Directori din industria de apărare, politicieni dar și bancheri cer o revizuire urgentă a reglementărilor și procedurilor interne, pentru ca băncile să poată direcționa mai ușor fonduri către producătorii de armament și antreprenorii din sectorul apărării, transmite Bloomberg.

'Multe firme din domeniul apărării au avut probleme cu lucruri simple precum obținerea unui cont bancar. În cursul întâlnirilor cu personalul băncilor ni se spune 'desigur că ar trebui să finanțăm acest proiect din domeniul apărării. Dar apoi tranzacția este blocată pentru că încalcă nu știu ce prevedere internă', spune Florian Seibel, cofondatorul firmei Quantum Systems, un producător de drone de supraveghere care operează în Ucraina.

Aceasta este o plângere frecventă care vine de la start-up-urile europene din domeniul apărării, care lucrează la o gamă largă de noi echipamente. Experiența lor le-a arătat că modul în care băncile fac afaceri în unele din cele mai mari piețe din Europa nu corespunde cu noile evoluții politice de pe continent.

Liderii europeni au promis că vor direcționa sute de miliarde de euro pentru creșterea cheltuielilor militare ale Europei. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen a declarat că acesta este 'un moment de cotitură'.

Evoluția rapidă a evenimentului a luat băncile europene prin surprindere. Industria financiară era obișnuită să-i trateze pe producătorii de armament ca un risc la adresa reputației, grație regulilor destinate eliminării clienților cu grad mare de risc și descurajării creditării în sectoare care contravin cu indicatorii ESG (mediu, social, guvernanță).

'Dacă nu vor fi apăsate niște butoane concrete', Europa va avea dificultăți în a finanța noul val de cheltuieli cu apărarea, a declarat recent Fabrizio Campelli, unul dintre directorii de la Deutsche Bank, cea mai mare bancă din Germania. Europa ar trebui să 'simplifice și să armonizeze' o parte din definițiile referitoare la finanțarea sustenabilă pentru a face apărarea 'un sector mai bancabil', a adăugat Campelli.

Patrick Schneider-Sikorsky, partener la Fondul NATO de inovare, spune că a văzut multe exemple care sugerează că voința politică nu s-a răspândit încă și în rândurile băncilor. Într-un raport recent, Fondul NATO de inovare a descoperit că firmele din apărare se confruntă în continuare cu 'bariere semnificative' atunci când caută finanțare din partea sectorului privat, iar atât managerii de active cât și băncile menționează restricțiile ESG care fac ca producătorii de armament să fie tratați ca 'acțiuni păcătoase'.

Pe măsură ce Europa se chinuie să pună la punct condițiile financiare necesare pentru o industrie de apărare înfloritoare, situația este diferită în SUA. De la debutul invaziei rusești în Ucraina, cei mai mari furnizori de obligațiuni și credite sindicalizate pentru industria de apărare sunt băncile americane, arată datele Bloomberg. În frunte este JPMorgan Chase & Co., care în perioada menționată a pus la dispoziția industriei de apărare peste 28 de miliarde de dolari. Pe locurile următoare se situează Bank of America Corp., Citigroup Inc., Wells Fargo & Co., Goldman Sachs Group Inc. și Morgan Stanley. Cea mai bine clasată bancă europeană este grupul francez BNP Paribas SA, care se situează abia pe locul nouă.

Cu toate acestea, purtătorii de cuvânt de la Deutsche Bank și Commerzbank AG spun că aceste date nu reflectă finanțările mari care se fac în Europa, unde creditele tind să fie alocate în mod direct firmelor mici și mijlocii. În plus, companii renumite din industria apărării, precum Rheinmetall AG, ale căror relații cu băncile datează din perioada anterioară introducerii regulilor ESG, nu au probleme în a accesa finanțare de la bănci.

În schimb, pentru micile companii continuă să fie o luptă disperată. Este 'o problemă importantă în Europa, cu care văd că start-up-urile din America nu se confruntă', spune Jan-Hendrik Boelens, fost coleg cu Seibel la Quantum Systems, dar care recent și-a început propria sa companie, Alpine Eagle, care utilizează avioane și tehnologie pentru a intercepta drone. 'Noi încă ne luptăm cu băncile', spune Jan-Hendrik Boelens. Acesta a dezvăluit că primește în continuare chestionare de la băncile europene în care i se cere să confirme că nu lucrează într-un domeniu care nu respectă normele ESG, o categorie în care sunt incluse atât firmele care lucrează în domeniul apărării cât și cele din domeniul pornografiei. 'Pentru bănci este același lucru', spune Boelens.

La rândul său, Balazs Nagy, cofondatorul și directorul general de la CEO of Tytan Technologies, firmă care dezvoltă tehnologii anti-drone, spune că firma a avut nevoie de 'peste 12 luni pentru a deschide un cont bancar'. Tytan Technologies era refuzată de bănci chiar dacă obținuse un grant din partea landului Bavaria.

Banca Europeană de Investiții analizează acum o extindere a mandatului său pentru a avea mai multă libertate când vine vorba de finanțarea proiectelor militare. La rândul său, banca de dezvoltare a statului german, KFW, ar urma să joace un rol important în majorarea cheltuielilor cu apărare. În paralel, Guvernul francez spune că a venit timpul să fie puse în discuție regulile care îi penalizează pe producătorii de armament. La finele acestei luni, ministrul francez al Finanțelor și colegul său de la Apărare, ar urma să găzduiască o reuniune la care vor participa bancheri, directori de companii de asigurări și mai mulți reprezentanți din sectorul apărării pentru a discuta despre finanțare. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Adrian Dãdârlat)