"Walden sau viaţa în pădure" ("Walden; or, Life in the Woods") este titlul unei cărţi scrisă de americanul Henry David Thoreau (1817-1862).

Textul, publicat în 1854, descrie experienţa avută de autor în timpul celor doi ani, două luni şi două zile în care a trăit, voluntar, într-o modestă casă construită de el, în pădurea de lângă lacul Walden, Massachusetts. În acest fel, Thoreau a dorit să se elibereze de prejudecăţi, de convenţionalism, de materialismul şi consumismul ce caracterizau traiul în societatea acelor ani. În esenţă, cartea este o pledoarie pentru introspecţie, dezvoltare spirituală, apropiere de natură şi un manual al încrederii în propriile puteri.

Demersul lui Thereau poate fi şi mai bine înţeles dacă luăm în considerare faptul că el a fost un adept al transcedentalismului, şcoală filosofică iniţiată de compatriotul său R. W. Emerson, caracterizată printr-un misticism panteist, o privire critică asupra societăţii de consum şi accentul pus pe autoperfecţionarea morală.

"Walden" s-a bucurat de un succes moderat în timpul vieţii lui Thoreau, ulterior fiind considerată de critici un roman clasic al literaturii americane, pentru modul în care a prezentat simplitatea, armonia şi frumuseţea traiului în mijlocul naturii. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Anda Badea)