Ciocurile unor caracatițe uriașe, contemporane dinozaurilor, descoperite de paleontologi
Paleontologii au identificat caracatițe enorme, de tip ''kraken'', cu înotătoare, care ar fi putut ajunge până la 19 metri lungime, prădători care au populat oceanele în timpul Cretacicului și sunt cele mai mari nevertebrate descoperite vreodată, transmite vineri Live Science, care citează un studiu publicat joi în revista Science.
Ciocuri fosilizate au dezvăluit marcaje distinctive care sugerează că aceste caracatițe uriașe își foloseau fălcile puternice pentru a zdrobi prăzi cu carapace tare. Acest lucru, combinat cu dimensiunea lor gigantică și dovezile de inteligență, le-a plasat în vârful lanțului trofic marin, potrivit studiului.
Această descoperire sugerează că oamenii de știință trebuie să regândească ierarhia oceanică în perioada Cretacicului (de la 145 de milioane de ani la 66 de milioane de ani în urmă).
''Aceste descoperiri revizuiesc viziunea asupra oceanului din Cretacic ca o lume dominată doar de prădători mari din categoria vertebratelor'', a declarat pentru Live Science într-un e-mail co-autorul studiului, Yasuhiro Iba, paleontolog la Universitatea Hokkaido din Japonia. ''Ele arată că nevertebratele gigantice - caracatițele - au urcat până în vârful lanțului trofic''.
Alți experți atrag însă atenția că aceste estimări ale dimensiunilor reprezintă limita superioară a unui interval posibil. Chiar și așa, descoperirea ridică întrebări despre peisajul oceanic al Cretacicului, cum ar fi modul în care aceste specii au putut crește atât de mult și dacă au existat specii marine și mai mari după perioada Cretacicului, au spus ei.
Speciile din vârful lanțului trofic modelează ecosistemele, prada lor răspunzând prin măsuri de protecție în evoluție, cum ar fi carapacea dură. Înțelegerea speciei care deținea poziția de vârf este esențială pentru a înțelege cum funcționau ecosistemele marine din Cretacic, conform lui Iba.
Până acum, se presupunea că toți prădătorii de vârf erau vertebrate, cum ar fi mosasaurii și plesiozaurii. Cu toate acestea, lipsa dovezilor conservate de caracatițe și alte organisme cu corpul moale a făcut ca poziția lor în lanțul trofic al Cretacicului să fie un mister complet, au scris autorii în studiu.
''Caracatițele sunt cunoscute astăzi ca animale extrem de inteligente, dar indivizii din timpuri îndepărtate sunt extrem de dificil de studiat, deoarece nu au schelete sau carapace externe dure'', a spus Iba. ''O motivație majoră pentru acest studiu a fost dezvăluirea acestei istorii aproape invizibile a caracatițelor''.
Pentru acest studiu, cercetătorii au reevaluat 15 ciocuri fosilizate de caracatiță descoperite anterior în Japonia și Insula Vancouver. De asemenea, au descoperit 12 noi ciocuri fosile de caracatiță din Cretacic în Japonia, folosind tehnologie digitală de ultimă generație pentru extragerea fosilelor. Combinate, acestea au dezvăluit două specii de caracatițe cu înotătoare dispărute: Nanaimoteuthis jeletzkyi și Nanaimoteuthis haggarti.
Fosilele de N. jeletzkyi au fost descoperite în roci datând între 100 și 72 de milioane de ani, împingând cele mai vechi caracatițe cunoscute înapoi cu aproximativ 5 milioane de ani și respectiv pentru cele mai vechi specii de caracatițe cu înotătoare cu 15 milioane de ani, au scris autorii în studiu.
Echipa a comparat apoi dimensiunea, forma și urmele de uzură de pe toate cele 27 de ciocuri cu cele ale caracatițelor moderne pentru a le reconstitui dimensiunea corpului, comportamentul de hrănire și poziția în lanțul trofic.
Dimensiunea mantalei caracatițelor vii - sacul bombat cu organe situat deasupra ochilor lor - este legată de lungimea maxilarelor lor. Lungimea totală a corpului caracatițelor este de aproximativ 4,2 ori lungimea mantalei lor.
Iba și colegii săi au folosit această informație pentru a estima cât de mari erau mantalele speciilor N. jeletzkyi și N. haggarti. De acolo, au putut calcula lungimea totală posibilă a creaturilor de mult dispărute.
