Campion şi vicecampion olimpic, dublu campion mondial şi triplu campion european, Gheorghe Berceanu, supranumit "Hercule de buzunar", este o legendă a luptelor greco-romane din România.

S-a născut la 28 decembrie 1949, în satul Cârna (fost Dunăreni), comuna Goicea din judeţul Dolj, potrivit "Enciclopediei Educaţiei Fizice şi Sportului din România" (ediţia a II-a, volumul II, Măiastra, 2015).

A început să practice luptele greco-romane la Clubul Electroputere din Craiova, sub îndrumarea antrenorului Ilie Marinescu, cel care l-a şi descoperit. A fost legitimat la Electroputere între anii 1963 şi 1968.

Gheorghe Berceanu medaliat cu aur la Jocurile Olimpice de la Munchen, la proba de lupte, 1972.

Foto: (c)  RADU CRISTESCU/Arhiva istorică AGERPRES 

S-a transferat la Clubul Steaua din Bucureşti, unde a activat în sezoanele competiţionale 1969-1978, precum şi în sezonul 1983.

A fost de opt ori campion naţional la categoria 48 de kilograme.

Sursa foto: Steaua București /Facebook 

Rezultatele obţinute pe plan internaţional de Gheorghe Berceanu sunt cu totul remarcabile.

La Jocurile Olimpice de vară din 1972, de la Munchen, a cucerit titlul olimpic, la categoria 48 de kilograme. Patru ani mai târziu, la Jocurile Olimpice de vară de la Montreal, a obţinut medalia de argint.

Sursa foto: Steaua București /Facebook  

În anii 1970 (Germania), 1972 (Polonia) şi 1973 (Finlanda), a fost campion european, iar în 1969 (Argentina) şi 1970 (Canada), a fost campion mondial, arată site-ul Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, www.cosr.ro. În 1975, a devenit vicecampion mondial, la ediţia organizată în URSS.

Cea de-a XX-a ediţie a Jocurilor Olimpice s-a desfăşurat la Munchen (Germania de Vest), în perioada 26 august - 11 septembrie 1972. La lupte greco-romane categoria 48 kg, românul Gheorghe Berceanu a obţinut medalia de aur (locul I).

Foto: (c)  RADU CRISTESCU/ Arhiva istorică AGERPRES  

În 1969, a fost medaliat cu aur la Spartachiada Militară de vară. În 1975, a cucerit aurul la Universiadă.

"Procedeele sale făcute în 'cascadă' erau următoarele: dublu salt, şurub, tur de cap, supleu", arată volumul "Enciclopedia Educaţiei Fizice şi Sportului din România".

După retragerea din activitatea competiţională, a devenit antrenor la secţia de lupte greco-romane a Clubului Steaua Bucureşti, atât la juniori (1978-1980 şi 1987-1988), cât şi la seniori (1981-1983 şi 1989-1993).

A făcut parte din colectivul tehnic al lotului naţional.

Sursa foto: Steaua București /Facebook  

Gheorghe Berceanu a contribuit la obţinerea, de către sportivii clubului militar, a 30 de titluri de campioni naţionali, dintre care 17 la seniori. Printre elevii săi, s-au numărat nume grele ale luptelor greco-romane din România, precum: Iliuţă Dăscălescu, multiplu medaliat la Campionatele mondiale şi europene de junior şi seniori; Ştefan Negrişan, medaliat la Campionatele mondiale şi europene; campionul european Mircea Constantin.

În anul 2006, a fost ales membru al Federaţiei Române de Lupte, iar în 2007 a devenit preşedinte al Colegiului Central al Arbitrilor.

A fost Maestru Emerit al Sportului (1968) şi Antrenor Emerit (1992). A fost decorat cu: Ordinul Muncii clasa I (1973), Ordinul Merit Sportiv clasa a II-a (1976); Ordinul Meritul Sportiv clasa I (2004).

În 2000, i-a fost conferit Ordinul Naţional ''Pentru Merit'' în grad de cavaler, potrivit www.cosr.ro.

Sursa foto: Steaua București /Facebook 

În martie 2020, a fost decorat cu Ordinul Naţional "Pentru Merit" în grad de Ofiţer, în semn de "apreciere pentru rezultatele sportive importante obţinute, de-a lungul timpului, pentru talentul, pasiunea şi dăruirea puse în slujba afirmării sportului românesc pe plan internaţional".

În noiembrie 2018, Gheorghe Berceanu şi-a lansat volumul biografic intitulat "Hercule de buzunar 48 kg de aur", cu ocazia începerii Campionatelor Mondiale de lupte rezervate sportivilor sub 23 de ani, găzduite de Sala Polivalentă din Bucureşti. Evenimentul a avut loc în prezenţa preşedintelui Comitetului Olimpic şi Sportiv Român Mihai Covaliu şi a preşedintelui Federaţiei Internaţionale de Lupte (UWW) Nenad Lalovic.

Monica Berceanu, nepoata fostului campion şi autoarea volumului biografic, a menţionat că şi-a dorit ca povestea de viaţă a lui Gheorghe Berceanu să fie cunoscută. "Gheorghe Berceanu este un model de viaţă. El a pornit dintr-o Cârnă prăfuită, cu miros de moarte, după cum singur spune, şi a ajuns să pună România pe harta lumii. Asta demonstrează că poţi să pleci dintr-un sătuc şi să ajungi pe culmile gloriei", a spus autoarea volumului.

Sursa foto: Steaua București /Facebook  

Marele luptător Gheorghe Berceanu s-a stins din viaţă în ziua de 30 august 2022, în Slatina. Anunţul a fost făcut de CSA Steaua Bucureşti, în comunicat arătându-se că: ''La Olimpiada de la Munchen '72, Gheorghe Berceanu cucerea titlul la greco-romane, cat. 48 de kg, spulberându-şi toţi adversarii. Inima 'uriaşului' luptător a încetat să mai bată la doar 72 de ani. Gheorghe Berceanu a fost şi va fi un erou al luptelor româneşti. Supranumit 'Hercule de buzunar', pentru statura sa (avea doar 1,50 metri), sportivul legitimat la Steaua a avut rezultate uriaşe pe saltea''.

În septembrie 2022, a fost inclus, post-mortem, în Hall of Fame al Federaţiei Internaţionale de Lupte, în cadrul unei ceremonii care a avut loc la Belgrad, înaintea începerii ediţiei din acel an a Campionatelor Mondial de lupte, arată www.cosr.ro. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Andreea Preda)