Un cercetător american a descoperit, cu ajutorul imaginilor transmise de o sondă a agenției spațiale americane, NASA, un crater de dimensiuni semnificative, format recent pe suprafața Lunii, un eveniment care, potrivit oamenilor de știință, se întâmplă 'o dată la un secol', relatează joi AFP.

Denumit 'McGetchin' - în onoarea unui renumit geofizician specializat în Lună -, acest crater cu un diametru de 222 de metri ar fi fost provocat de impactul, în primăvara anului 2024, al unei comete sau al unui asteroid cu suprafața selenară, conform NASA.

Inițial neobservat, craterul a fost descoperit aproape întâmplător de un cercetător american care lucra cu datele de la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, o sondă a NASA care studiază satelitul natural al Pământului încă din 2009.

Apărând în aceste imagini sub forma unei pete strălucitoare înconjurată de un halou întunecat, acesta s-a dovedit a fi cel mai mare crater recent format identificat vreodată în sistemul solar, potrivit unui studiu publicat miercuri în revista Science Advances.

Deși pe Lună există numeroase cratere, dintre care unele sunt mult mai mari, observarea aproape în timp real a formării unui astfel de crater și urmărirea evoluției sale ar putea permite o mai bună înțelegere a geologiei complexe a acestui corp ceresc, dar și o mai bună pregătire a viitoarelor misiuni cu echipaj uman, în contextul în care SUA și China își propun, în special, să construiască baze selenare.

Spre deosebire de Pământ, Luna are atmosferă și, prin urmare, fragmetele de corpuri cerești și alte resturi spațiale nu sunt nici încetinite, nici arse înainte de a ajunge pe sol.

Conform estimărilor cercetătorilor, noul crater ar fi fost provocat de un obiect de dimensiunea unui bloc de trei până la șase etaje. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: science.nasa.gov