Preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan a avertizat marţi că ofensiva din nordul Siriei va fi reluată cu "şi mai mare hotărâre" dacă nu va exista o retragere a forţelor kurde până la ora 19:00 GMT, relatează AFP şi Reuters.

"Procesul (de armistiţiu) se încheie astăzi la ora 22:00 (19:00 GMT). Dacă promisiunile făcute de americani nu vor fi respectate, operaţiunea va fi reluată cu şi mai mare hotărâre", a declarat Erdogan pe aeroportul din Ankara înainte de a pleca în Rusia pentru o întâlnire crucială cu omologul său rus Vladimir Putin.

Operaţiunea turcă lansată la 9 octombrie în nord-estul Siriei împotriva miliţiilor kurde Unităţile de Apărare a Poporului (YPG) este suspendată până marţi, la ora 19:00 GMT, în urma unui acord de armistiţiu negociat între Washington şi Ankara.

Armistiţiul a permis YPG să se retragă din poziţiile lor din "zona de securitate" pe care Turcia vrea să o instaleze de-a lungul frontierei sale pentru a o separa pe aceasta de teritorii controlate de forţele kurde.

Erdogan a afirmat că 700-800 de combatanţi kurzi s-au retras pentru moment, adăugând că alţi 1.200-1.300 de luptători mai trebuie să părăsească zona.

"Vom urmări îndeaproape acest lucru. Acest proces nu va fi încheiat fără o retragere completă", a adăugat el.

Proiectul de "zonă de securitate", care urma într-o primă fază să se întindă pe 120 de kilometri, de la oraşul Ras al-Ain la oraşul Tell Abyad, urmează să se extindă la 444 de kilometri, de la Jarablus la frontiera irakiană, a mai spus Erdogan marţi.

După retragerea trupelor americane din nordul Siriei, forţele kurde au făcut apel la ajutor din partea regimului lui Bashar al-Assad, care a desfăşurat trupe în unele oraşe, complicând crearea "zonei de securitate" dorite de Ankara.

Înainte de a zbura spre Soci, unde urmează să aibă o întâlnire cu Putin, Erdogan a mai spus că această chestiune va fi în centrul discuţiilor.

În acelaşi timp, Erdogan a respins o propunere făcută de preşedintele francez Emmanuel Macron pe lângă Rusia pentru o "prelungire a armistiţiului" în Siria.

"Nu am primit o astfel de propunere de la Macron. Macron se întâlneşte cu terorişti şi a ales această cale de a ne comunica propunerea unor terorişti", a spus preşedintele turc, după ce Macron a subliniat într-o discuţie telefonică avută luni cu omologul său rus Vladimir Putin "importanţa prelungirii armistiţiului" de cinci zile care expiră marţi seară în nord-estul Siriei.

Erdogan şi-a exprimat de asemenea dezamăgirea în legăturile cu criticile Iranului la adresa operaţiunii militare a Turciei în Siria.

"Există uneori voci discordante care se fac auzite în Iran. Ar fi fost mai bine ca liderii iranieni, începând cu (preşedintele Hassan) Rouhani, să le facă să tacă. Acest lucru ne incomodează", a declarat el. AGERPRES/(AS - autor: Ionuţ Mareş, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)