Uniunea Europeană și Canada, care au organizat luni la Bruxelles cel de-al 20-lea summit bilateral, au decis să își 'consolideze' relația într-o 'lume aflată într-o evoluție rapidă, marcată de incertitudine geopolitică, dinamică economică în schimbare și impact din ce în ce mai accelerat al schimbărilor climatice', transmite EFE.

'Acest parteneriat este mai important ca oricând', se arată în declarația comună de la sfârșitul reuniunii, la care UE a fost reprezentată de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și de președintele Consiliului European, Antonio Costa, iar Canada de premierul Mark Carney.

'Prosperitatea noastră este strâns legată, iar împreună suntem mai puternici', a declarat Costa într-o conferință de presă alături de Von der Leyen și Carney, subliniind hotărârea celor două părți de a crea de acum încolo 'legături și mai puternice' ca parteneri 'responsabili, previzibili și de încredere'.

Premierul canadian a confirmat schimbarea proeuropeană a politicii externe a Ottawa în urma revenirii lui Donald Trump la Casa Albă și a amenințărilor sale de a anexa Canada. Carney a descris Canada drept 'cea mai europeană dintre țările neeuropene' și a afirmat că Ottawa 'privește în primul rând către UE pentru a construi o lume mai bună'.

Într-o aluzie la ambițiile expansioniste ale președintelui Trump, Von der Leyen a sugerat că următorul summit UE-Canada ar putea avea loc în Arctica, 'care este atât de importantă pentru ambele părți și unde am fost atât de clari în ceea ce privește sprijinul UE pentru partenerii noștri groenlandezi'.

În acest summit desfășurat pe fundalul războiului comercial declanșat de SUA și al tensiunilor crescânde din Orientul Mijlociu, UE și Canada au pledat pentru o relație care 'să răspundă nevoilor actuale și să evolueze pentru a face față provocărilor și oportunităților viitorului'.

'Acest lucru marchează începutul unui efort pe termen lung care ne va ajuta să promovăm prosperitatea comună, valorile democratice, pacea și securitatea', au afirmat aceștia în declarația comună.

UE și Canada au convenit asupra unui nou parteneriat de securitate ce va spori capacitatea Canadei de a participa la achizițiile publice din sectorul apărării, un domeniu în care există deja colaborare având în vedere că Canada participă la misiuni de securitate și apărare ale UE.

'Deși NATO rămâne piatra de temelie a apărării noastre colective, acest parteneriat ne va permite să ne consolidăm pregătirea mai rapid și mai eficient, permițându-ne să investim din ce în ce mai inteligent', a remarcat Costa.

Von der Leyen, la rândul său, a subliniat că, 'în vremuri dificile se descoperă prietenii adevărați', motiv pentru care UE și Canada fac 'pași importanți' pentru a aprofunda alianța strategică, precum inițierea 'rapidă' a negocierilor pentru a permite Ottawa accesul la instrumentul european recent creat pentru achiziții militare comune.

În ceea ce privește tensiunile din Orientul Mijlociu, UE și Canada și-au exprimat 'profunda îngrijorare cu privire la escaladarea periculoasă ce a urmat atacurilor israeliene asupra Iranului și răspunsului Iranului' și și-au exprimat angajamentul față de pacea și stabilitatea în Orientul Mijlociu, 'inclusiv securitatea Israelului'.

'Am fost întotdeauna clari în privința faptului că Iranul nu poate deține niciodată o armă nucleară. O soluție diplomatică rămâne cea mai bună modalitate de a aborda preocupările legate de programul nuclear al Iranului. UE și Canada sunt pregătite să contribuie la o soluționare negociată, ce impune cerințe verificabile', se afirmă în declarația comună.

UE și Canada au solicitat, de asemenea, un armistițiu imediat și permanent în Fâșia Gaza și eliberarea tuturor ostaticilor israelieni, precum și o pace 'durabilă și stabilă' bazată pe soluția cu două state.

Pentru acest nou 'parteneriat strategic' dintre UE și Canada, părțile s-au angajat, de asemenea, să crească fluxurile comerciale, să promoveze securitatea economică și să sprijine întreprinderile prin implementarea deplină și eficientă a CETA, acordul comercial semnat în 2016.

'CETA este un simbol solid al puterii comerțului liber și echitabil', a declarat Von der Leyen, care a subliniat că 98% din tarifele vamale dintre UE și Canada 'sunt zero, repet, zero' și a subliniat că ambele părți sunt angajate să îl ratifice.

Declarația comună precizează, de asemenea, că cele două părți urmăresc modernizarea acestui domeniu comercial prin începerea lucrărilor la un acord comercial digital ce va completa CETA.

'La sfârșitul acestui an, vom organiza primul Consiliu de Parteneriat Digital UE - Canada. Ne va oferi oportunitatea de a face progrese', a anunțat președinta Comisiei Europene. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)