Prim-ministrul britanic Keir Starmer caută vineri o ieșire la criza provocată de noi dezvăluiri referitoare la numirea ca ambasador în SUA a lui Peter Mandelson în ciuda legăturilor acestuia cu Jeffrey Epstein, dezvăluiri ce au relansat apelurile la demisia liderului laburist, transmite AFP.

Somat să dea explicații și acuzat că a mințit parlamentul, premierul laburist a decis, potrivit mass-media britanice de joi, să îl demită pe cel mai înalt funcționar al serviciilor diplomatice, Olly Robbins, consilier principal și șef al serviciilor diplomatice ale Foreign Office.

Această situație intervine în contextul în care poziția lui Starmer este fragilizată de mai multe luni din cauza deciziei de numire a lui Mandelson ca ambasador la Washington, după care l-a demis în septembrie, acuzându-l că a 'mințit în mod repetat' Downing Street cu privire la amploarea legăturilor sale cu fostul finanțist și infractor sexual american, mort în detenție în 2019.

Relansând cazul, cotidianul The Guardian a dezvăluit joi că Ministerul de Externe îi acordase lui Mandelson acreditarea de securitate pentru postul de ambasador în ianuarie 2025 în pofida avizului negativ al serviciului responsabil cu verificarea antecedentelor sale.

Oficialii Ministerului de Externe au decis să încalce recomandarea serviciului, a confirmat joi un purtător de cuvânt al lui Keir Starmer. Purtătorul de cuvânt a afirmat că nici prim-ministrul, nici vreun membru al guvernului său 'nu au fost la curent' cu aceste aspecte până la începutul acestei săptămâni.

Lidera opoziției conservatoare, Kemi Badenoch, a scris pe X că Starmer a trădat securitatea națională și, prin urmare, trebuie să demisioneze.

Liderul liberal-democraților, Ed Davey, a afirmat că, dacă Keir Starmer a indus în eroare Parlamentul și a mințit poporul britanic, trebuie să plece din funcție.

Această nouă criză intervine în timp ce Starmer urmează să se deplaseze vineri la Paris pentru o reuniune cu privire la traficul prin Strâmtoarea Ormuz, blocat după declanșarea războiului în Orientul Mijlociu.

Criza intervine, de asemenea, într-un moment sensibil pentru liderul laburist, foarte impopular după doi ani de la venirea la putere, și care se pregătește pentru alegeri locale în mai ce se anunță dificile.

Scandalul Mandelson fusese eclipsat în ultimele săptămâni de războiul din Orientul Mijlociu, după ce în februarie îl împinsese pe Starmer să prezinte scuze, în primul rând victimelor lui Epstein, și să își regretul privind numirea lui Mandelson. Șeful de comunicare și directorul de comunicare ai lui Starmer au demisionat atunci.

Purtătorul său de cuvânt a reafirmat joi determinarea guvernului de a publica documentele referitoare la numirea lui Mandelson în cel mai prestigios post al rețelei diplomatice britanice. Dintr-o primă parte a documentelor, făcută publică în martie, a rezultat că Starmer fusese avertizat de 'riscul reputațional' al legăturilor lui Mandelson cu Epstein, înainte de a-l numi ca ambasador.

Poliția britanică a deschis o anchetă și a percheziționat două reședințe ale fostului ambasador în februarie, după publicarea unor noi documente provenite din dosarele Epstein publicate în ianuarie de Departamentul de Justiție al SUA.

Ele sugerează că Peter Mandelson i-a transmis lui Epstein informații susceptibile să influențeze piețele, mai ales în perioada în care era ministru de finanțe în guvernul lui Gordon Brown, între 2008 și 2010.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Andreea Lăzăroiu)