Europa este gata să îşi apere industria împotriva practicilor incorecte ale ţărilor străine, a avertizat marţi noul comisar european pentru Industrie, Stephane Sejourne, cu prilejul unei vizite la o oţelărie a ArcelorMittal amplasată la Ghent (nord-vestul Belgiei), informează AFP.

"Nu putem fi singura piaţă deschisă. Le spun americanilor: dacă vor să aibă acces la piaţa europeană, va trebui ca şi noi să avem acces la piaţa europeană", a declarat francezul într-un interviu pentru AFP, întrebat fiind de ameninţarea impunerii unor taxe vamale, lansată de preşedintele ales Donald Trump.

Vizita lui Stephane Sejourne la oţelăria ArcelorMittal de la Ghent, care a fost efectuată la mai puţin de 48 de ore de la preluarea postului de vicepreşedinte executiv pentru prosperitate şi strategia industrială, este un semnal al atenţiei acordate competitivităţii economice de noul Executiv european.

Vizita este "cu atât mai simbolică, întrucât Comisia lucrează de mai multe săptămâni la un plan pentru industria oţelului", a explicat Stephane Sejourne. "Oţelul este o industrie cheie pentru Europa", fără de care nu am putea produce nici automobile, nici turbine eoliene, a adăugat Sejourne.

Industria siderurgică europeană trece printr-o perioadă dificilă, afectată de concurenţa chineză în timp ce a demarat o costisitoare tranziţie ecologică. În plus, sectorul suferă, de asemenea, de pe urma faptului că trebuie să plătească un preţ mai mare pentru energia electrică decât concurenţii americani sau asiatici.

"Trebuie să putem produce în Europa", a spus comisarul european pentru Strategie Industrială. Trebuie să "protejăm oţelul european împotriva unor supracapacităţi mondiale, care sunt în mare parte subvenţionate de state", a mai spus Sejourne, care a pledat în paralel pentru ajutoare în vederea "decarbonizării oţelăriilor din Europa".

Susţinerea industriei "nu este contradictorie cu obiectivele de mediu, dimpotrivă", a estimat şi Teresa Ribera, comisarul pentru Tranziţie Ecologică şi Concurenţă, care a fost şi ea marţi la Ghent. Ribera a avertizat că europenii vor reacţiona la eventualele măsuri comerciale ostile, inclusiv din partea americanilor. "Preferăm relaţii paşnice şi cooperările în dauna relaţiilor conflictuale, dar suntem gata să ne apărăm valorile şi interesele", a afirmat Teresa Ribera.

Preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a făcut din competitivitatea economică o prioritate. Ursula von der Leyen a promis că va pune pe masă un "pact pentru o industrie curată" în primele 100 de zile ale mandatului său. AGERPRES/(AS-autor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Adrian Dădârlat)