Președintele american Donald Trump s-a abținut joi să califice drept ''genocid'' masacrarea armenilor de către Imperiul Otoman în timpul Primului Război Mondial, o schimbare în raport cu predecesorul său democrat Joe Biden, informează vineri AFP.

Turcia, al cărei președinte Recep Tayyip Erdogan a legat relații strânse cu Trump, neagă dintotdeauna existența unui genocid și caută să blocheze orice recunoaștere internațională a acestuia.

Într-un mesaj anual publicat de președinții americani cu ocazia acestei comemorări, Trump evocă ''memoria acestor vieți prețioase care au fost spulberate în timpul uneia dintre cele mai grave catastrofe a secolului al XX-lea''.

În 2021, Biden a devenit primul președinte care a recunoscut genocidul și a adus în mod explicit un ''omagiu pentru toți armenii care au murit în genocidul ce a început în urmă cu 106 de ani''.

''Pasul înapoi făcut de președintele Trump în recunoașterea de către SUA a genocidului armean reprezintă o capitulare rușinoasă în fața amenințărilor turce'', a criticat Aram Hamparian, director executiv al Comitetului național armean din America, într-un comunicat.

Potrivit Erevanului, până la 1,5 milioane de oameni au murit între 1915 și 1916, când autoritățile otomane au reprimat minoritatea creștină armeană, ai cărei membri erau considerați de către aceste autorități drept ''trădători pro-ruși''.

Turcia nu recunoaște aceste evenimente, estimează numărul de morți armeni la o cifră situată între 300.000 și 500.000 și afirmă că tot atâția turci au murit în violențe după ce numeroși armeni au luat partea forțelor ruse.

Armenia și diaspora ei influentă au militat multă vreme pentru recunoașterea internațională și, până la ora actuală, 34 de țări, printre care SUA, Franța, Germania, Brazilia și Rusia, au recunoscut oficial genocidul. AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor: Florin Ștefan, editor online: Gabriela Badea)