Un important sanctuar din Tokyo a anunţat luni că îşi va închide porţile pentru public în seara de Anul Nou pentru prima dată de la sfârşitul celui de-al Doilea Război Mondial, într-o perioadă în care siturile religioase din Japonia încearcă să se adapteze pentru a face faţă unei recrudescenţe a cazurilor de infectare cu noul coronavirus, informează AFP.

Vizitele în templele budiste şi în sanctuarele şintoiste fac parte integrantă din celebrările organizate de Anul Nou în Japonia - cea mai importantă sărbătoare din această ţară - fiind marcate prin focuri de artificii şi diverse festivităţi. Unele dintre aceste situri rămân deschise întreaga noapte pentru a permite credincioşilor să sărbătorească la ora 24:00 intrarea într-un nou an.

Mii de persoane din întreaga ţară se îndreaptă spre aceste situri în primele trei zile ale lunii ianuarie în căutarea unor binecuvântări pentru anul care începe: 3,18 milioane de japonezi au vizitat sanctuarul Meiji din Tokyo între 31 decembrie 2019 şi 3 ianuarie 2020.

Dar, în acest an, sanctuarul şintoist Meiji, unul dintre cele mai importante din Japonia, îşi va închide porţile în ajunul Anului Nou pentru prima dată de la sfârşitul celui de-al Doilea Război Mondial.

"Încercăm să evităm formarea unor mulţimi de vizitatori. Am cerut publicului să îşi amâne vizitele de Anul Nou", a declarat un purtător de cuvânt al sanctuarului.

Decizia a fost luată într-o perioadă în care Japonia se confruntă cu o recrudescenţă a cazurilor de infectare cu noul coronavirus şi a înregistrat în ultimele săptămâni noi recorduri în privinţa numărului zilnic de contagieri.

Japonia a fost relativ scutită până acum de pandemia de COVID-19 în comparaţie cu alte ţări, totalizând mai puţin de 3.000 de decese de la debutul pandemiei, potrivit statisticilor oficiale, însă experţii medicali afirmă că spitalele nipone sunt pe cale să devină supraaglomerate.

Unele dintre siturile religioase au cerut vizitatorilor să apeleze la rezervări de bilete pentru vizitele de Anul Nou.

Noul coronavirus a cauzat modificări şi în cazul altor situri, precum sanctuarul Yasaka din Kyoto, care a înlocuit în prima parte a anului o coardă folosită pentru a trage clopotele cu un sistem electronic, pe care vizitatorii îl activează trecându-şi mâinile prin faţa unui senzor şi care difuzează apoi un sunet de clopot preînregistrat.

Administratorii sanctuarului intenţionează acum să dezafecteze acest sistem cu ocazia Anului Nou, temându-se că el va atrage vizitatori curioşi şi dorind să evite formarea unor grupuri mari de persoane.

"Cerem oamenilor să facă vizite foarte scurte de Anul Nou", a declarat un reprezentant al sanctuarului, care primeşte de obicei 1 milion de vizitatori în primele trei zile ale lunii ianuarie.

La Tokyo, guvernatorul Yuriko Koike a cerut rezidenţilor să rămână în casele lor de Anul Nou, iar căile ferate şi metroul din metropola niponă şi-au suspendat serviciile de noapte. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Codruţ Bălu, editor online: Adrian Dãdârlat)