Investigația poliției britanice asupra lui Andrew Mountbatten-Windsor va fi lungă și complexă, au declarat vineri ofițeri de rang înalt, după arestarea sa la începutul acestui an pentru suspiciune de conduită ilegală în exercitarea funcției publice, o infracțiune care poate include și un comportament sexual inacceptabil, relatează Reuters.

Fratele mai mic al regelui Charles a fost interogat timp de ore întregi de detectivi de la arestarea la locuința sa din Norfolk în februarie, după ce milioane de documente legate de infractorul sexual Jeffrey Epstein au fost publicate de Departamentul de Justiție (DOJ) al SUA.

Arestarea fostului prinț Andrew, al optulea în succesiunea la tron, a fost o acțiune fără precedent în timpurile moderne. O fotografie a Reuters cu prințul arătând palid în timp ce părăsește secția de poliție a ajuns pe primele pagini ale ziarelor din întreaga lume.

Mountbatten-Windsor, în vârstă de 66 de ani, al doilea fiu al defunctei regine Elisabeta a II-a, a negat mereu că ar fi comis vreo ilegalitate în relația cu Epstein și susține că regretă că a fost prieten cu acesta. El nu a făcut nicio declarație publică de la arestare.

'Investigația este din necesitate extraordinar de meticuloasă și va dura. Nu va fi deloc o investigație rapidă', le-a spus jurnaliștilor Oliver Wright, responsabil de rang înalt în cadrul poliției din Thames Valley, care efectuează ancheta.

Principalul aspect vizat de anchetă este rolul fostului prinț ca reprezentant special pentru comerț și investiții între 2001 și 2011, email-urile date publicității de DOJ sugerând că Andrew a împărtășit cu Epstein informații sensibile.

Totuși, conduita ilegală în exercitarea funcției publice, care poate primi o pedeapsă maximă de închisoare pe viață, poate avea legătură cu orice acțiune ilegală, de la comunicarea de informații confidențiale, la corupție și comportament sexual inadecvat.

'Există un număr de aspecte privind o presupusă conduită ilegală pe care investigația le examinează. Așa că discutăm cu o gamă de martori', a spus Wright, care nu l-a menționat pe nume pe Andrew Mountbatten-Windsor, cum se întâmplă în Regatul Unit înainte ca o persoană să fie inculpată.

Wright a precizat că poliția a primit 'un număr semnificativ de informații' de la populație și din alte surse și că investigația va fi incredibil de complexă.

El a precizat că anchetatorii evaluează și relatările că o femeie a fost transportată la o adresă din Windsor în 2010 pentru a întreține relații sexuale, după ce un avocat al presupusei victime a declarat pentru BBC că ea a fost trimisă în Regatul Unit de Epstein pentru o întâlnire cu fostul prinț.

Detectivii au discutat cu avocatul, dar femeia implicată nu a făcut plângere până în prezent. Poliția britanică a precizat că unele victime ar putea fi descurajate din cauza presiunii aduse de atenția națională și internațională asupra cazului.

'În ceea ce privește victimele lui Epstein, sper că oricine are informații relevante va veni la noi și vreau să subliniez că ușa noastră este deschisă atunci când o victimă supraviețuitoare este gata să discute cu noi. Suntem disponibili pentru voi în orice moment ar fi', a dat asigurări Wright.

O echipă specializată de ofițeri experimentați efectuează investigația, care este tratată ca o infracțiune majoră, la fel ca una pentru crimă. De asemenea, britanicii au contactat DOJ, dar până acum nu au primit documente legate de Jeffrey Epstein.

'Este în desfășurare, este un lucru foarte complex, dar lucrăm din greu la acest lucru', a mai spus Wright.

Joi, guvernul britanic a dat publicității documente confidențiale legate de numirea lui Mountbatten-Windsor ca trimis comercial care arată că regina Elisabeta a II-a a făcut presiuni asupra lui să accepte rolul.

Regele Charles, care i-a retras fratelui său titlurile și distincțiile în octombrie anul trecut, a declarat, la momentul arestării lui Andrew, că este profund preocupat de această veste și a dat asigurări că autoritățile au 'sprijinul și cooperarea depline ale familiei'.

Poliția din Thames Valley nu este singurul departament din Regatul Unit care cercetează posibile infracțiuni legate cu informații din dosarele Epstein. Marți, poliția din Surrey a anunțat că investighează două acuzații de abuz sexual asupra unor minori, unul care ar fi fost comis în anii '80 și al doilea între mijlocul anilor '90 și 2000. Aceasta nu a furnizat detalii suplimentare privind cine ar putea fi implicat. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)