Fost campion american la tenis de câmp şi considerat unul dintre marii sportivi ai lumii, John McEnroe s-a născut la 16 februarie 1959, la Wiesbaden, în Germania. Acolo, tatăl său lucra la o bază militară aeriană americană. Conform site-ului Asociaţiei Jucătorilor Profesionişti de Tenis, www.atptour.com, McEnroe şi-a petrecut copilăria în suburbia Long Island din oraşul american Douglaston.

La 17 ani, John McEnroe, pe atunci amator, devenea cel mai tânăr câştigător al semifinalelor de la Wimbledon. În 1978, a câştigat şi primul său campionat de Cupă Davis (3-2 cu Chile, în finală), care nu mai fusese câştigat de echipa Statelor Unite din 1973, notează www.daviscup.com. Un an mai târziu, s-a impus în circuitul ATP, ajungând pe locul 1 după ce a cucerit zece titluri la simplu, inclusiv turneul de Mare Şlem US Open. La momentul respectiv era cel mai tânăr jucător care a ocupat primul loc la profesionişti, la vârsta de 21 de ani şi 15 zile.

În 1980, McEnroe a pierdut finala de la Wimbledon în faţa unui alt as al rachetei, suedezul Björn Borg, supranumit "Iceborg", însă a revenit, câştigând finalele Wimbledon din anii 1981, 1983 şi 1984. În finala din 1982, jucată la St. Louis (SUA) împotriva suedezului Mats Wilander, a stabilit un nou record, jucând meciul de 5 seturi în 6 ore şi 22 de minute.

În istoria tenisului, McEnroe şi Borg sunt singurii jucători care au câştigat 12 finale consecutive. Un alt record al lui John McEnroe, cel de 20 de meciuri consecutive câştigate fără a pierde niciun set, a fost doborât abia în 2018, de către tenismenul spaniol Rafael Nadal. McEnroe a fost numărul 1 mondial timp de 170 de săptămâni.

Anul 1992 a fost marcat de retragerea asului american, după ce a câştigat 16 titluri de Grand Slam, 7 la simplu (4 - US Open şi 3 - Wimbledon) şi 9 la dublu (4 - US Open, 5 - Wimbledon). La Roland Garros a fost o singură dată finalist, la simplu, dar a câştigat un trofeu la dublu. La Australian Open a fost câte o singură dată semifinalist şi la simplu, şi la dublu. În 2000, John McEnroe a renunţat la postul de căpitan-nejucător al echipei naţionale americane de Cupă Davis. Cel care i-a urmat a fost fratele său mai mic, Patrick McEnroe, conform biografiei sale postate pe site-ul www.atptour.com.

În 2002, McEnroe a publicat cartea autobiografică "You Cannot Be Serious", scrisă împreună cu James Kaplan.

În 2006, la 47 de ani, americanul a revenit în circuitul profesionist ATP, în echipă cu suedezul Jonas Björkman. Cei doi au învins în turneul de la San Jose echipa formată din americanii Paul Goldstein şi Jim Thomas, câştigând finala, însă au fost eliminaţi în sferturile de finală ale următorului turneu, cel de la Stockholm, în faţa perechii Simon Aspelin - Todd Perry, conform www.atptour.com.

Cu 77 de titluri obţinute în carieră şi cu 883 de meciuri câştigate, faţă de 198 pierdute, McEnroe este unul dintre cei mai apreciaţi jucători de tenis ai tuturor timpurilor, menţionează www.itftennis.com. A câştigat din tenis 12,5 milioane dolari.

După ce şi-a încheiat cariera de jucător profesionist, McEnroe a participat la turnee ale veteranilor, precum cele de la Paris - jucat pe arena Roland Garros, Stanford, Hong Kong sau Naples, în Florida. A susţinut meciuri demonstrative alături de Boris Becker, Ilie Năstase, Guillermo Vilas, Martina Navratilova sau Henri Leconte.

În România, John McEnroe a fost de două ori. Prima oară în 1984 şi a doua oară în 2012, când a susţinut un meci demonstrativ la Năstase Ţiriac Trophy, în compania tenismenilor Ilie Năstase, Andrei Pavel şi Mansour Bahrami.

Începând cu anul 2008, John McEnroe este comentator TV pentru marile competiţii de tenis. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: JOHN PATRICK MCENROE/Facebook