Ciocurile unor caracatițe uriașe, contemporane dinozaurilor, descoperite de paleontologi
Paleontologii au identificat caracatițe enorme, de tip ''kraken'', cu înotătoare, care ar fi putut ajunge până la 19 metri lungime, prădători care au populat oceanele în timpul Cretacicului și sunt cele mai mari nevertebrate descoperite vreodată, transmite vineri Live Science, care citează un studiu publicat joi în revista Science.
Ciocuri fosilizate au dezvăluit marcaje distinctive care sugerează că aceste caracatițe uriașe își foloseau fălcile puternice pentru a zdrobi prăzi cu carapace tare. Acest lucru, combinat cu dimensiunea lor gigantică și dovezile de inteligență, le-a plasat în vârful lanțului trofic marin, potrivit studiului.
Această descoperire sugerează că oamenii de știință trebuie să regândească ierarhia oceanică în perioada Cretacicului (de la 145 de milioane de ani la 66 de milioane de ani în urmă).
''Aceste descoperiri revizuiesc viziunea asupra oceanului din Cretacic ca o lume dominată doar de prădători mari din categoria vertebratelor'', a declarat pentru Live Science într-un e-mail co-autorul studiului, Yasuhiro Iba, paleontolog la Universitatea Hokkaido din Japonia. ''Ele arată că nevertebratele gigantice - caracatițele - au urcat până în vârful lanțului trofic''.
Alți experți atrag însă atenția că aceste estimări ale dimensiunilor reprezintă limita superioară a unui interval posibil. Chiar și așa, descoperirea ridică întrebări despre peisajul oceanic al Cretacicului, cum ar fi modul în care aceste specii au putut crește atât de mult și dacă au existat specii marine și mai mari după perioada Cretacicului, au spus ei.
Speciile din vârful lanțului trofic modelează ecosistemele, prada lor răspunzând prin măsuri de protecție în evoluție, cum ar fi carapacea dură. Înțelegerea speciei care deținea poziția de vârf este esențială pentru a înțelege cum funcționau ecosistemele marine din Cretacic, conform lui Iba.
Până acum, se presupunea că toți prădătorii de vârf erau vertebrate, cum ar fi mosasaurii și plesiozaurii. Cu toate acestea, lipsa dovezilor conservate de caracatițe și alte organisme cu corpul moale a făcut ca poziția lor în lanțul trofic al Cretacicului să fie un mister complet, au scris autorii în studiu.
''Caracatițele sunt cunoscute astăzi ca animale extrem de inteligente, dar indivizii din timpuri îndepărtate sunt extrem de dificil de studiat, deoarece nu au schelete sau carapace externe dure'', a spus Iba. ''O motivație majoră pentru acest studiu a fost dezvăluirea acestei istorii aproape invizibile a caracatițelor''.
Pentru acest studiu, cercetătorii au reevaluat 15 ciocuri fosilizate de caracatiță descoperite anterior în Japonia și Insula Vancouver. De asemenea, au descoperit 12 noi ciocuri fosile de caracatiță din Cretacic în Japonia, folosind tehnologie digitală de ultimă generație pentru extragerea fosilelor. Combinate, acestea au dezvăluit două specii de caracatițe cu înotătoare dispărute: Nanaimoteuthis jeletzkyi și Nanaimoteuthis haggarti.
Fosilele de N. jeletzkyi au fost descoperite în roci datând între 100 și 72 de milioane de ani, împingând cele mai vechi caracatițe cunoscute înapoi cu aproximativ 5 milioane de ani și respectiv pentru cele mai vechi specii de caracatițe cu înotătoare cu 15 milioane de ani, au scris autorii în studiu.
Echipa a comparat apoi dimensiunea, forma și urmele de uzură de pe toate cele 27 de ciocuri cu cele ale caracatițelor moderne pentru a le reconstitui dimensiunea corpului, comportamentul de hrănire și poziția în lanțul trofic.
Dimensiunea mantalei caracatițelor vii - sacul bombat cu organe situat deasupra ochilor lor - este legată de lungimea maxilarelor lor. Lungimea totală a corpului caracatițelor este de aproximativ 4,2 ori lungimea mantalei lor.
Iba și colegii săi au folosit această informație pentru a estima cât de mari erau mantalele speciilor N. jeletzkyi și N. haggarti. De acolo, au putut calcula lungimea totală posibilă a creaturilor de mult dispărute.
Pe baza celui mai mare cioc pentru fiecare specie, echipa a estimat că lungimea maximă a N. jeletzkyi a fost de aproximativ 3-8 m, în timp ce pentru N. haggarti a fost de aproximativ 7-19 m. Acest lucru face ca N. haggarti să fie potențial cel mai mare nevertebrat descoperit până în prezent și 'printre cele mai mari dimensiuni corporale dintre toate organismele din oceanele Cretacicului', au scris autorii în studiu. Pentru context, calamarul uriaș modern, Architeuthis dux, ajunge la aproximativ 12 m lungime, iar mosasaurii cretacici au ajuns la aproximativ 17 m lungime.
