Capitala Indiei este afectată de unul dintre cele mai grave episoade de poluare atmosferică din ultimii ani, conform informaţiilor publicate luni, ceea ce creşte nivelul de risc pentru locuitorii oraşului, ameninţaţi de noul coronavirus, au indicat medicii, relatează Reuters.

Poluarea din New Delhi aproape a dispărut la începutul acestui an, când autorităţile guvernamentale au impus o carantină la nivel naţional pentru a limita răspândirea coronavirusului. Însă, restrcţiile au fost ridicate, iar poluarea a revenit.

Indicele de calitate a aerului (ICA) din Delhi, care include concentraţia de particule PM2,5, precum şi de poluanţi cu dimensiuni mai mari, s-a menţinut peste nivelul de 400, pe o scară de 500, timp de cinci zile consecutive, potrivit datelor guvernamentale.

Particulele fine PM2,5 pot provoca afecţiuni cardiovasculare şi respiratorii, inclusiv cancer pulmonar, şi prezintă un risc deosebit în special la adresa persoanelor diagnosticate cu COVID-19.

R.V. Asokan, secretarul general onorific al Asociaţiei Medicale din India, care reprezintă 350.000 de medici, a declarat pentru Reuters că poluarea aerului i-a făcut pe oameni mai susceptibili la infecţia cu noul coronavirus. "Particulele PM2,5 depăşesc bariera căii nazale, slăbesc mucoasa interioară a plămânilor, facilitând răspândirea infecţiei cu coronavirus", a explicat Asokan.

Medici şi cercetători din întreaga lume au subliniat, de asemenea, o asociere între poluare şi decese la pacienţii ai căror plămâni sunt fragilizaţi de noul coronavirus.

Nivelurile de particule fine PM2,5 depăşeau luni de 20 de ori limita de siguranţă indicată de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), conform datelor oficiale.

Cele cinci zile cu ICA peste 400 reprezintă cea mai lungă perioadă marcată de un nivel atât de ridicat de poluare atmosferică după noiembrie 2016. În general, noiembrie este luna cu cel mai ridicat nivel de poluare a aerului în nordul Indiei, atât ca urmare a arderii miriştilor de către fermieri, dar şi a faptului că vremea mai rece contribuie la menţinerea poluanţilor în atmosferă.

Medicii din Delhi, care au raportat o creştere bruscă a numărului de infecţii respiratorii asociate poluării, se tem de o nouă înmulţire a cazurilor după festivalul Diwali care va avea loc weekendul următor, sărbătorit cu petarde şi artificii, cu toate că anul acesta au fost interzise materialele pirotehnice.

Principala instanţă de mediu din India, Tribunalul Naţional Verde (National Green Tribunal), a interzis vânzarea şi utilizarea petardelor în oraşul cu 20 de milioane de locuitori şi în localităţile învecinate, de luni până la data de 1 decembrie, însă unii oameni vor ignora inevitabil dispoziţia, notează Reuters.

Instanţa a dispus de asemenea ca autorităţile să limiteze poluarea aerului din toate sursele "având în vedere riscul de agravare a COVID-19".

Pe lângă incendierea miriştilor, poluarea din New Delhi este agravată şi de emisiile de la fabrici, vehicule şi arderea deşeurilor.

Statul vecin Punjab a înregistrat anul acesta cel puţin 50.000 de incendieri ale miriştilor, date neschimbate în comparaţie cu cele consemnate cu un an în urmă, în pofida unei campanii de încurajare a fermierilor să utilizeze alte metode de curăţare a terenurilor agricole după recoltare. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Ana Bîgu, editor online: Ada Vîlceanu)