Echipa profesionistă canadiană de hochei pe gheaţă, Edmonton Oilers, din perioada 1984-1985 este considerată cea mai bună din toate timpurile din Liga Naţională de Hochei (NHL), iar celebrul Wayne Gretzky, vedeta incontestabilă a acesteia, a fost votat cel mai mare hocheist din istorie, potrivit site-ului www.thetoptens.com.

Sezonul 1984-1985 a fost cel de-al şaselea al lui Edmonton Oilers în NHL, sportivii canadieni luând startul competiţiei după ce câştigaseră prima lor Cupă Stanley (titlul NHL) cu o ediţie înainte, în 1983-1984.

În sezonul regulat, pentru al cincilea an consecutiv, hocheiştii de la Edmonton Oilers au marcat peste 400 de goluri (401) într-un singur sezon, stabilind un record de neegalat. De altfel, Oilers rămân singura echipă (franciză) NHL din istorie care a marcat peste 400 de goluri într-un singur sezon. Canadienii au marcat, însă, şi mai puţine goluri, respectiv 298, în 1981-1982. În plus, Oilers au început sezonul 1984-1985 cu un record NHL de 15 meciuri consecutive neînvinse (12 victorii, trei egaluri).

Vedeta echipei Wayne Gretzky a strâns la acea ediţie 208 puncte, depăşind bariera de 200 de puncte pentru a treia oară (din patru) în întreaga lui carieră. De altfel, Gretzky rămâne singurul jucător NHL din istorie care a adunat peste 200 de puncte într-un sezon. Gretzky a câştigat atunci al cincilea trofeu Art Ross consecutiv (acordat jucătorului cu cele mai multe puncte la sfârşitul sezonului regulat) şi al şaselea trofeu Hart consecutiv (decernat celui mai valoros echipier pentru echipa sa). Finlandezul Jari Kurri de la Edmonton Oilers, care a marcat 71 de goluri şi a acumulat 135 de puncte a câştigat Trofeul Lady Byng (acordat unuia dintre cei mai buni şi fair-play jucători). Totodată, canadianul Paul Coffey de la aceeaşi echipă, a înregistrat 121 de puncte (37 de goluri, 84 de pase decisive) cucerind prima oară Norris Trophy (pentru cel mai bun apărător), din cele trei din cariera sa. Pe 26 decembrie 1984, Coffey a fost ultimul apărător din secolul al XX-lea care a marcat patru goluri într-un singur meci, împotriva lui Calgary Flames.

Wayne Gretzky 

Sursa foto: thehockeywriters.com

În poartă, în sezonul 1984-1985, Grant Fuhr şi Andy Moog au intrat pe rând, contribuind major la victoria categorică a lui Edmonton Oilers. În prima parte a sezonului (Divizia Smythe), Edmonton Oilers a jucat 80 de partide, din care 49 au fost victorii şi 401 goluri, acumulând un total de 109 puncte. Pe locurile următoare s-au clasat Winnipeg Jets (96 puncte), Calgary Flames (94 puncte), Los Angeles Kings (82 puncte) şi Vancouver Canucks (59 puncte). În playoff, Oilers a trecut de Los Angeles Kings şi Winnipeg Jets în primele două runde, dar a întâmpinat greutăţi cu Chicago Black Hawks în finala conferinţei, deoarece echipele şi-au împărţit primele patru jocuri, fiecare echipă câştigând câte două acasă. Oilers a câştigat următoarele două partide şi a ajuns în finala Cupei Stanley. După ce a pierdut jocul de deschidere al finalei împotriva Philadelphia Flyers, Oilers şi-a îmbunătăţit jocul şi a câştigat următoarele patru partide, obţinând a doua Cupă Stanley consecutiv. Wayne Gretzky a câştigat Trofeul Conn Smythe ("most valuable player" - MVP) pentru prima dată în carieră, înregistrând un record NHL de 47 de puncte în playoff.

Jari Kurri  

Sursa foto: thehockeywriters.com

Antrenorul Edmonton Oilers din anii 1984-1985 a fost canadianul Glen Sather, iar căpitan a fost Wayne Gretzky, menţionează www.hockey-reference.com. Echipa a jucat meciurile de acasă pe arena "Northlands Coliseum". În playoff, Edmonton Oilers a câştigat finala Cupei Stanley (4-1) în faţa lui Philadelphia Flyers, a câştigat finala conferinţei (4-2) în faţa lui Chicago Black Hawks, a câştigat finala diviziei (4-0) în faţa lui Winnipeg Jets şi semifinala diviziei (3-0) în faţa celor de la Los Angeles Kings.

Paul Coffey  

Sursa foto: thehockeywriters.com

Acest sezon a marcat începutul dominaţiei echipei canadiene alături de cel mai bun jucător de hochei din toate timpurile, Wayne Gretzky, notează www.betstation.com. La începutul şi la mijlocul anilor '80, Edmonton Oilers a fost cea mai puternică echipă pe care NHL a avut-o vreodată, câştigat cinci Cupe Stanley în următorii şapte ani. Echipa a fost letală în faţa porţii adverse, cu o medie de goluri pe meci de 5,58.

Pe 5 iunie 2017, această echipă a fost votată de suporteri drept cea mai mare echipă NHL. Pentru a-şi sărbători centenarul în 2017, NHL şi-a cerut fanilor să voteze pentru cea mai mare echipă din istoria sportului. Din 1984 până în 1990, condusă de Wayne Gretzky şi antrenorul Glen Sathers, echipa profesionistă de hochei Edmonton Oilers a câştigat de cinci ori Cupa Stanley (1983-1984, 1984-1985, 1986-1987, 1987-1988 şi 1989-1990), conform https://howtheyplay.com. Oilers a fost fondată în 1971 de W.D. "Wild Bill" Hunter şi dr. Chuck Allard, şi a jucat primul sezon în 1972, fiind una dintre cele douăsprezece francize fondatoare ale marii asociaţii profesioniste World Hockey Association (WHA). Ulterior, s-a alăturat NHL în 1979, fiind una dintre cele patru francize absorbite prin fuziunea NHL-WHA.

Sursa foto: cbc.ca 

Sursa foto din deschidere: oilersnation.com