Mănăstirea Sfântul Gherasim se află în Kefalonia, una dintre cele mari insulele greceşti, numită "insula contrastelor", căci pe aceasta se află, de-a lungul plajelor, ruine romane, veneţiene şi bizantine, dar şi numeroase bogăţii duhovniceşti. Între acestea din urmă amintim: Peştera Sfântului Cuvios Gherasim, Mănăstirea Sfântul Andrei, Mănăstirea Maicii Domnului Themata, Mănăstirea Lamia, Biserica Estavromenos, potrivit www.crestinortodox.ro.

Mănăstirea închinată sfântului Gherasim, ocrotitor al insulei Kefalonia, este cea mai mare mănăstire de maici din întreaga insulă şi se află în Valea Omala, o regiune centrală a Kefaloniei, în zona muntoasă de lângă Valsamata, la 20 km la Est de Argostolion. Aici, în Valea Omala s-a mutat Sfântul Gherasim în anul 1560, a reconstruit vechea capelă a satului, închinată Adormirii Maicii Domnului, şi a întemeiat mănăstirea de maici numită de el, "Noul Ierusalim". Prin purtarea sa de grijă şi a maicilor mănăstirii, lăcaşul a devenit un important centru de binefacere, fiind un loc de salvare al celor nevoiaşi, Sfântul Gherasim dobândind aici renumele de vindecător de boli şi izgonitor de duhuri necurate.

Sfântul Gherasim din Kefalonia (1506-1579), numit "Noul Pustnic al Kefaloniei", cunoscut prin aspre nevoinţe, post îndelungat şi rugăciuni nesfârşite a dobândit prin harul ceresc darul vindecării de boli şi al alungării duhurilor necurate, ajungând în timpul acestei vieţi pământeşti pe treptele celor mai înalte virtuţi: smerenie, blândeţe, răbdare.

Provenea din nobila şi cunoscuta familie Notaras. S-a călugărit de tânăr cu numele de Gherasim, în insula Zakynthos, apoi a plecat în Muntele Athos unde a devenit schimonah. Mai tarziu a ajuns la Ierusalim, unde a slujit timp de 12 ani la Biserica Învierea Domnului. Aici, a fost hirotonit preot de către Patriarhul Gherman al Ierusalimului (1537-1579), cu care era înrudit. În anul 1555 a revenit pe meleagurile natale din Kefalonia unde primii cinci ani i-a petrecut într-o peşteră din regiunea Lassi. În vremea vieţii, sfântul şi-a câştigat pacea ajutând un om la săparea mai multor fântâni în jurul mănăstirii, dintre care au mai rămas trei, pe lângă alte 37 cişmele mai mici. De asemenea, a plantat mai mulţi pomi în curtea lăcaşului, dintre care unii au ajuns până în zilele noastre.

Biserica actuală a fost zidită deasupra mormântului sfântului, începând din 1953, imediat după ce un cutremur devastator a afectat grav aproape toate construcţiile din Kefalonia. Noua biserică a fost terminată la 19 iulie 1992, iar la subsolul aşezământului se află chilia sfântului, arată sursele amintite şi https://pravila.ro/.

Sfântul Gherasim a adormit cu pace întru Domnul la 15 august 1579, la vârsta de 71 de ani. După doi ani, deschizându-i-se mormântul, s-au descoperit sfintele sale moaşte, vindecătoare de boli, care se păstrează în biserica veche. Se pare că ultimele cuvinte ale Sfântului Gherasim ar fi fost: "Trăieşte în pace cu tine însuţi, ca un copil şi nu te gândi la lucruri înalte". AGERPRES/(Documentare - Cerasela Bădiţă, editor: Horia Plugaru, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.crestinortodox.ro