Secretarul apărării american, Pete Hegseth, a declarat sâmbătă că alianța de securitate dintre țara sa și Japonia 'va continua să fie piatra de temelie a păcii și prosperității' în Indo-Pacific, la un eveniment de comemorare a 80 de ani de la Bătălia de la Iwo Jima, informează EFE.

Șeful Pentagonului a lăudat astfel importanța legăturilor de apărare dintre cele două țări, care au purtat o bătălie sângeroasă la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, în contextul actual de tensiuni din regiune și incertitudine în jurul politicii externe a administrației Donald Trump.

Hegseth a descris insula cunoscută sub numele de Iwo Jima (numele său oficial în japoneză este Ioto) drept 'teritoriu sacru', deoarece a fost scena unei bătălii în care au luptat 80.000 de soldați din ambele părți, dintre care 'mai mult de 26.000 au pierit'.

Actuala alianță dintre Japonia și Statele Unite 'onorează memoria acelor bărbați curajoși din 1945' și arată 'că dușmanii de ieri pot deveni prietenii de mâine', a spus Hegseth în discursul său de la evenimentul de comemorare.

Această alianță 'a fost piatra de temelie a libertății, prosperității, securității și păcii în Indo-Pacific și va continua să fie așa datorită celor mulți care și-au dat viața pentru pacea de care ne bucurăm astăzi', a adăugat el.

La eveniment au participat și premierul japonez Shigeru Ishiba, ministrul apărării, generalul Nakatani, și alți reprezentanți ai autorităților locale și veterani de război japonezi și americani.

Aceasta este prima vizită a lui Hegseth în Japonia de la preluarea mandatului în ianuarie și face parte din turneul în Asia și Pacific al secretarului apărării. În cadrul acestui turneu, Hegseth a vizitat Hawaii și Guam (SUA) și Filipine.

Bătălia de la Iwo Jima este considerată una dintre cele mai sângeroase ale campaniei din Pacific din cel de-al Doilea Război Mondial, făcând peste 6.800 de morți în rândul trupelor americane și peste 18.000 în tabăra japoneză în cele cinci săptămâni în care a durat.

Capturarea acestei insule mici, îndepărtate și foarte fortificate, la 26 martie 1945, a fost considerată o mișcare cheie în înaintarea forțelor aliate în Pacific, în vederea invadării teritoriului principal al arhipelagului nipon, deși importanța strategică a bătăliei este dezbătută de experți.

Pentagonul a anunțat că obiectivul turneului lui Hegseth este de a 'întări securitatea regională' într-un moment în care Statele Unite 'profită de o cooperare fără precedent cu națiuni care au aceleași opinii'.

Totuși, Trump a criticat faptul că acordul bilateral de securitate dintre Statele Unite și Japonia, în vigoare din 1960, nu include apărarea reciprocă și, potrivit relatărilor din presa americană, ia în considerare abandonarea unui plan de consolidare a prezenței militare americane în Japonia, ca parte a strategiei de unificare a comenzii ambelor forțe. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)