Întâlnirea de securitate Dialogul Shangri-La din Singapore este de mult timp marcată de rivalitatea dintre SUA și China, dar retragerea relativă a Beijingului în weekend a expus o nouă diviziune, și anume tensiunile dintre SUA și Europa cu privire la Asia, scrie Reuters într-o analiză.

Chiar și în timp ce a avertizat într-un discurs, sâmbătă, că China reprezintă o amenințare 'iminentă', secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a fost clar că vrea ca europenii să se concentreze asupra securității europene în timp ce își cresc bugetele militare.

'Am prefera cu mult ca echilibrul covârșitor al investițiilor europene să fie pe acel continent... astfel încât, pe măsură ce colaborăm acolo, ceea ce vom continua să facem, să putem folosi avantajul nostru comparativ ca națiune indo-pacifică pentru a ne susține partenerii aici', a spus el.

Hegseth a remarcat, de asemenea, absența omologului său chinez, Dong Jun, în condițiile în care Beijingul a trimis o echipă de cercetători militari de nivel inferior la evenimentul anual care atrage oficiali de apărare de top, diplomați, spioni și comercianți de arme din întreaga lume.

Foto: (c) HOW HWEE YOUNG / EPA

Un al doilea aspect important al evenimentului din Singapore a fost prezența delegațiilor militare de înalt nivel din India și Pakistan, după patru zile de ciocniri intense între acești vecini dotați cu arme nucleare, care au fost suspendate printr-un armistițiu pe 10 mai.

Cele două delegații, în uniformă completă și decorați cu medalii, au fost conduse de cel mai înalt ofițer militar din India și de președintele șefilor de stat major din Pakistan. Aceștia s-au ferit în mod vizibil să se intersecteze pe coridoarele și sălile de întâlnire ale vastului hotel Shangri-La.

În ceea ce privește angajarea în Asia, cel puțin unele națiuni europene au semnalat că nu vor fi influențate de solicitările administrației americane. Ele au insistat că vor încerca să rămână atât în spațiul asiatic, cât și în cel european, subliniind legăturile lor profunde și fluxurile comerciale esențiale, precum și natura globală a conflictelor.

'Este un lucru bun că facem mai mult (în Europa), dar ceea ce vreau să subliniez este că securitatea Europei și securitatea Pacificului sunt foarte interconectate', a declarat șefa diplomației europene, Kaja Kallas.

Foto: (c) HOW HWEE YOUNG / EPA

'Dacă ești îngrijorat de China, ar trebui să fii îngrijorat de Rusia', a spus Kallas, subliniind importanța asistenței chineze pentru efortul de război al Rusiei în Ucraina și desfășurarea soldaților nord-coreeni de către Moscova.

Președintele francez Emmanuel Macron a insistat că Franța rămâne o putere indo-pacifică, făcând aluzie la prezența sa colonială durabilă în Noua Caledonie și Polinezia Franceză, precum și la amplasarea a peste 8.000 de soldați în întreaga regiune.

'Nu suntem nici China, nici SUA, nu dorim să depindem de niciuna dintre ele', a declarat președintele Emmanuel Macron într-o conferință de presă vineri, în care a pledat pentru o coaliție a 'celei de-a treia căi' între Europa și Asia, prin care să se evite o alegere între Beijing și Washington.

'Vrem să cooperăm cu amândouă pe cât de mult putem și putem coopera pentru creștere și prosperitate și stabilitate pentru popoarele noastre și ordinea mondială și cred că aceasta este exact aceeași viziune a multor țări și multor popoare din această regiune' a spus Macron.

Foto: (c) HOW HWEE YOUNG / EPA

Dincolo de retorică, atașați militari regionali și analiștii spun că prezența europeană în regiune - și ambițiile lor - ar putea să nu fie ușor de schimbat. Desfășurările militare sunt planificate pe o perioadă de decenii mai degrabă decât de luni, iar atât relațiile comerciale, cât și cele de apărare se întind pe decenii, unele dintre ele fiind recunoscute rar în mod public.

Vizita unui portavion britanic în Singapore la sfârșitul acestei luni face parte dintr-un program menționat pentru prima dată de către fostul ministrul de externe Boris Johnson în 2017, pentru a sublinia sprijinul britanic pentru libertatea de navigație în Marea Chinei de Sud.

Vizita portavionului reflectă, în parte, angajamentele Marii Britanii în cadrul Aranjamentului de Apărare între Cinci Puteri, cu o vechime de 54 de ani, care leagă forțele sale militare de omologii din Singapore, Malaezia, Australia și Noua Zeelandă.

În plus, legăturile britanice cu Australia au fost consolidate prin recentul acord AUKUS, de partajare a submarinelor și tehnologiei avansate încheiat cu SUA, ce ar putea permite submarinelor britanice să viziteze Australia de Vest.

Între timp, Singapore menține un personal de 200 de memebri în Franța care operează 12 dintre avioanele sale ușoare de luptă, în timp ce Marea Britanie are, de asemenea, o tabără de instruire în junglă și elicoptere în Brunei și un batalion de nepalezi Gurkha de 1.200 de soldați, conform datelor Institutului Internațional de Studii Strategice (IISS).

Un raport de luna trecută al IISS, cu sediul la Londra, a subliniat legăturile de apărare pe termen lung și în expansiune ale firmelor de apărare europene în Asia, chiar și în fața competiției, în special din partea Arabiei Saudite și Emiratelor Arabe Unite, pe măsură ce bugetele regionale cresc.

'Companiile europene, inclusiv Airbus, Damen, Naval Group și Thales, au o prezență de lungă durată în Asia de Sud-Est, iar alți actori europeni s-au stabilit pe piață în ultima decadă, inclusiv Fincantieri din Italia și Saab din Suedia', a declarat studiul IISS.

Saab este aproape de a încheia un acord cu Thailanda, aliată a SUA, pentru a-i furniza avioanele sale de vânătoare Gripen.

Institutul Internațional de Cercetare pentru Pace de la Stockholm a raportat că cheltuielile pentru apărare în Asia au crescut cu 46% în decada până în 2024, atingând 629 de miliarde de dolari.

Remarcile lui Hegseth au rezonat în rândul oficialilor finlandezi, care consideră că Moscova, mai degrabă decât Indo-Pacificul, este important pentru Helsinki, având în vedere lungimea frontierei ruso-finlandeze.

'Când apărarea Europei este într-o formă bună, atunci veți avea resurse pentru a face ceva mai mult', a declarat pentru Reuters ministrul finlandez al apărării, Antti Hakkanen.

'Dar acum toate țările europene trebuie să își concentreze atenția principală asupra apărării europene, astfel încât Statele Unite să poată să își asume o parte mai mare în zona Indo-Pacificului', a spus Hakkanen. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Adrian Dădârlat)