Pe baza celui mai mare cioc pentru fiecare specie, echipa a estimat că lungimea maximă a N. jeletzkyi a fost de aproximativ 3-8 m, în timp ce pentru N. haggarti a fost de aproximativ 7-19 m. Acest lucru face ca N. haggarti să fie potențial cel mai mare nevertebrat descoperit până în prezent și 'printre cele mai mari dimensiuni corporale dintre toate organismele din oceanele Cretacicului', au scris autorii în studiu. Pentru context, calamarul uriaș modern, Architeuthis dux, ajunge la aproximativ 12 m lungime, iar mosasaurii cretacici au ajuns la aproximativ 17 m lungime.
Ciocul krakenului au prezentat, de asemenea, semne de uzură intensivă, cu modele care indicau faptul că aceste animale dezmembrau prada cu carapace tare folosind întregul maxilar. Vârfurile ciocurilor ambelor specii au fost șlefuite pe o parte cu până la 10% din dimensiunea lor totală, conform reconstrucțiilor. Acest dezechilibru sugerează un comportament lateralizat în spargerea carapacei prăzii, care este legat de inteligența crescută, au spus autorii în studiu.
''Acestea nu erau doar caracatițe uriașe, ci prădători marini uriași, inteligenți și formidabili'', a spus Iba.
Cu toate acestea, în timp ce experții au aplaudat tehnicile digitale de vânătoare de fosile utilizate în studiu, unii au pus la îndoială estimările dimensiunilor fiecărei specii.
Autorii studiului au estimat dimensiunea speciilor N. jeletzkyi și N. haggarti recurgând la o medie a corespondenței dimensiunilor dintre maxilar și manta și respectiv dintre manta și dimensiunea totală a corpului speciilor vii, ceea ce ''predispune la erori'' și înseamnă că rezultatele lor au produs o gamă largă de dimensiuni posibile pentru ambele specii, a declarat pentru Live Science într-un e-mail Rene Hoffman, un paleontolog specializat în cefalopode fosile de la Universitatea Ruhr din Bochum, Germania.
''Dimensiunea lor enormă nu înseamnă neapărat că aceste nevertebrate erau prădătorul principal'', a adăugat Hoffman.
Christian Klug, profesor de paleontologie și expert în evoluția cefalopodelor la Universitatea din Zurich, Elveția, a fost de acord. Deși estimările se încadrează în limitele posibilului, el a spus că o oarecare incertitudine este inevitabilă. ''Nu există nicio îndoială că Nanaimoteuthis a fost un prădător uriaș și eficient'', a declarat el pentru Live Science într-un e-mail, dar concentrarea doar pe dimensiunea totală maximă ''ne face să uităm că este posibil să nu fi atins zece metri'', a subliniat el. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea)
* Sursa foto: Hokkaido University / Facebook.com
Conținutul website-ului www.agerpres.ro este destinat exclusiv informării publice. Toate informaţiile publicate pe acest site de către AGERPRES sunt protejate de dispoziţiile legale incidente. Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea, precum şi orice modalitate de exploatare a conţinutului acestui website. Informaţiile transmise pe www.agerpres.ro pot fi preluate, în conformitate cu legislaţia aplicabilă, în limita a 500 de semne. Detalii în secţiunea Condiţii de utilizare. Dacă sunteţi interesaţi de preluarea ştirilor AGERPRES, vă rugăm să contactaţi Direcţia Marketing - marketing@agerpres.ro.
Alte știri din categorie
Maimuțele din Gibraltar au găsit o metodă ingenioasă de a evita durerile de burtă provocate de mâncarea nesănătoasă
Pe Stânca Gibraltarului, o zonă turistică aglomerată, una dintre cele mai frecvente priveliști o constituie maimuțele care cerșesc mâncare și care, uneori, fură gustările vizitatorilor. Oamenii de știință au documentat un comportament neobișnuit în rândul acestor macaci, care i-ar putea ajuta să prevină durerile de burtă provocate de hrana nes
NASA anunță echipajul misiunii Crew-13, care va fi lansată în septembrie către ISS
Astronauții NASA Jessica Watkins și Luke Delaney, canadianul Joshua Kutryk și rusul Serghei Teteriatnikov vor face parte din misiunea Crew-13 de pe Stația Spațială Internațională (SSI), a cărei lansare este prevăzută pentru luna septembrie a acestui an, de la centrul spațial din Florida, informează agenția EFE. Agenția spațială americană a anu
Japonia/ Evacuări în nordul țării din cauza incendiilor forestiere
Mai multe incendii forestiere active în Japonia avansau vineri către o mică localitate situată în nordul țării, determinând autoritățile să solicite evacuarea a peste 2.500 de locuitori, conform autorităților și media locale, informează AFP. Cele două incendii izbucnite miercuri în zonele montane din regiunea Iwate au m
