Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a salutat vineri anunțul Statelor Unite că vor trimite în cele din urmă 5.000 de militari în Polonia, dar a insistat că Europa trebuie să continue să se întărească pentru a-și reduce dependența, informează EFE.

'Salut cu satisfacție anunțul (...). Dar să fim clari: calea pe care ne aflăm este o Europă mai puternică și o NATO mai puternică, asigurându-ne că, în timp, pas cu pas, depindem mai puțin de un singur aliat, așa cum am făcut-o atât de mult timp, care sunt Statele Unite', a declarat Rutte reporterilor la sosirea la o reuniune a miniștrilor de externe aliați.

Rutte a declarat că această reducere a dependenței resimțite în prezent de aliații europeni va permite, de asemenea, Statelor Unite 'să aibă posibilitatea și opțiunea de a se concentra mai mult pe alte priorități, care sunt, de asemenea, în interesul nostru'.

Fostul prim-ministru olandez a indicat că liderii militari ai Alianței 'finalizează toate detaliile' în urma anunțului că Statele Unite vor desfășura mai multe trupe.

Președintele american Donald Trump a dat înapoi și a anunțat joi desfășurarea a 5.000 de soldați în Polonia, la o săptămână după anularea desfășurării planificate a 4.000 de soldați în această țară și pe fondul criticilor aduse aliaților europeni pentru poziția lor față de războiul împotriva Iranului.

Anterior, Trump confirmase retragerea a 5.000 de soldați din bazele din Germania, o mișcare interpretată drept răspuns la comentariile cancelarului german Friedrich Merz, care afirmase că SUA ar fi fost 'umilite' de Iran în negocierile menite să găsească o ieșire din conflict.

'Tendința este ca aliații europeni să își mărească cheltuielile', a subliniat Rutte, evidențiind progresele înregistrate de diverse țări aliate în direcția atingerii unor cheltuieli militare de 5% din PIB-ul lor până în 2035.

El a spus că acest lucru este necesar 'nu doar pentru a egala cheltuielile Statelor Unite, ci și pentru a ne asigura că avem ceea ce ne trebuie pentru a ne garanta apărarea împotriva adversarilor noștri, inclusiv amenințarea pe termen lung, care este Rusia'.

De asemenea, el a precizat că Statele Unite 'vor juca un rol cheie în Europa în ceea ce privește armele nucleare, dar și convenționale'.

'Ceea ce veți vedea în următorii ani este un proces pas cu pas în care europenii se vor implica mai mult, ceea ce este cu adevărat important - americanii recunosc acest lucru - și în cadrul acestui proces vor exista întotdeauna, desigur, decizii și anunțuri care fac parte dintr-o traiectorie pe termen lung', a concluzionat el.

La rândul său, șefa diplomației suedeze, Maria Malmer Stenergard, a aplaudat vineri decizia Statelor Unite de a desfășura în cele din urmă 5.000 de soldați în Polonia, considerând că acest lucru va contribui la consolidarea flancului estic al NATO.

'Salut creșterea prezenței Statelor Unite în Polonia, deoarece pe flancul estic se află cea mai mare amenințare', a declarat Stenergard, referindu-se la Rusia.

Stenergard a subliniat, însă, că Europa trebuie să continue să investească în propria apărare și capabilități și a considerat 'natural' ca Washingtonul să își reducă 'un pic' prezența militară.

'Ar fi trebuit să facem asta cu mult timp în urmă, pentru a demonstra că Suedia merită protejată și ar trebui să ne angajăm, de asemenea, să protejăm Europa. Este ceva ce administrațiile americane ne-au cerut încă din mandatul (președintelui Dwight D.) Eisenhower (1953-1961)', a declarat ea.

Șefa diplomației suedeze a salutat totodată prezența secretarului de stat american Marco Rubio la întâlnirea de la Helsingborg, deoarece aceasta ar permite discuții 'cu adevărat autentice și sincere'.

'Ne aflăm în cea mai dificilă situație de securitate de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Trebuie să fim puternici, să fim uniți și să ne asigurăm că avem un factor de descurajare puternic împotriva Rusiei. Pentru a face acest lucru, trebuie să fim pe aceeași lungime de undă și trebuie să ne întâlnim', a afirmat ea.

Separat, Rutte a lăudat vineri sprijinul logistic pe care numeroase țări europene l-au oferit Statelor Unite în timpul conflictului cu Iranul, încurajând totodată o implicare mai mare a aliaților în 'următoarea fază' a operațiunii americane din regiune.

'Europenii au auzit mesajul privind, de exemplu, bazele europene, iar acestea sunt angajamente bilaterale din partea acestor țări pentru a permite Statelor Unite să desfășoare operațiuni în alte părți ale lumii', a declarat Rutte.

Secretarul general al NATO, care a vizitat Washingtonul la începutul lunii aprilie, a recunoscut că a simțit 'dezamăgirea' Statelor Unite, dar a salutat faptul că numeroase țări europene, între care Italia, Regatul Unit, Franța și Germania, și-au pus bazele în slujba americanilor în campania lor împotriva Iranului.

'Fac ceea ce Statele Unite s-ar putea aștepta în temeiul angajamentelor lor bilaterale', a subliniat secretarul general, adăugând că mai mulți aliați au poziționat preventiv 'unele dintre navele lor și alte echipamente cheie în apropierea teatrului de operațiuni'.

Rutte a evitat să menționeze Spania, care în martie a refuzat să permită Statelor Unite să folosească bazele sale aeriene din Rota și Moron pentru a oferi sprijin logistic.

Șeful Alianței a încurajat mai multe țări să se implice în următoarea fază a operațiunii, astfel încât, în Europa, 'să putem fi de maximă utilitate alături de Statele Unite în a ajuta la garantarea libertății de navigație' în Strâmtoarea Ormuz, care rămâne 'blocată' și unde traficul maritim liber este 'serios amenințat'. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)