Australia va pune capăt unui acord controversat prin care cererile solicitanţilor de azil erau tratate offshore în Papua Noua Guinee (PNG), a anunţat miercuri guvernul de la Canberra, citat de DPA.

În 2013, guvernul australian a introdus o politică larg criticată de încarcerare a solicitanţilor de azil ce încearcă să ajungă în ţară ilegal cu barca în facilităţile de procesare a cererilor de pe Insula Manus din PNG şi în mica naţiune insulară din Pacific Nauru.

Ministrul afacerilor interne al Australiei, Karen Andrews, a declarat că acordul cu PNG ar înceta pe 31 decembrie în acest an şi nu va fi reînnoit.

"Politicile puternice ale Australiei de protecţie a frontierelor - inclusiv procesarea regională - nu s-au schimbat. Oricine încearcă să intre în Australia ilegal cu barca va fi returnat sau trimis în Nauru", se arată într-un comunicat.

Andrews a spus că, până la sfârşitul anului, Australia "va sprijini pe oricine care face obiectul unor aranjamente regionale de procesare în PNG şi care doreşte să se transfere voluntar în Nauru", în timp ce din ianuarie, guvernul PNG "îşi va asuma gestionarea completă a serviciilor de procesare regională în Papua Noua Guinee şi întreaga responsabilitate pentru cei care rămân".

PNG va oferi o cale către migrarea permanentă, inclusiv cetăţenie, pentru cei care vor să rămână în ţară şi îi va sprijini pe cei care aşteaptă să fie transferaţi într-o ţară terţă.

Din luna iulie, 124 solicitanţi de azil erau în PNG, potrivit agenţiei de presă australiene AAP, în timp ce în jur de 107 sunt în detenţie în Nauru.

Guvernul de la Canberra a susţinut în trecut că programul de încarcerare descurajează solicitanţii de azil să încerce să vină în Australia cu barca, oprind decesele pe mare şi perturbând traficul de persoane.

Între 2008 şi 2013, peste 50.000 de persoane au ajuns în Australia şi mai mult de 1.100 au murit pe mare, potrivit cifrelor guvernului. AGERPRES/(AS - autor: Sorin Calciu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)