Inelele lui Uranus pot deconspira existența unor luni nedescoperite ale planetei de gheață
O serie de noi observații ale enigmaticelor inele exterioare ale lui Uranus au arătat că acestea sunt chiar mai misterioase decât credeau astronomii, iar proprietățile lor neobișnuite sugerează unele lucruri necunoscute care se întâmplă în sistemul de luni al planetei, cum ar fi existența unor sateliți încă nedetectați ai giganticei planete de gheață, conform unui nou studiu publicat pe 16 aprilie în Journal of Geophysical Research: Planets, transmite miercuri Space.com.
Aceste observații sugerează existența unor luni mici și misterioase, cu naturi surprinzător de diferite, care ar fi sursa particulelor care alcătuiesc cele două inele exterioare și că probabil există și mai multe luni nedescoperite care să se adauge la cele 29 deja cunoscute de pe orbita lui Uranus.
Inelele lui Uranus nu sunt la fel de cunoscute precum celebrelor inele ale lui Saturn. Dimpotrivă: inelele lui Uranus au fost descoperite abia în 1977, când s-a observat că blochează lumina stelelor din fundal în timpul ocultărilor stelare, când Uranus a fost văzut mișcându-se în fața unei stele din perspectiva noastră, de pe Pământ.
Voyager 2 a surprins primele imagini ale inelelor lui Uranus când a trecut pe lângă cea de-a șaptea planetă de la Soare în ianuarie 1986, iar de atunci, Telescopul Spațial Hubble și telescoapele Observatorului W. M. Keck de pe Mauna Kea din Hawaii au descoperit și alte inele slabe în jurul gigantului de gheață, aducând totalul la 13. Inelele sunt numite după alfabetul grecesc, iar ultimele două, cele mai exterioare, inele numite 'miu' (µ) și 'niu' au fost descoperite abia într-o perioadă de observații între 2003 și 2005 de către o echipă condusă de Mark Showalter de la Institutul SETI.
Inelele 'miu' și 'niu' sunt deosebit de enigmatice. Acele observații inițiale au arătat că inelul 'miu' era mai albastru decât inelul 'niu', care are o nuanță roșiatică. Culorile sunt informative despre compoziția lor. Albastrul implică particule foarte mici, în timp ce roșul indică praf. S-ar părea că inelele 'miu' și 'niu' au origini foarte diferite, dar nimeni nu știa care sunt aceste origini.
Acum, prin adăugarea datelor în infraroșu de la Telescopul Spațial James Webb la observațiile mai vechi realizate de Hubble și Observatorul Keck, o echipă condusă de Imke de Pater de la Universitatea din California, Berkeley și care-l include pe Mark Showalter, a reușit să producă primul spectru complet de reflectanță al inelelor, care se referă la modul în care acestea reflectă lumina Soarelui. Spectrul a confirmat culorile lor și a oferit câteva indicii despre originea lor.
'Prin decodarea luminii de la aceste inele, putem urmări atât distribuția dimensiunii particulelor, cât și compoziția lor, ceea ce aruncă lumină asupra originilor lor, oferind o nouă perspectivă asupra modului în care sistemul uranian și planetele similare s-au format și au evoluat', a spus Imke de Pater într-un comunicat.
Lunile lui Uranus sunt numite după personaje din piesele lui William Shakespeare și dintr-o poezie de Alexander Pope, o convenție inițiată de John Herschel. Cele cinci luni mari - Miranda, Oberon, Titania, Umbriel și Ariel - orbitează Uranus mai departe, dar 14 dintre lunile mici orbitează Uranus mai aproape decât acele cinci luni, iar printre aceste 14 luni se găsesc inelele 'miu' și 'niu'.
Spectrul de reflectanță arată că inelul 'miu' este format din particule de apă înghețată. Acesta se potrivește cu singurul alt inel albastru din Sistemul Solar, și anume inelul E al lui Saturn, produs de criovulcanismul de pe luna lui Saturn, Enceladus, care împroșcă gheizere de apă în spațiu. Particulele de gheață din inelul 'miu' au fost chiar urmărite până la sursa lor: o lună neregulată de 12 kilometri, numită Mab, descoperită de Showalter în 2003. Cu toate acestea, majoritatea celorlalte luni interioare tind să fie mai prăfuite și mai stâncoase.
Între timp, inelul 'niu' este mai murdar, 10 până la 15% din compoziția sa fiind formată din compuși organici bogați în carbon, de tipul celor găsiți de obicei în mediul rece al Sistemului Solar exterior. Se pare că inelul nu este produs de praful pulverizat de luni mici nedescoperite care se află în grupul de luni interioare.
'Materialul inelului nu provine din impactul și coliziunile micrometeoriților dintre corpuri telurice nevăzute, bogate în materiale organice, care trebuie să orbiteze între unele dintre lunile cunoscute', a spus de Pater. 'O întrebare interesantă este de ce corpurile-mamă care sunt sursa acestor inele au o compoziție atât de diferită'.
Există indicii că inelul 'miu' își schimbă subtil luminozitatea, deși ceea ce ne spune acest indiciu nu este încă înțeles. Cu toate acestea, având în vedere dimensiunile mici și slaba vizibilitate a acestor luni minuscule, se pare că rezolvarea misterelor lui Uranus și a sistemului său de inele și luni trebuie să aștepte o nouă misiune.
