Cel mai înalt funcționar al Foreign Office, Olly Robbins, demis de prim-ministrul britanic Keir Starmer în legătură cu scandalul referitor la Peter Mandelson, a descris marți, în fața unei comisii parlamentare, 'presiunea constantă' exercitată de Downing Street pentru urgentarea numirii fostului ministru și comisar european în postul de ambasador în Statele Unite, transmite AFP.

Olly Robbins, care era de la începutul lui 2025 diplomatul șef al Foreign Office, a fost demis joi în urma unor dezvăluiri publicate de The Guardian.

Potrivit cotidianului, Ministerul de Externe britanic i-a acordat lui Mandelson o acreditare de securitate în ianuarie 2025 în ciuda avizului nefavorabil dat de serviciul responsabil cu verificarea antecedentelor sale.

Peter Mandelson a fost demis în septembrie 2025 după apariția unor noi informații despre legăturile sale cu finanțistul și pedofilul american Jeffrey Epstein, mort în detenție în 2019.

Scandalul îl pune în dificultate pe liderul laburist de mai multe luni. El a trebuit să dea din nou explicații luni în Camera Comunelor, unde a recunoscut că a comis o 'eroare de judecată' prin numirea acestui politician controversat al Partidului Laburist în cel mai înalt post diplomatic la Washington.

Confruntat cu apelurile opoziției de a demisiona, el a negat însă că ar fi mințit parlamentul, spunând că 'responsabili din Ministerul de Externe' i-au ascuns avizul negativ primit de Mandelson.

Marți, în fața unei comisii a parlamentului, Robbins a vorbit despre 'presiunea constantă' exercitată de Downing Street asupra Foreign Office pentru ca ministerul să dea rapid undă verde numirii lui Mandelson.

Obiectivul era clar: acela ca Peter Mandelson să își ocupe postul la Washington 'cât mai rapid posibil', pentru a coincide cu învestirea lui Donald Trump la Casa Albă pe 20 ianuarie 2025, a afirmat Robbins. Fostul comisar european și-a preluat în cele din urmă postul, unul de mare importanță strategică, după trei săptămâni.

Keir Starmer 'anunțase că Mandelson era candidatul său' și 'agrementul (Statelor Unite) fusese obținut înainte de numirea mea în funcție', a amintit Robbins.

El a spus că fusese 'informat' de serviciul responsabil cu verificare antecedentelor lui Peter Mandelson că acesta era perceput drept 'un caz limită' și că 'recomandarea înclina mai degrabă în sensul refuzului acreditării sale'.

'Mi s-a spus, de asemenea, că aceste riscuri nu erau legate de relația lui Mandelson cu Jeffrey Epstein', a mai declarat el, fără alte precizări. În media britanice s-a vorbit despre riscuri legate de relațiile lui Mandelson cu China prin intermediul cabinetului său de consultanță.

Președintele american Donald Trump a scris marți pe rețeaua sa Truth Social că Peter Mandelson a fost o 'alegere proastă'.

'Prim-ministrul britanic Keir Starmer a recunoscut că a ''făcut o eroare de judecată'' la alegerea ambasadorului său la Washington. Sunt de acord, a fost într-adevăr o alegere proastă', a apreciat Trump.

'Dar rămâne încă mult timp pentru redresarea situației', a adăugat el, părând să se arate încurajator față de Starmer, pe care nu a ezitat însă să-l critice în ultimele săptămâni.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Anda Badea)