participanţi, potrivit jurnaliştilor AFP. La rândul său, Reuters a estimat că la Moscova s-au adunat cel puţin 40.000 de persoane.

Foto: (c) MAXIM SHIPENKOV/EPA

Manifestaţii au avut însă şi în zeci de alte oraşe, o mişcare de o amploare geografică rară în istoria recentă a Rusiei.

Oamenii au scandat "Putin, hoţule!", "Navalnîi, suntem cu tine" sau "Libertate pentru deţinuţii politici!".

La Moscova, au avut loc ciocniri în mai multe rânduri în cursul după-amiezii, poliţiştii lovindu-i cu bastoane pe manifestanţi, în timp ce aceştia replicau cu bulgări de zăpadă şi alte proiectile.

La începutul serii, sute de persoane s-au adunat la închisoarea Matroskaia Tişina, unde este deţinut opozantul Aleksei Navalnîi, în nordul Moscovei. Poliţia a efectuat mai multe arestări şi i-a lovit pe manifestanţi cu bastioane pentru a-i dispersa.

Foto: (c) MAXIM SHIPENKOV/EPA

Această mişcare de protest a avut loc cu câteva luni înainte de alegerile legislative prevăzute să aibă loc în toamnă, pe fondul scăderii popularităţii partidului la putere Rusia Unită. Au fost manifestaţiile cele mai importante din ultimii ani, notează AFP.

Leonid Volkov, un membru al echipei lui Navalnîi, a afirmat că "250-300.000 de persoane" au ieşit în stradă în Rusia.

"Este fără precedent", şi-a exprimat el satisfacţia, în direct pe canalul YouTube Navalnîi LIVE, anunţând noi manifestaţii pentru "weekendul viitor".

În capitală, forţele antirevoltă au arestat 952 de persoane, potrivit ONG-ul specializat OVD Info, care a contabilizat în total 2.509 arestări în circa 100 de oraşe din Rusia. La Sankt Petersburg, unde au avut loc protestele de cea mai mare amploare după cele de la Moscova, au fost arestate 373 de persoane.

Protesters in St. Petersburg have broken through the police line. pic.twitter.com/dHWcQfNKzr

— Kevin Rothrock (@KevinRothrock) January 23, 2021

Iulia Navalnîia, soţia opozantului încarcerat, a fost arestată în timpul protestului de la Moscova, fiind eliberată câteva ore mai târziu.

Alte proteste şi arestări violente au avut loc în Extremul Orient rus, la Vladivostok şi Habarovsk. La Iakuţk, în Siberia, circa o sută de persoane au manifestat la minus 50 de grade Celsius.

Imaginile cu protestatari însângeraţi au circulat pe social media, amintind, potrivit Reuters, de represiunea din Belarus care a urmat după alegerile contestate de la 9 august.

"M-am săturat să-mi fie frică. Nu am venit doar pentru mine şi pentru Navalnîi, ci şi pentru fiul meu, fiindcă nu există un viitor în această ţară", a declarat Serghei Radcenko, de 53 de ani, care a participat la protestul de la Moscova.

La Moscova, unii jurnalişti care relatau despre proteste au fost reţinuţi, fapt denunţat de ambasada SUA.

Foto: (c) MAXIM SHIPENKOV/EPA

"Autorităţile ruse arestează protestatari paşnici, jurnalişti", a postat pe Twitter purtătoarea de cuvânt Rebecca Ross. "Pare să fie o campanie concertată de a suprima libertatea de expresie şi dreptul la adunare paşnică".

În timpul protestelor au existat mai multe pene de funcţionare a telefoanelor mobile şi serviciilor de internet, potrivit site-ului de monitorizare downdetector.ru, o tactică folosită uneori de autorităţi pentru a împiedica comunicarea între protestatari.AGERPRES/(AS - editor: Florin Ştefan, editor online: Alexandru Cojocaru)

Citiţi şi:

UPDATE Proteste la Moscova: Cel puţin 40.000 de oameni au ieşit în stradă la îndemnul lui Navalnîi (Reuters)