Joseph Mohr s-a născut la Salzburg, la 11 decembrie 1792. Se spunea că tatăl său, Joseph Mohr din Mariapfarr, mai înainte de a se naşte Joseph, a părăsit-o pe mama acestuia, Anna Schoiber. În ciuda acestor circumstanţe nefavorabile, Joseph Mohr a beneficiat de o educaţie bună.

Vicarul corului catedralei, Johann Nepomuk Hiernle, a făcut acest lucru posibil, probabil datorită talentului muzical a lui Joseph. Prin urmare, a luat foarte devreme lecţii de canto, vioară şi orgă. Curând a cântat în corul universităţii şi în corul mănăstirii Sf. Petru.

În 1815, Joseph Mohr a fost hirotonit preot în Catedrala din Salzburg. Şi-a început îndatoririle pastorale ca preot asistent în Ramsau, lângă Berchtesgaden. În acelaşi an a fost transferat la Mariapfarr.

După o boală gravă, în 1817, a fost trimis în convalescenţă la Oberndorf. S-a împrietenit acolo cu profesorul Arnsdorf şi organistul Bisericii Sf. Nicolae, Franz Xaver Gruber.

Sursa foto: silent-night-museum.org 

În Ajunul Crăciunului din 1818, Joseph a putut interpreta public "Stille Nacht, heilige Nacht", pentru prima dată, alături de Franz Xaver Gruber în Biserica Sf. Nicolae din Oberndorf. Era un cântec pe care Joseph Mohr îl compusese la Mariapfarr în 1816 şi căruia prietenul său Gruber îi scrisese muzica. Originalul este datat în anul 1816 şi este singurul care poartă scrisul de mână al lui Joseph.

În anii următori, Mohr s-a mutat continuu. Din 1828 până în 1837 a fost vicar în Hintersee înainte de a veni la Wagrain, care urma să fie ultimul său loc înainte de moarte, în 1848.

Angajamentul lui Mohr faţă de Wagrain şi locuitorii săi a făcut o impresie puternică şi de durată. Deja în primul an acolo, a reuşit să construiască o şcoală primară. Înainte de aceasta, 170 de copii erau ţinuţi împreună la lecţii într-o cameră mică. A fost, pentru acele vremuri, un exemplu extraordinar pentru ceea ce ar trebui să fie o şcoală ("Şcoala Joseph Mohr"), care, în 1838, a fost inaugurată personal de Prinţul cardinal arhiepiscop de Schwarzenberg.

De asemenea, Mohr a reuşit să le permită copiilor săraci, ai căror părinţi aveau probleme în a plăti taxele şcolare, să frecventeze şcoala. El a înfiinţat un "Fond de taxe şcolare" ca o modalitate de a rezolva situaţia şi l-a administrat până la moartea sa.

A finanţat acest fond prin colecţii, donaţii şi, de asemenea, prin sacrificii personale. Grija părintelui Mohr s-a îndreptat în special către cei săraci şi bătrâni şi a înfiinţat un sistem social informal special pentru ei. Aceasta însemna că oamenii săraci şi bătrânii puteau merge din casă în casă şi să fie îngrijiţi pentru o anumită perioadă de timp.

Joseph Mohr a murit la Wagrain, la 4 decembrie 1848. A părăsit această lume la fel de sărac cum intrase în ea. Dar a lăsat moştenire celebrul colind de Crăciun "Noapte tăcută! Noapte sfântă!". (surse: https://stillenacht-wagrain.com; https://silent-night-museum.org) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto: stillenacht-wagrain.com