Racheta New Glenn a companiei Blue Origin a explodat în timp ce se afla pe rampa de lansare pentru un test de aprindere la Cape Canaveral, în Florida, a raportat joi presa americană, transmite AFP.

Un clip video postat pe canalul de YouTube NASASpaceflight, care transmite de obicei live lansările de rachete din Florida, surprinde momentul în care motoarele rachetei New Glenn sunt aprinse pe rampa de lansare, în jurul orei locale 21:00 (01:00 GMT vineri) după care se produce o explozie puternică, transmite și Reuters.

'Am constatat o anomalie în timpul testului de aprindere', a declarat compania miliardarului Jeff Bezos într-un scurt mesaj publicat pe X, adăugând că 'tot personalul a fost localizat'.

O înregistrare video arată fum ieșind de sub rachetă înainte ca o explozie să o distrugă în întregime.

Congresmenul de Florida Mike Haridopolos, a cărui circumscripție include Cape Canaveral, a indicat pe X că a 'discutat' cu șeful NASA, Jared Isaacman, despre explozie.

'Sunt ușurat că nu au fost raportați răniți și le mulțumesc primilor salvatori, inginerilor și echipelor de lansare care au acționat rapid', a scris Haridopolos.

Administratorul NASA, Jared Isaacman, a declarat că agenția este la curent cu incidentul. 'Zborurile spațiale sunt neiertătoare, iar dezvoltarea unei noi capacități de lansare a rachetelor grele este extraordinar de dificilă. Vom lucra cu partenerii noștri pentru a sprijini o investigație amănunțită a acestei anomalii, pentru a evalua impactul său pe termen scurt și a reveni la lansarea rachetelor', a scris el pe X.

Isaacman a adăugat, de asemenea, că NASA va furniza informații despre orice impact asupra programelor sale Artemis și Moon Base. La începutul acestei săptămâni, NASA a acordat companiei Blue Origin un contract de 188 de milioane de dolari pentru a livra rovere la suprafața Lunii folosind modulul său de aselenizare fără echipaj uman, Mark 1, ca parte a misiunilor mai ample de explorare selenară Artemis ale NASA.

Într-o postare separată pe X, Bezos a spus că este 'prea devreme pentru a cunoaște cauza principală' a incidentului. 'O zi foarte grea, dar vom reconstrui orice este nevoie și vom reveni la zbor. Merită', a spus el.

În aprilie, Blue Origin a mai înregistrat un eșec, când o defecțiune a împiedicat marea sa rachetă New Glenn să plaseze un satelit de comunicații pe orbita vizată. Compania spațială a deschis o anchetă, reamintește AFP.

SpaceX, compania lui Elon Musk, și Blue Origin, compania lui Jeff Bezos, sunt în competiție pentru revenirea pe Lună înainte de o misiune cu echipaj uman planificată de China în 2030, prin proiectarea modulelor selenare pe care NASA le va folosi în programul Artemis.

SpaceX s-a confruntat și ea cu eșecuri. În iunie anul trecut, nava sa spațială masivă Starship a explodat într-o minge de foc la fel de dramatică în timpul testelor din Texas, în timp ce era pregătită pentru un zbor de testare.

SpaceX a avut succes parțial în cel de-al 12-lea zbor de testare al unui prototip Starship V3 săptămâna trecută, după ce a desfășurat o serie de sateliți simulați și a executat o amerizare controlată a navei spațiale în Oceanul Indian. Dar compania deținută de Musk nu a reușit să realizeze și o amerizare controlată a rachetei Super Heavy, care s-a prăbușit în Golful Mexic.

Musk a răspuns pe X la un videoclip al exploziei Blue Origin, spunând: 'Foarte regretabil. Rachetele sunt dificile.'

Blue Origin a declarat miercuri că pregătește racheta New Glenn pentru a lansa 48 de sateliți Amazon Leo pe orbita joasă a Pământului, parte a eforturilor de a construi o constelație de bandă largă care să rivalizeze cu rețeaua Starlink a lui Musk. Nu a furnizat o dată de lansare.

Compania a cheltuit miliarde de dolari și aproximativ un deceniu pentru a dezvolta New Glenn, o rachetă cu o primă treaptă reutilizabilă, menită să concureze cu flota Falcon a SpaceX și cu nava sa Starship, mai puternică.

Administrația Federală a Aviației din SUA a declarat că este la curent cu incidentul, dar a adăugat că acesta este în afara domeniului său de activitate și nu a afectat traficul aerian din regiune.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editori online: Andreea Preda, Ady Ivaşcu)

Sursa foto: Blue Origin /Facebook