Ciclonul Mocha a ajuns duminică la prânz pe coastele Bangladeshului şi ale Myanmarului, în Golful Bengal, de unde au fost evacuate sute de mii de persoane, informează AFP.

Furtuna este însoţită de vânturi cu viteze de până la 259 de kilometri pe oră, ceea ce echivalează cu uragan de categoria 5, cea mai mare de pe scara Saffir-Simpson, a anunţat Centrul american de avertizare pentru taifunuri.

Mocha ameninţă taberele în care se înghesuie sute de mii de refugiaţi musulmani rohingya.

Centrul ciclonului ar urma să se deplaseze între oraşele Cox's Bazar din Bangladesh şi Sittwe, din Myanmar, cu o populaţie de 150.000 de locuitori, potrivit Departamentului meteorologic din Bangladesh.

Sâmbătă, locuitorii din Sittwe şi-au înghesuit bunurile şi animalele domestice în maşini, camioane şi tuk-tuk-uri pentru a se îndrepta spre zone mai înalte, au constatat reporterii AFP.

Se aşteaptă ca Mocha să provoace un val de maree de până la 4 metri.

Crucea Roşie din Myanmar a precizat într-un comunicat că se "pregăteşte pentru o urgenţă majoră".

În Bangladesh, 190.000 de persoane au fost evacuate din Cox's Bazar şi aproape 100.000 din oraşul Chittagong, aflat în apropiere, au anunţat autorităţile. "Ele au fost transportate în circa 4.000 de adăposturi împotriva ciclonului", a declarat sâmbătă seara pentru AFP Aminur Rahman, un responsabil local.

Refugiaţii rohingya au fost duşi din "zonele de risc" în centre comunitare, iar mii de persoane au părăsit insula turistică St. Martin's, aflată în calea ciclonului.

"Mocha este cea mai puternică furtună de la ciclonul Sidr", a indicat Azizur Rahman, directorul Departamentului meteorologic din Bangladesh.

În noiembrie 2007, Sidr a devastat sud-vestul Bangladeshului, ucigând peste 3.000 de persoane şi provocând pagube de miliarde de dolari. AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Gabriela Badea)