Noua Zeelandă își va spori cheltuielile pentru apărare în următorii patru ani pentru a construi o forță ''modernă, capabilă de luptă'', pe fondul tensiunilor crescânde în regiune, a afirmat luni premierul Christopher Luxon, relatează Reuters și dpa.

Guvernul va investi 12 miliarde de dolari neozeelandezi (6,6 miliarde de dolari SUA) în următorii patru ani, majorându-și în final cheltuielile de apărare de la puțin peste 1% din produsul intern brut la peste 2% în interval de opt ani, a precizat Luxon.

''Noua Zeelandă și aliații noștri și partenerii noștri din întreaga lume nu ne mai aflăm într-un mediu benign'', a atenționat acesta într-o conferință de presă.

''Ultimele câteva luni au arătat că au loc schimbări tectonice în exercitarea globală a puterii, a influenței economice și a celei strategice'', a adăugat el. ''Vechile premise sunt răsturnate, iar regulile cedează în fața puterii (...), riscul de conflict în regiunea noastră a crescut''.

Investițiile majore avute în vedere de guvern includ ''capabilități de atac îmbunătățite'', înlocuirea elicopterelor navale, modernizarea rachetelor antitanc și noi tehnologii spațiale.

Ministrul apărării, Judith Collins, a notat la rândul ei că apărarea nu este un lucru ce poate fi pus ''la naftalină'' până când este nevoie de el.

''Atunci când situația se agravează, ai nevoie de o forță pregătită și echipată să facă tot ce i se cere și imediat'', a subliniat ea.

''Cu siguranță distanța nu mai reprezintă nicio protecție pentru Noua Zeelandă'', a menționat Collins. ''Nu atunci când în Pacificul de Sud se lansează rachete balistice intercontinentale, nu atunci când în grădina noastră intră nave cu o putere enormă de atac. Această realitate ne cere nu numai să cooperăm cu alții care ne împărtășesc valorile și interesele pentru a reduce posibilitatea de conflict, dar și să ne pregătim pentru ce ar putea fi mai rău'', a conchis ea. AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Toth, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Gabriela Badea)