Premierul francez, Edouard Philippe, a dat luni asigurări că delicata reformă a sectorului feroviar pe care intenţionează să o demareze nu pregăteşte terenul pentru privatizarea operatorului public SNCF, transmite AFP.

"Nu este o reformă care să pregătească terenul pentru privatizarea SNCF. Compania SNCF este un operator public care asigură un serviciu public. Este în patrimoniul francezilor şi va rămâne aşa", a declarat Edouard Philippe într-o conferinţă de presă.

Reforma sectorului feroviar se anunţă una din cele mai delicate proiecte ale preşedintelui Emmanuel Macron, având în vedere că numeroase guverne au eşuat în trecut în încercarea de a restructura operatorul public SNCF.

Premierul Edouard Philippe a subliniat însă necesitatea de a reforma SNCF, o companie ale cărei datorii se apropie de 50 de miliarde euro. "Situaţia este alarmantă, ca să nu spunem nesustenabilă. Francezii, care călătoresc sau nu cu trenul, plătesc din ce în ce mai mult pentru un serviciu public care funcţionează din ce în ce mai puţin bine", a apreciat Edouard Philippe.

În conferinţa sa de presă, premierul francez a confirmat intenţia de a elimina statul privilegiat de care se bucură cei 140.000 de lucrători în sectorul feroviar, statut care include garantarea locului de muncă şi posibilitatea de pensionare anticipată începând de la 50 sau 55 de ani, în funcţie de meserie. Pe de altă parte, Edouard Philippe a respins alte propuneri incluse în proiectul de reformă a sectorului feroviar remis recent Guvernului de fostul director general de la Air France, Jean-Cyril Spinetta, precum închiderea micilor linii regionale care nu sunt rentabile, ideea care a declanşat critici vehemente în special din partea aleşilor locali.

De asemenea, premierul francez a confirmat că Guvernul de la Paris intenţionează să recurgă la varianta ordonanţelor de urgenţă, în ideea de a evita dezbaterile prelungite din Parlament şi a adopta rapid proiectul de reformă, "până la vară", a spus Edouard Philippe.

Însă recursul la ordonanţa de urgenţă este văzut ca un motiv de război de către sindicatele de la SNCF, care ar urma să se reunească marţi pentru a decide dacă vor lansa un apel pentru o grevă generală în data de 22 martie.

Sindicatul CGT, majoritar la operatorul feroviar francez SNCF, a anunţat deja o mobilizare generală pentru o grevă de amploare care ar urma să aibă loc în data de 22 martie, în aceeaşi zi în care este programat şi un protest al funcţionarilor publici, ceea ce face din această dată un test crucial pentru reformele preşedintelui Macron.

În 1995, o grevă masivă în sectorul feroviar, cea mai importantă de după luna mai 1968, a paralizat Franţa şi a obligat guvernul de dreapta de atunci să renunţe la proiectul de reformă a pensiilor funcţionarilor.

Reforma sectorului feroviar se înscrie într-un plan mai amplu de reducere a cheltuielilor statului, care include printre altele eliminare a 120.000 de locuri de muncă dintr-un total de aproximativ 5,64 milioane de funcţionari din Franţa, în ideea de a reduce deficitul bugetar sub pragul de 3% din PIB cum cere Uniunea Europeană. AGERPRES/(AS-autor: Constantin Balaban, editor: Andreea Marinescu, editor online: Ada Vîlceanu)