Upton Sinclair a fost un scriitor de romane de protest social şi tratate politice. Expunerea sa din 1906 despre industria de ambalare a cărnii, "Jungla", este una din cele mai celebre opere ale sale.

S-a născut la 20 septembrie 1878 şi a copilărit în Baltimore. Din cauza crizelor de alcoolism ale tatălui, a petrecut mult timp alături de bunici, persoane înstărite din clasa de mijloc, viitorul scriitor cunoscând astfel nemijlocit condiţiile de trai în două medii foarte diferite, aminteşte biografia publicată pe site-ul Editurii Polirom - https://polirom.ro/.

În 1888, s-a mutat cu părinţii la New York şi, la 14 ani, a intrat la New York City College, unde începe să scrie povestiri şi articole pentru ziare.

A condamnat educaţia americană pentru că nu a reuşit să explice şi să remedieze problemele sociale asociate cu sărăcia, amintesc notele biografice publicate pe https://archive.nytimes.com/.

La 21 de ani s-a căsătorit cu Meta Fuller, în vârstă de 18 ani. Fiul lor, David, s-a născut în anul următor, în decembrie 1901.

După scrierea câtorva romane fără succes, în 1903 s-a orientat către ceea ce el considera ''religia seculară a socialismului''. În 1904, a fost trimis la Chicago pentru a scrie despre situaţia dificilă a muncitorilor din industria ambalării cărnii. Romanul rezultat, "Jungla" (1906), a stârnit o indignare atât de mare - despre carnea proastă, nu despre muncitorii maltrataţi, aşa cum intenţiona Sinclair - încât a ajutat la aprobarea primelor legi privind alimentele şi medicamentele din ţară, mai aminteşte sursa citată anterior. Romanul i-a adus recunoaşterea ca scriitor şi a ajuns un bestseller internaţional.

S-a despărţit de prima soţie în 1911, iar în 1913 s-a recăsătorit cu Mary Craig Kimbrough. În 1916, s-au mutat în Pasadena, California. În anii care au urmat, Sinclair a scris lucrări de critică la adresa educaţiei, religiei, jurnalismului şi literaturii americane. De asemenea, a scris şi multe opere de ficţiune, precum "Oil!" (1926) şi "Boston" (1928), despre cazul Sacco şi Vanzetti.

În 1934, Sinclair a candidat pentru funcţia de guvernator al Californiei, ca democrat, dar a pierdut. Revenind la scris, Sinclair s-a reinventat ca romancier istoric. "World's End", din 1940, a fost primul dintre cele 11 romane ce îl au ca personaj pe Lanny Budd, în care tânărul protagonist cutreieră lumea, întâlnind atât lideri buni (Roosevelt, Churchill), cât şi malefici (Hitler, Mussolini). Până în 1953, când seria s-a încheiat, Sinclair devenise un războinic rece hotărât, convins că Uniunea Sovietică, în care avea odată mari speranţe, era o tiranie mai rea decât cea a lui Hitler, evidenţiază sursa citată.

În următorii ani, Sinclair şi-a petrecut cea mai mare parte a timpului îngrijindu-şi soţia bolnavă, până la moartea acesteia, în 1961. S-a căsătorit pentru a treia oară în anul următor. S-a împăcat cu fiul său, David, de care se înstrăinase. În 1967, cu un an înainte de moartea sa, s-a mutat într-un azil de bătrâni din Bound Brook, nu departe de casa fiului său. A murit la 25 noiembrie 1968.

În 1943, i s-a decernat Premiul Pulitzer pentru ''Dragon's Teeth'' (1942), un roman despre ascensiunea nazismului în Germania.

Vasta sa colecţie de scrisori şi cărţi este găzduită în Biblioteca Lilly din cadrul Universităţii Indiana. A scris aproximativ 90 de cărţi de-a lungul a 90 de ani. AGERPRES/(Documentare - Roxana Losneanu, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.laprogressive.com