FDA a aprobat prima terapie genică împotriva surdității ereditare
Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a aprobat prima terapie genică pentru surditatea ereditară, transmite vineri Live Science. Terapia, numită Otarmeni, est
VIDEO SUA/ Cel puțin 10 persoane rănite după ce nordul statului Oklahoma a fost lovit de tornade
Cel puțin 10 persoane au fost rănite, joi seara, după ce nordul statului american Oklahoma a fost lovit de tornade, a relatat KOCO News, o filială a ABC News, transmite vineri Reuters. Echipele pentru intervenții de urgență desfășurau, conform relatării, operațiuni de căutare și salvare după ce o tornadă a provocat daune semnificative, afect&a
Grecia/ Cutremur cu magnitudinea 5,8 în largul Cretei
Un seism cu magnitudinea 5,8 s-a produs vineri dimineață în largul coastelor Cretei, în Grecia, a indicat Serviciul geologic al Statelor Unite (USGS), transmite AFP. Cutremurul a fost detectat la ora locală 06:18 (03:18 GMT), la o adâncime de 12 kilometri, la aproximativ 11,5 kilometri sud-est de orașul cretan Ierapetra, a pr
O nouă descoperire în domeniul proteinelor ar putea contribui la stoparea 'superbacteriilor' rezistente la antibiotice
Oamenii de știință din Israel au descoperit un 'paznic' bacterian care blochează răspândirea rezistenței la antibiotice, o descoperire care ar putea duce la noi modalități de tratare a infecțiilor persistente, informează Xinhua. Cercetătorii de la Universitatea Ebraică din Ierusalim au identificat o proteină specială care împiedică bacterii
Gestionarea haotică a situației balenei eșuate scoate la iveală diviziunile din societatea germană
Un val neîntrerupt de știri, amenințări cu moartea la adresa salvatorilor, autorități care își schimbă deciziile: haosul gestionării calvarului unei balene eșuate de o lună pe coasta Mării Baltice ilustrează diviziunile care minează societatea germană, relatează AFP. Sâmbătă, 18 aprilie, când veterinarul Janine Bahr-van
Incendiile de vegetație fac ravagii în sud-estul SUA; evacuări în masă și zeci de case distruse
Incendiile de vegetație care au cuprins miercuri sud-estul Statelor Unite au condus la evacuări în masă și au distrus zeci de locuințe, în special în Georgia și Florida, transmite joi agenția Xinhua. Condițiile de secetă, vânturile puternice și vegetația abundentă au favorizat răspândirea rapidă a incendiilor, lu&
Un robot conceput să joace tenis de masă reușește să învingă jucători de top
Un robot autonom de tenis de masă, numit 'Ace', a atins o piatră de hotar pentru inteligența artificială și robotică la Tokyo, concurând împotriva unor jucători umani de top la tenis de masă și uneori învingându-i, o performanță care ar putea prefigura o serie de alte aplicații pentru roboți la fel de pricepuți, transmite miercuri Reut
WWF îi îndeamnă pe iubitorii preparatelor din pește din Grecia să consume în special specii invazive
WWF (Fondul Mondial pentru Natură) i-a îndemnat miercuri pe amatorii de carne de pește din Grecia să consume în special specii invazive, pentru a contribui la limitarea răspândirii acestora, care amenință fauna marină locală, informează AFP. 'Există o nouă realitate pe piață, în special în sudul Greciei și în insulele di
Doi astronauți pakistanezi, selectați drept candidați la misiunile spațiale ale Chinei
Doi candidați din Pakistan au fost selectați pentru a deveni primii astronauți străini care se vor antrena în vederea participării lor la misiunile spațiale ale Chinei, a anunțat miercuri după-amiază Agenția Spațială Chineză pentru Zboruri cu Echipaj Uman (CMSA), care consideră această etapă drept o realizare istorică în cooperarea internațională ce vizează stați
Inelele lui Uranus pot deconspira existența unor luni nedescoperite ale planetei de gheață
O serie de noi observații ale enigmaticelor inele exterioare ale lui Uranus au arătat că acestea sunt chiar mai misterioase decât credeau astronomii, iar proprietățile lor neobișnuite sugerează unele lucruri necunoscute care se întâmplă în sistemul de luni al planetei, cum ar fi existența unor sateliți încă nedetectați ai giganticei planete de g
Un papirus cu 'Iliada' lui Homer, descoperit în interiorul unei mumii egiptene
Arheologii au descoperit o copie pe papirus a 'Iliadei' lui Homer în abdomenul unei mumii egiptene, fiind pentru prima dată când un text literar grecesc a fost găsit integrat în procesul de conservare, relatează miercuri The Independent. Descoperirea are implicații majore pentru cunoștințele referitoare la practicile funerare și viața religioasă din