Jucătoarea de tenis Gabriela Sabatini a câștigat 27 de titluri la simplu și 14 la dublu. Deține un titlu de Mare Șlem, cucerit la US Open (1990), are o finală disputată la Wimbledon (1991), precum și o medalie olimpică de argint, obținută la Jocurile Olimpice de la Seul, în 1988. S-a retras din circuitul profesionist în 1996, la 26 de ani.

Născută la 16 mai 1970 în capitala Argentinei, Buenos Aires, Gabriela Beatriz Sabatini și-a descoperit pasiunea pentru tenis din copilărie. În aprilie 1978, a participat la primul turneu local, pe care l-a și câștigat.

În iulie 1981, a participat la primul turneu în afara Argentinei, faimosul ''Banana Bowl'' din Sao Paulo, unde a jucat împotriva unor jucătoare mai mari decât ea și a reușit să impresioneze publicul. Primul succes la juniori îl obține în august 1983, când câștigă turneul de la Miami, fiind cea mai tânără jucătoare care triumfă în acest turneu. La categoria juniori, a câștigat șase titluri internaționale importante. În 1984, a fost desemnată lider mondial la juniori, potrivit www.tennisfame.com.

La 13 ani, talentata argentiniană a plecat din țara natală pentru a se antrena în SUA pentru o carieră în tenisul profesionist. La doar 14 ani debutează în turneele profesioniste de senioare, jucând în turneul de la Monte Carlo, pentru ca la 15 ani să participe la primul turneu de Grand Slam, openul de la Roland-Garros.

În 1988, dispută finala de Grand Slam a US Open cu Steffi Graf, care câștigă partida cu 6-3, 3-6, 6-1. Participă la Jocurile Olimpice de la Seul din 1988, unde cucerește medalia de argint, performanță care a reprezentat pentru sportivă, după cum declara, o bucurie imensă deoarece a fost obținută pentru țara sa. În același an, împreună cu rivala sa Steffi Graf a câștigat proba de dublu a turneului de tenis de la Wimbledon, pentru ca în noiembrie să triumfe în Masterul Campioanelor Virginia Slims, unde o învinge, cu 7-5, 6-2, 6-2, pe Pam Shriver.

În 1990, jucătoarea din Argentina câștigă cel mai important turneu din carieră, Openul de la Flushing Meadows, învingând-o în finală, cu 6-2, 7-6, pe Steffi Graf, favorita competiției. În 1994, mai obține un succes în Turneul Campioanelor, câștigând în finală în fața americancei Lindsey Devenport, cu 6-3, 6-2, 6-4.

S-a retras din tenisul profesionist în octombrie 1996. Ultimul său meci din carieră a avut loc la 19 octombrie 1996, în semifinalele probei de dublu de la Zurich, cu Lori McNeil, potrivit ontennis.com.

În 1989, și-a lansat propriul parfum, numit ''Gabriela Sabatini''. În 1992, un trandafir de un portocaliu aprins spre roșu a primit numele 'Gabriela Sabatini Rose'. În 1994, producătorul de păpuși Great American Doll Company a creat o păpușă după asemănarea sa, îmbrăcată în echipament de tenis.

În 1994, Gabriela Sabatini a publicat autobiografia intitulată ''My Story''.

La 15 iulie 2006, a fost inclusă în panteonul gloriilor tenisului - International Tennis Hall of Fame.

''În circuit era considerată distantă, arogantă, abia salutându-și partenerii de joc, privirile ei pătrunzătoare și întunecate, precum și statura sa participând la imaginea de divă latină infatuată. Dar, de fapt, era timidă, spune ea, și foarte, foarte tânără într-un joc care necesita concentrație intensă, de gladiator. (...) Însă astăzi, nu mai e nici urmă de astfel de rețineri în Gabriela Sabatini, fiind caldă și dezinvoltă. Pozează în fața fotografilor cu o naturalețe profesionistă, fără să caute sau să respingă atenția privitorilor'' - era descrisă fosta sportivă în articolul ''My Tennis Nightmare'' (''Coșmarul meu, tenisul''), publicat la 16 iunie 2003 în publicația 'The Guardian'.

În martie 2015, în cadrul BNP Paribas Showdown, de la Madison Square Garden, Gabriela Sabatini a revenit pe teren în meciul de deschidere, având-o ca adversară pe Monica Seles. Întâlnirea celor două legende ale tenisului mondial a marcat 25 de ani de la meciul în cinci seturi disputat de cele două sportive în finala WTA de pe cea mai faimoasă arenă din lume.

În iunie 2019, Gabriela Sabatini a primit, la Paris, premiul Philippe Chatrier, cea mai importantă distincție atribuită de Federația Internațională de Tenis (ITF). ITF, care i-a acordat premiul în cadrul tradiționalului Dineu al Campionilor organizat cu ocazia turneului de la Roland Garros, a evidențiat într-un comunicat contribuția argentinienei în sport, precum și timpul investit în 'promovarea tenisului și ajutorarea copiilor din întreaga lume', în cadrul muncii sale alături de organizații internaționale, precum UNICEF, UNESCO sau altele.

În cadrul unui interviu acordat publicației Clay, în timpul turneului de la Wimbledon din 2024, Gabriela Sabatini a punctat că ''ar fi bine să scurtăm meciurile de cinci seturi'. 'Făcând jocul puțin mai rapid, ceea ce cred că este în regulă pentru fani, este mai distractiv', a opinat Gabriela Sabatini. Fosta numărul trei mondial se bucură de statutul său de legendă a tenisului și, de fiecare dată când participă la turnee, este tratată ca un star. Pe stadionul Arthur Ashe din New York, Gabriela Sabatini a jucat în 2024 un meci demonstrativ de dublu mixt, alături de Juan Martin del Potro împotriva lui Andy Roddick și Venus Williams, potrivit https://www.claytenis.com/. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.imdb.com