Oraşul Bath din comitatul Somerset, regiunea South West England, Anglia, Marea Britanie, a fost înscris în anul 1987 în lista Patrimoniului Cultural Mondial UNESCO, potrivit paginii de internet a organizaţiei, http://whc.unesco.org.

Fondat de romani ca staţiune balneară de tip spa termal, Bath a devenit un centru important al industriei lânii în Evul Mediu. În secolul al XVIII-lea, sub regele George al III-lea, s-a dezvoltat într-un oraş elegant, renumit în literatură şi artă, cu clădiri neoclasice de tip arhitectural palladian, care se îmbină armonios cu termele romane.

Bath este amplasat pe cursul râului Avon, la circa 25 km sud-est de Bristol, fiind renumit prin băile romane din anii 43 î.Hr., construite datorită apelor termale din regiune. De altfel, în zonă sunt primele izvoare termale cunoscute în Anglia. La Bath existau trei zone pentru baie în timpul romanilor: calidarium (baia fierbinte), tepidarium (baia caldă) şi frigidarium (baia rece).

Aşezarea devine staţiune balneară cu numele Aquae Sulis, în perioada în care romanii construiesc băi cu ape termale şi un templu în valea râului Avon. El are o valoare universală remarcabilă pentru vestigiile romane, în special Templul lui Sulis Minerva şi pentru complexul de băi, construit în jurul izvoarelor termale din inima oraşului roman Aquae Sulis.

Mai târziu, în anul 1590, oraşul englez devine localitate balneară în timpul reginei Elisabeta I. La Bath pot fi întâlnite numeroase clădiri istorice care datează mai ales din perioada georgiană. Una dintre cele mai cunoscute construcţii este Royal Crescent.

Oraşul din perioada Georgiană reflectă, conform UNESCO, ambiţiile arhitectului John Wood Senior (1704-1754), antreprenorului şi filantropului Ralph Allen (1693-1764) şi maestrului de ceremonii Richard "Beau" Nash (1674-1761) de a face din Bath unul dintre cele mai frumoase oraşe din Europa, cu arhitectura şi peisajul combinat în mod armonios pentru a se bucura de proprietăţile curative ale staţiunii balneare. Stilul neoclasic al clădirilor publice se armonizează cu impozantele ansambluri monumentale (cum ar fi Queen Square, Circus şi Royal Crescent) şi reflectă ambiţiile, în special sociale, ale oraşul balnear în secolul al XVIII-lea.

Apele termale constituie şi în prezent un element de mare atracţie, atât la vechile băi romane, cât şi la centrul modern Thermae Bath Spa, care găzduieşte singurele izvoare termale naturale din Marea Britanie, notează https://visitbath.co.uk/. Băile Romane de la Bath atrag peste un milion de vizitatori anual, fiind una dintre cele mai vizitate obiective turistice de patrimoniu din Regatul Unit al Marii Britanii şi al Irlandei de Nord, menţionează www.romanbaths.co.uk.

Districtul Bath şi North East Somerset avea, în 2018, circa 192.000 locuitori, apreciază www.ons.gov.uk, iar oraşul o populaţie de aproape 89.000 locuitori. În localitate există o universitate de renume, University of Bath. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor: whc.unesco.org