Guvernul grec a închis agenția responsabilă cu plata subvențiilor agricole din fonduri UE (OPEKEPE) din cauza scandalurilor repetate și a cazurilor de fraudă, potrivit unei decizii anunțate marți, transmite miercuri dpa.

Măsura survine după ce Parchetul european (EPPO) a întreprins percheziții săptămâna trecută în cadrul unei anchete referitoare la o presupusă schemă organizată de fraudare și de corupție implicând funcționari ai agenției.

Între 2019 și 2022, 'un număr semnificativ de persoane s-au prezentat ca fermieri tineri sau noi' și au primit fonduri UE 'pe baza unor declarații false', a scris EPPO într-un comunicat.

'În majoritatea cazurilor, pășunile declarate erau de fapt terenuri publice' și erau 'amplasate adesea foarte departe' de locurile de rezidență ale solicitanților, a adăugat EPPO.

Potrivit cotidianului grec To Vima, au fost declarate ca pământuri agricole terenuri stâncoase, păduri și chiar zone din țara vecină Macedonia de Nord.

În jur de 100 de suspecți au fost acuzați de primirea frauduloasă a sumei totale de 2,9 milioane de euro, a scris publicația.

Potrivit media elene, investigațiile sugerează că, începând din 2017, s-ar fi plătit subvenții ilegale de aproximativ 170 milioane de euro.

În alte cazuri, se pare că agenția nu a distribuit fonduri disponibile, care au fost returnate UE. Anul trecut ar fi fost vorba despre suma de 87 milioane de euro.

Din cauza numeroaselor nereguli, Grecia a fost obligată să plătească penalități către UE.

Perchezițiile ordonate de EPPO săptămâna trecută au vizat de asemenea sediul OPEKEPE. 'Strângerea de probe digitale la sediul OPEKEPE s-a dovedit deosebit de dificilă și a fost întârziată considerabil până la ora 04.00 dimineața', a comunicat EPPO pe 20 mai.

Ziarul economic Naftemporiki a scris că personalul agenției ar fi refuzat să coopereze cu anchetatorii și unii angajați ar fi devenit chiar agresivi.

Prim-ministrul Kyriakos Mitsotakis a anunțat în ședința de guvern de marți că sarcinile agenției vor fi transferate către oficiul central fiscal AADE.

Cei în jur de 520 de angajați vor fi și ei transferați la AADE, cu condiția să nu se dovedească implicați în cazuri de fraudă.

AADE, un oficiu independent, a înregistrat succese semnificative în combatarea fraudelor fiscale.

'Orice nod gordian care nu poate fi rezolvat va fi tăiat', a declarat Mitsotakis într-o ședință ulterioară de cabinet miercuri.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor: Florin Ștefan, editor online: Simona Aruştei)