Ministerul Apărării sud-coreean a declarat vineri că nu a purtat discuții cu Washingtonul cu privire la retragerea trupelor americane din Coreea de Sud, după informații apărute în Wall Street Journal conform cărora SUA preconizează o retragere parțială, transmite AFP.

Citând responsabili americani din domeniul apărării, cotidianul a informat că Washingtonul studiază posibilitatea de a deplasa 4.500 de soldați în afara Coreei de Sud, pentru a-i desfășura în alte locuri, în special în Guam, teritoriu american din Pacific.

SUA sunt un aliat cheie și de lungă dată al Coreei de Sud: circa 28.500 de soldați sunt desfășurați acolo pentru a ajuta la apărarea țării în fața Coreei de Nord, dotată cu arme nucleare.

Însă, înainte de a câștiga alegerile anul trecut, președintele american Donald Trump a declarat că, dacă se va întoarce la Casa Albă, Seulul va trebui să plătească miliarde de dolari în plus în fiecare an pentru a menține trupele americane pe teritoriul său.

'Nu a avut loc niciun fel de discuție între Coreea de Sud și SUA cu privire la retragerea Forțelor americane în Coreea', a declarat Ministerul Apărării sud-coreean întrebat cu privire la informațiile din Wall Street Journal.

Cele două țări chiar au semnat anul trecut un nou acord pe cinci ani pentru împărțirea costurilor de staționare a trupelor americane în Coreea de Sud, Seulul acceptând să-și majoreze contribuția cu 8,3% pentru a ajunge la 1,52 de mii de miliarde de woni (puțin sub 978 de milioane de euro).

'Forțele americane în Coreea au reprezentat un element-cheie al alianței între Coreea de Sud și SUA, menținând un dispozitiv solid de apărare alături de armata noastră pentru a descuraja agresiunile și provocările nord-coreene', a declarat Ministerul Apărării sud-coreean, adăugând că aceasta contribuie la 'pace și stabilitate în peninsula coreeană și în regiune'.

'Vom continua să cooperăm strâns cu SUA pentru a întări acest rol pe viitor', a adăugat el.

Contactate de AFP, Forțele armate americane staționate în Coreea de Sud au refuzat să facă vreun comentariu, precizând că orice remarcă referitoare la acest subiect ar trebui să vină direct de la Washington. AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)