Uniunea Europeană a impus luni sancțiuni împotriva unor lideri militari ruandezi și a unui oficial din sectorul minier, din cauza ofensivei grupului armat M23 susținut de Rwanda în estul Republicii Democratice Congo (RDC), relatează AFP și Reuters.

Kigali a anunțat aproape simultan ruperea relațiilor sale diplomatice cu Belgia, acuzând fosta putere colonială că 'a luat partea' Kinshasei 'cu mult înainte și în timpul conflictului în derulare' din RDC.

Sancțiunile adoptate luni de UE, mai ales la presiunile Belgiei, împotriva unor personalități din Rwanda prevăd interdicția de a călători în UE, precum și înghețarea activelor din blocul comunitar. Ele vizează în special trei ofițeri superiori ai armatei ruandeze și pe directorul general al Oficiului pentru mine, petrol și gaze din Rwanda (RMB), Francis Kamenzi, precum și patru responsabili congolezi ai mișcării M23, inclusiv liderul său Bertrand Bisimwa.

Aproape simultan luni, Rwanda a anunțat ruperea relațiilor sale diplomatice cu Belgia, punctul culminant al deteriorării legăturilor dintre cele două țări.

'Guvernul Rwandei a notificat astăzi guvernul Belgiei cu privire la decizia sa de a rupe relațiile diplomatice, cu efect imediat', a declarat Ministerul Afacerilor Externe din Rwanda într-un comunicat, decizie legată, potrivit Kigali, de 'încercările jalnice' ale Bruxellesului de a-și 'menține iluziile neocoloniale'.

Kigali, care a anunțat deja în februarie suspendarea programelor belgiene de ajutor pentru dezvoltare pe teritoriul țării, cere ca toți diplomații belgieni prezenți în Rwanda să plece în termen de 48 de ore.

Belgia a 'regretat' decizia 'disproporționată' a Rwandei de a rupe relațiile diplomatice și-i va declara, la rândul său, pe diplomații ruandezi staționați pe teritoriul său persona non grata, a reacționat șeful diplomației belgiene Maxime Prevot.

Belgia, fostă putere colonială atât în RDC (fostul Zair), cât și în Rwanda, a fost una din țările cele mai critice țări la adresa Kigali, de când rebeliunea M23, susținută de guvernul ruandez, a lansat o ofensivă în estul RDC, în decembrie.

M23 (Mișcarea 23 Martie) este o grupare insurgentă ruandeză condusă de etnici tutsi care au pătruns în R. D. Congo după genocidul care a avut loc în Rwanda în urmă cu 30 de ani, când extremiștii din etnia hutu au ucis în masă etnici tutsi și hutu moderați, fiind ulterior înlăturați de forțele tutsi conduse de actualul președinte ruandez Paul Kagame.

Anunțarea sancțiunilor UE și a ruperii relațiilor diplomatice între Rwanda și Belgia vine cu o zi înainte de discuțiile de pace programate să aibă loc în Angola între rebelii M23 și guvernul congolez.

O alianță rebelă ce include M23 a confirmat că va trimite o delegație de cinci membri la discuțiile de marți de la Luanda, care ar putea marca primele negocieri directe ale M23 cu guvernul congolez.

Duminică, biroul președintelui RDC, Felix Tshisekedi, a declarat că Kinshasa va trimite reprezentanți la Luanda, în pofida vechiului angajamentul al guvernului de a nu negocia cu gruparea.

Presiunea a crescut asupra lui Tshisekedi de a negocia cu M23 după o serie de eșecuri pe câmpul de luptă, din ianuarie. Rebelii au ocupat cele mai mari două orașe din estul țării și mai multe localități mai mici.

Luptele au ucis cel puțin 7.000 de oameni doar în acest an, potrivit guvernului congolez, iar sute de mii de persoane au fost strămutate. AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Toth, editor: Ionuț Mareș, editor online: Simona Aruştei)