Rusia a salutat joi o întărire a cooperării sale militare cu Mali, cu ocazia unei vizite la Moscova a miniștrilor de externe ai țărilor care fac parte din recent înființata Alianță a Statelor din Sahel, informează AFP.

'Cooperarea noastră în domeniul militar se intensifică', a declarat ministrul rus al afacerilor externe Serghei Lavrov, primindu-l pe omologul său din Mali, Abdoulaye Diop.

Alianța Statelor din Sahel este formată din Mali, Burkina și Niger, țări conduse de regimuri militare instalate pe putere în urma unor lovituri de stat, între 2020 și 2023, și care au întors spatele fostei puteri coloniale franceze pentru a se apropia de Rusia.

'Militarii noștri cooperează în mod activ cu militarii din Mali', în special formându-i, a adăugat Lavrov, fără a da mai multe detalii.

El a făcut de asemenea elogiul colaborării foarte strânse dintre cele două țări 'în domeniul politicii externe', în cadrul ONU.

Omologul său malian a salutat la rândul său o 'cooperare care se derulează bine pe teren' și i-a mulțumit Moscovei 'pentru sprijinul său constant'.

Diop a anunțat de asemenea că președintele Mali, Assimi Goita, se va deplasa în iunie la Moscova pentru o vizită oficială.

Rusia și grupul de mercenari privat Wagner, pe cale să fie regrupați în cadrul Africa Corps, ajută țările din Alianța Statelor din Sahel să lupte împotriva jihadiștilor, care au făcut zeci de mii de morți în cea ce mai mare parte a teritoriilor lor.

Moscova a semnat de asemenea acorduri de apărare cu aceste trei țări, cărora le-a livrat material militar.

Serghei Lavrov a avut mai târziu în timpul zilei de joi o reuniune cvadripartită cu miniștrii de externe ai Mali, Burkina și Niger.

'Dorința noastră comună este de a construi cu voi un parteneriat dinamic și sincer (...), dar și un parteneriat reciproc avantajos', a declarat în timpul acestei reuniuni Abdoulaye Diop, apreciind că această reuniune la Moscova 'întărește relațiile speciale care există deja' la nivel individual între Rusia și cele trei țări.

Șeful diplomației nigeriene, Bakary Yaou Sangare, a salutat la rândul său 'un eveniment istoric (...) ce marchează un punct de cotitură', susținând că 'a avea Rusia de partea' lor pentru a lupta împotriva jihadismului 'contează mult' pentru cele trei țări din Sahel.

Acestea din urmă au părăsit în ianuarie Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest (CEDEAO), pe care o considerau aservită Franței, pentru a forma Alianța Statelor din Sahel.AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor online: Ada Vîlceanu)