Luis de Camoes (1524/1525-1580), pe numele întreg Luis Vaz de Camoes, este poetul naţional al Portugaliei şi un clasic al literaturii universale. Întreaga sa creaţie literară este considerată un punct de referinţă în literatură portugheză şi braziliană.

În 1572, publică opera sa de căpătâi, poemul epic "Os Lusiadas" ("Lusiadele"), epopee despre descoperirile portughezilor, în special ale lui Vasco da Gama, în Indiile orientale. Capodopera este scrisă într-o portugheză atât de rafinată şi de subtilă, versificaţia este atât de inspirată şi, în general, poemul este atât de grandios, încât portugheza este uneori numită ''limba lui Camoes'', iar autorul e comparat cu numele grele ale literaturii universale, precum Shakespeare, Homer sau Dante.

"Lusiadele" i-au crescut faima lui Camoes atât de mult, încât restul operei sale tinde să rămână în penumbră. Totuşi, aceasta cuprinde un număr deloc de neglijat de 200 de poeme scurte, peste 150 de sonete, ode, elegii, cântece etc.

Sonetele sale, de pildă, sunt remarcabile pentru diversitatea tematică. Unele interpretează naraţiuni biblice sau mituri greceşti, altele imaginează figuri istorice sau mitologice în scenarii şi contexte originale. Nu lipsesc nici cele filosofice, în care este evidenţiată natura haotică şi prea puţin constantă a lumii înconjurătoare, faptul că totul este supus, inevitabil, schimbării. Versurile sale de amor sunt o combinaţie perpetuă de durere şi extaz, speranţă şi dezamăgire, iubirea fiind pentru scriitorul portughez un simbol plin de substanţă, dar şi o himeră, o iluzie.

În 1989, a fost instituit Premiul Luis de Camoes, cea mai importantă distincţie pentru literatura de limbă portugheză. Este acordat de Fundaţia Bibliotecii Naţionale din Portugalia şi de către Departamentul Naţional al Cărţii din Brazilia, potrivit www.bn.gov.br. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Ady Ivaşcu)