Ciocul krakenului au prezentat, de asemenea, semne de uzură intensivă, cu modele care indicau faptul că aceste animale dezmembrau prada cu carapace tare folosind întregul maxilar. Vârfurile ciocurilor ambelor specii au fost șlefuite pe o parte cu până la 10% din dimensiunea lor totală, conform reconstrucțiilor. Acest dezechilibru sugerează un comportament lateralizat în spargerea carapacei prăzii, care este legat de inteligența crescută, au spus autorii în studiu.
''Acestea nu erau doar caracatițe uriașe, ci prădători marini uriași, inteligenți și formidabili'', a spus Iba.
Cu toate acestea, în timp ce experții au aplaudat tehnicile digitale de vânătoare de fosile utilizate în studiu, unii au pus la îndoială estimările dimensiunilor fiecărei specii.
Autorii studiului au estimat dimensiunea speciilor N. jeletzkyi și N. haggarti recurgând la o medie a corespondenței dimensiunilor dintre maxilar și manta și respectiv dintre manta și dimensiunea totală a corpului speciilor vii, ceea ce ''predispune la erori'' și înseamnă că rezultatele lor au produs o gamă largă de dimensiuni posibile pentru ambele specii, a declarat pentru Live Science într-un e-mail Rene Hoffman, un paleontolog specializat în cefalopode fosile de la Universitatea Ruhr din Bochum, Germania.
''Dimensiunea lor enormă nu înseamnă neapărat că aceste nevertebrate erau prădătorul principal'', a adăugat Hoffman.
Christian Klug, profesor de paleontologie și expert în evoluția cefalopodelor la Universitatea din Zurich, Elveția, a fost de acord. Deși estimările se încadrează în limitele posibilului, el a spus că o oarecare incertitudine este inevitabilă. ''Nu există nicio îndoială că Nanaimoteuthis a fost un prădător uriaș și eficient'', a declarat el pentru Live Science într-un e-mail, dar concentrarea doar pe dimensiunea totală maximă ''ne face să uităm că este posibil să nu fi atins zece metri'', a subliniat el. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea)
* Sursa foto: Hokkaido University / Facebook.com
Conținutul website-ului www.agerpres.ro este destinat exclusiv informării publice. Toate informaţiile publicate pe acest site de către AGERPRES sunt protejate de dispoziţiile legale incidente. Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea, precum şi orice modalitate de exploatare a conţinutului acestui website. Informaţiile transmise pe www.agerpres.ro pot fi preluate, în conformitate cu legislaţia aplicabilă, în limita a 500 de semne. Detalii în secţiunea Condiţii de utilizare. Dacă sunteţi interesaţi de preluarea ştirilor AGERPRES, vă rugăm să contactaţi Direcţia Marketing - marketing@agerpres.ro.
Alte știri din categorie
VIDEO Cutremur cu magnitudinea 6,9 în nordul Japoniei
Un cutremur cu magnitudinea de 6,9 a fost înregistrat joi în largul nordului Japoniei, a anunțat Agenția Meteorologică Japoneză, precizând că nu există risc de tsunami, transmite AFP. Acest cutremur s-a produs în Oceanul Pacific, în largul prefecturii Iwate, la nord de insula principală Honshu, la o adâncime
Luni și marți au fost cele mai călduroase zile de iunie înregistrate de Spania în ultimii 76 de ani
Luni și marți au fost cele mai călduroase zile înregistrate în Spania pentru luna iunie din 1950, a anunțat miercuri Agenția Națională de Meteorologie (Aemet), pe fondul unui val de căldură care cuprinde Europa, transmite AFP. Spania este obișnuită cu temperaturi extreme, dar în ultimii ani s-a confruntat cu o frecvență și in
Record de temperatură doborât în Regatul Unit pentru luna iunie
Recordul de temperatură din Regatul Unit pentru luna iunie a fost doborât miercuri, când 35,8 grade Celsius au fost înregistrate la Wiggonholt, în sudul Angliei, a anunțat agenția națională de meteorologie din această țară, citată de AFP. Acest record va fi 'foarte probabil doborât din nou, mai târziu &i
Un seism cu magnitudinea 5,6 s-a produs în nordul Californiei
Un seism cu magnitudinea 5,6 s-a produs miercuri în comitatul Mendocino din nordul statului american California, potrivit Serviciului de prospectare geologică al Statelor Unite (USGS), citat de Reuters. Acest cutremur de pământ, înregistrat la o distanță de aproximativ 11 kilometri nord de Redwood Valley, s-a produs la ad&aci
Caniculă: OMS cere prioritate pentru investiții în sisteme de sănătate reziliente
Directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a îndemnat marți țările lumii să facă 'o prioritate' din investițiile în sisteme de sănătate reziliente, pentru ca acestea să reziste mai bine la valurile de căldură devenite din ce în ce mai frecvente și mai intense, informează AFP. 'Valul de căldură c
'Fiecare dorea să fie primul', astronauții din epoca Apollo erau mai competitivi (pilot Artemis 2)
Multe s-au schimbat de când NASA a trimis ultima dată astronauți pe Lună - inclusiv atitudinile astronauților care au participat la aceste misiuni, conform declarațiilor astronautului Victor Glover, pilotul misiunii Artemis 2 care a străbătut distanța de la Pământ la Lună în aprilie, transmite miercuri Space.com. 'Câ
Centrul Căii Lactee, fotografiat cu o acuratețe deosebită de telescopul european Euclid
60 de milioane de stele și o calitate a imaginilor nemaivăzută până acum pentru o regiune atât de vastă a cerului: Agenția Spațială Europeană (ESA) a dezvăluit miercuri fotografii cu centrul Căii Lactee, care ar trebui să permită identificarea unor noi exoplanete, informează AFP. 'Galaxia noastră, Calea Lactee, este un disc, es
BTA: Universitatea de Medicină din Sofia lansează noi programe de licență pentru studenții internaționali
Universitatea de Medicină din Sofia a anunțat marți că lansează trei noi programe de studiu în limba engleză - două de licență și unul de masterat -, concepute special pentru studenții internaționali. Aceste programe vizează Asistența medicală, Kinetoterapia și Managementul studiilor clinice, urmând să se alăture programelor de mas
Un asteroid de mari dimensiuni va trece sâmbătă pe lângă Terra
Un asteroid va trece sâmbătă prin proximitatea Terrei - fără risc de coliziune - și va putea fi observat cu ajutorul unor mici telescoape sau al unor binocluri mari, a anunțat miercuri Agenția Spațială Europeană (ESA), relatează AFP. 'O trecere apropiată de Terra a unui obiect de o asemenea mărime nu se produce decât o dată la
Expunerea la soare nu este întotdeauna suficientă pentru restabilirea nivelului de vitamina D (studiu)
Un studiu realizat pe aproape 300 de persoane din nordul Marii Britanii a constatat că nivelurile de vitamina D rămân adesea scăzute pe tot parcursul anului în rândul persoanelor cu cel mai ridicat risc de deficiență, relatează miercuri Science Daily. Concluziile contrazic convingerea larg răspândită conform căreia expunerea la soare în timpul v
Majoritatea orașelor din Italia, sub cod roșu de caniculă
Ministerul Sănătății din Italia, a plasat miercuri 16 dintre cele mai mari 27 de orașe din țară sub cod roșu din cauza pericolului reprezentat de temperaturile ridicate, în contextul valului de caniculă care afectează o mare parte din Europa de Vest, transmite agenția de presă ANSA. Latina s-a alăturat miercuri celor 15 orașe aflate deja sub cod roșu de
Marți a fost cea mai călduroasă zi înregistrată vreodată în Franța
Ziua de marți a fost 'cea mai călduroasă zi înregistrată vreodată în Franța' de la începutul măsurătorilor meteorologice în 1947 și numeroase recorduri absolute de temperatură au fost doborâte în vestul țării, a anunțat agenția Meteo-France, citată de AFP. Indicatorul termic național - media temperat
Expansiunea Universului continuă accelerat, iar energia întunecată rămâne 'suspectul de serviciu'
Expansiunea Universului continuă accelerat, probabil sub influența energiei întunecate, în pofida unor studii recente care susțin că expansiunea Universului decelerează, susține un nou studiu publicat la 10 iunie în revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, transmite marți Space.com. Acest lucru înseamn
Londra 'se coace', avertizează secretarul general al ONU în cadrul Săptămânii Acțiunii Climatice
Londra 'se coace', a avertizat secretarul general al Organizației Națiunilor Unite (ONU), argumentând că omenirea nu poate miza și mai mult pe combustibilii fosili în fața schimbărilor climatice devastatoare, informează marți DPA. Secretarul general al ONU, Antonio Guterres, a făcut referire la romanul lui Charles Dickens &
Canicula continuă să se extindă în Europa
După mai multe recorduri de temperatură înregistrate luni și decese legate de căldură, canicula excepțională care a lovit Franța continuă să se extindă și marți, o zi care s-ar putea dovedi istorică pentru Regatul Unit, unde este așteptată cea mai ridicată temperatură pentru o lună iunie, informează AFP. Este vorba despre cel de-al doile