Simon Ellis, fermier din a patra generație din Wawanesa, provincia canadiană Manitoba, se aștepta la o recoltă slabă în acest an, după un sezon de inundații urmat de o secetă lungă, însă atunci când a intrat cu combina la recoltat a văzut cum buncărul de boabe se umple cu semințe cărnoase de grâu, ovăz și soia, transmite Reuters.

Ellis atribuie succesul investițiilor în sisteme costisitoare, inclusiv sistemul fără arătură, care ajută la protejarea solului; sisteme de drenaj subteran care previn inundațiile; îngrășăminte cu eliberare lentă, care sunt mai eficiente, și sfaturile unui agronom profesionist privind erbicidele.

'Facem constant mici modificări. Așa vom putea continua să luptăm împotriva schimbărilor climatice', spune Simon Ellis

În mare parte din vestul Canadei, fermieri precum Ellis au obținut recolte surprinzător de bune în ciuda condițiilor mai calde și mai uscate - mult peste ceea ce fermierii din regiune s-ar fi putut aștepta în condiții mai bune cu ani în urmă, conform datelor guvernului canadian, în parte datorită adoptării pe scară largă a strategiilor de adaptare la schimbările climatice.

Chiar dacă randamentele mai mari din Canada și din alte părți scad prețurile globale la cereale, acestea mențin mulți fermieri în activitate.

Practicile de adaptare - care tind să fie costisitoare și necesită tehnologii de ultimă generație - au permis multor fermieri să depășească o secetă care a început în 2020. La începutul acestei luni, guvernul canadian a anunțat recolte record de grâu de primăvară și canola pentru 2025. Și pentru că majoritatea cerealelor produse în Canada sunt expediate și consumate în străinătate, aceste câștiguri au implicații majore pentru capacitatea restului lumii de a se hrăni la prețuri accesibile. Australia, un alt mare exportator global de cereale, a raportat, de asemenea, o creștere a randamentelor culturilor în ciuda condițiilor mai uscate.

Această combinație de metode și tehnologii nu numai că îi ajută pe cultivatorii canadieni să țină pasul cu schimbările climatice, ci și să fie cu un pas înaintea ravagiilor acestora, conform interviurilor cu 25 de fermieri, oameni de știință și lideri din industria agricolă și a unei analize a peste o duzină de lucrări academice. Grâul de primăvară a avut un randament de 58,8 bushels pe acru (27,22 kg per 4.000 de metri pătrați) în acest an, conform datelor comunicate de guvern. Aceasta reprezintă o creștere de 77% față de acum 30 de ani, bazată pe o medie pe trei ani. Randamentele de canola aproape s-au dublat, ajungând la 44,7 bushels pe acru, tot pe baza unei medii din 1994-1996.

Oamenii de știință și agronomii spun că câștigurile Canadei nu provin dintr-un singur factor dramatic, ci din progresul constant al metodelor și inputurilor agricole. Multe semințe au acum rezistență la insecte, boli și buruieni, datorită ameliorării convenționale, precum și modificării genetice. Aplicarea îngrășămintelor este concepută pentru a minimiza perturbarea suprafeței solului, fiind aplicate în același timp cu semințele. Fungicidele, ierbicidele și îngrșămintele permit culturilor să-și depășească dușmanii naturali.

Experții menționează, de asemenea, automatizarea, cum ar fi tractoarele autoghidate care aplică îngrășăminte în rate diferite pe baza testelor de sol și a hărților prin satelit. Trebuie menționat însă că un factor important care a permis fermierilor canadieni să facă față schimbărilor climatice implică echipamente scumpe și complexe. De exemplu, o combină inteligentă costă peste un milion de dolari canadieni (722.125,94 dolari americani).

Majoritatea fermierilor cu exploatații mari au acces la o astfel de tehnologie în tractoarele, combinele, pulverizatoarele și computerele lor , a declarat Terry Griffin, economist agricol la Universitatea de Stat din Kansas. Însă fermierii mai în vârstă adesea nu vor să accepte provocările digitale, în timp ce fermierii mai tineri nu au bani pentru mașini sau sfaturi agronomice.

Un obstacol în calea unei adoptări mai ample este accesul la internet în bandă largă în mediul rural. Scott Mowbray nu se poate baza pe un flux constant de date de la utilajele sale agricole mari. Nici măcar nu poate suna la ferma sa de pe telefonul mobil. Ferma sa se bazează în schimb pe stații radio bidirecționale.

'Este un lucru simplu, dar extrem de important atunci când ești pe câmp și poate ai avea nevoie de cineva care să vină să te ia, dar nu poți suna acasă', a spus Scott Mowbray.

Lana Shaw, directoare la South East din Redvers, Saskatchewan, nu crede că schimbările climatice se vor produce fără pierderi pentru comunitatea agricolă canadiană. Unii fermieri vor alege să nu se adapteze și pur și simplu se vor retrage. Unii se vor adapta și vor eșua. Iar alții fermieri se vor adapta și vor prospera. 'Sub presiune, se pot adapta foarte repede', crede Lana Shaw.
AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Andreea Lãzãroiu)