India și Pakistanul au lansat din nou tiruri de artilerie în noaptea de miercuri spre joi la frontiera comună, în a doua zi a confruntării lor militare deschise, cea mai gravă din ultimele două decenii, relatează AFP.

Miercuri, cele două puteri nucleare au avut schimburi de tiruri intense de artilerie după o serie de lovituri indiene pe teritoriul pakistanez care au vizat gruparea acuzată de New Delhi de comiterea atentatului de la 22 aprilie din Kashmirul indian.

Potrivit ultimelor bilanțuri, aceste bombardamente au cauzat moartea a cel puțin 43 de persoane în cele două tabere, între care numeroși civili.

Prim-ministrul pakistanez Shehbaz Sharif a promis miercuri seară, într-un discurs către națiune, că va 'răzbuna fiecare picătură din sângele acestor martiri', lăsând să se întrevadă noi operațiuni.

Ministrul său al apărării, Khawaja Muhammad Asif, a întărit că țara sa 'nu va întârzia să regleze conturile'.

După o lungă zi de bombardamente, soldații pakistanezi și indieni au avut din nou, în cursul nopții, schimburi de tiruri de artilerie și cu arme ușoare de-a lungul 'liniei de control' care departe Kashmirul între cele două țări.

Armata indiană a dat asigurări într-un comunicat că a răspuns 'într-un mod proporțional' tirurilor pakistaneze 'neprovocate' care au vizat-o în mai multe sectoare, fără a face victime.

Aceste incidente nu au fost confirmate la Islamabad.

Pe de altă parte, guvernul indian a anunțat joi că tirurile de artilerie ale Pakistanului începând de miercuri pe teritoriul său, drept ripostă la loviturile sale pe teritoriul statului vecin, au provocat moartea a 13 civili și rănirea a 59.

Cei 13 morți, precum și 44 dintre cei 59 de răniți au fost înregistrați în satul Poonch (nord-vest), de-a lungul 'liniei de control', a precizat MAE indian.

Joi dimineață a fost auzită în orașul pakistanez Lahore o explozie puternică, au relatat postul local Geo TV și martori cu care a discutat Reuters.

Ali Aftab, un locuitor din Lahore, care se află la circa 25 km de frontiera indiană, a declarat că au auzit un 'sunet puternic', urmat de o explozie în jurul orei 07:00 dimineața (02:00 GMT).

'M-am grăbit imediat să urc pe acoperiș și am văzut fumul ridicându-se... zona a fost izolată de forțe de securitate la puțin timp după incident', a spus el.

MAE indian nu a răspuns unei solicitări a Reuters de a comenta informația, dar un oficial indian din domeniul apărării a declarat sub protecția anonimatului că nu există operațiuni indiene în curs în Lahore.

Media locale au relatat că în unele orașe din statul indian Punjab domnește panica, pentru că o parte din locuitori au început să facă provizii temându-se de bombardamente ale armatei pakistaneze.

În Pakistan, cele mai multe orașe s-au întors la o oarecare normalitate, iar copiii au revenit la școală. Dar în provincia pakistaneză Punjab spitalele au rămas în stare de alertă, iar autoritățile de protecție civilă au efectuat exerciții de pregătire pentru a răspunde urgențelor.

Autoritatea de aviație civilă a anunțat joi că principalele trei aeroporturi din Pakistan - Islamabad, Karachi și Lahore, precum și aeroportul din Sialkot, un oraș apropiat de Kashmir și de frontiera indiană - vor fi închise până la ora 13:00 GMT, 'din motive operaționale'. Inițial, această suspendare a zborurilor urma să se încheie la ora 07:00 GMT. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)