'Bănuiesc că vom avea nevoie de imagini de aproape de la o viitoare misiune spațială către Uranus pentru a răspunde la această întrebare', a mai susținut Showalter.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Adrian Dădârlat)
Sursa foto: science.nasa.gov
Conținutul website-ului www.agerpres.ro este destinat exclusiv informării publice. Toate informaţiile publicate pe acest site de către AGERPRES sunt protejate de dispoziţiile legale incidente. Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea, precum şi orice modalitate de exploatare a conţinutului acestui website. Informaţiile transmise pe www.agerpres.ro pot fi preluate, în conformitate cu legislaţia aplicabilă, în limita a 500 de semne. Detalii în secţiunea Condiţii de utilizare. Dacă sunteţi interesaţi de preluarea ştirilor AGERPRES, vă rugăm să contactaţi Direcţia Marketing - marketing@agerpres.ro.
Alte știri din categorie
VIDEO India/ Cel puțin 6 morți în urma ploilor torențiale din statul Maharashtra
Șase persoane, printre care trei copii, au murit, iar alte cel puțin zece au fost rănite după ce structura sub care se adăpostiseră în timpul ploilor torențiale și al vânturilor puternice s-a prăbușit brusc peste ele, în statul Maharashtra din sud-vestul Indiei, a confirmat miercuri poliția locală, transmite agenția de presă Xinhua. <bl
Greierii ar putea fi capabili să simtă durerea (studiu)
Un studiu publicat miercuri a constatat că greierii ar putea simți durerea, ceea ce ridică problema luării în considerare a bunăstării animalelor în cazul insectelor, transmite AFP. 'Acordăm o considerație etică câinilor, porcilor și primatelor în mare parte deoarece credem că pot suferi', a declarat pentru AFP Thomas White, spe
O furtună solară de categorie M 5,7 a declanșat o puternică ejecție coronală de masă
O puternică erupție solară de categoria M 5.7 s-a produs la 10 mai, declanșând o impresionantă ejecție coronală de masă (CME) care ar putea lovi scutul magnetic al Pământului în această seară și ar putea declanșa spectacole de auroră boreală la latitudini mari, transmite marți Space.com. Erupția a atins punctul culminant la o
Pinguinii imperiali, în centrul unei conferințe despre protejarea Antarcticii
O conferință despre Antarctica a început marți în Japonia, unde reprezentanți din aproximativ 50 de țări vor dezbate mai multe teme, inclusiv protejarea pinguinului imperial pe această imensă întindere de gheață de la Polul Sud, amenințată de schimbările climatice, informează AFP. Acest continent cu o suprafață de 14 milioane
Un studiu recent arată că o singură sesiune de terapie celulară poate ține sub control infecția cu HIV
Modificarea genetică a celulelor imunitare ale unui pacient cu HIV pentru a identifica și distruge acest virus a reușit să țină sub control infecția în cadrul unui studiu preliminar restrâns, realizat în premieră pe subiecți umani, însă cercetătorii au afirmat că sunt necesare eforturi suplimentare pentru a se confirma aceste rezultate și a se stabili
Indonezia / Trupul neînsuflețit al unei excursioniste, recuperat după o erupție vulcanică
Salvatorii indonezieni au anunțat că au recuperat sâmbătă trupul unei excursioniste care și-a pierdut viața în urma erupției vulcanului Dukono, soldată cu trei morți, vineri, pe insula Halmahera, din arhipelagul Moluce, estul Indoneziei, informează AFP. Muntele Dukono a intrat în erupție vineri, iar trei excursioniști și-au p
Nepalul a emis un număr record de permise pentru escaladarea Muntelui Everest
Autoritățile din Nepal au emis un număr record de permise pentru ascensiunea pe Muntele Everest în această primăvară, au anunțat vineri oficialii, ceea ce naște temeri referitoare la aglomerația de pe cel mai înalt munte din lume, informează DPA. Până pe 8 mai, Nepalul a emis 492 de permise doar pentru Everest, echivalentul u
O pată de petrol a fost detectată în Golful Persic, în largul insulei iraniene Kharg
O pată de petrol a fost detectată în Golful Persic, în largul insulei iraniene Kharg, principalul terminal petrolier al țării, conform imaginilor din satelit publicate vineri de Observatorul Conflictelor și Mediului (CEOBS), informează sâmbătă AFP. Potrivit organizației cu sediul în Marea Britanie, aceasta este una dint
Croaziera afectată de hantavirus, parte din boom-ul turistic în Antarctica, care necesită o reglementare mai strictă
Turismul în Peninsula Antarctică este o nișă în plină expansiune, stimulată de iubitorii de aventură care dispun de fondurile necesare și care sunt dispuși să călătorească mii de kilometri ca să vadă colonii de pinguini sau să plonjeze în apele polare din vecinătatea aisbergurilor, relatează vineri Reuters. Însă numărul tot mai mare de
Cercetătorii identifică anticorpi care ar putea preveni și trata cazurile de rujeolă
Oamenii de știință au identificat în premieră anticorpi umani capabili să neutralizeze virusul rujeolei, ceea ce ar putea contribui la o nouă abordare în prevenirea și tratarea acestei boli extrem de contagioase. Acești anticorpi se leagă de zone-cheie ale virusului și îl împiedică să pătrundă în celulele gazdă, potrivit unui
O serie de fenomene climatice bruște a determinat topirea record a ghețarilor din Antarctica (studiu)
Gheața marină din Antarctica s-a topit până la niveluri record după ce o serie de evenimente agravate de schimbările climatice au afectat brusc peisajul înghețat, au descoperit oamenii de știință, relatează vineri DPA/PA Media. Continentul sudic acoperit de gheață părea să sfideze tendințele de încălzire globală, suprafața gheții din această
David Attenborough, ''copleșit'' de urările primite la împlinirea vârstei de 100 de ani
David Attenborough s-a declarat vineri ''total copleșit'' de urările primite cu ocazia împlinirii vârstei de 100 de ani, prezentatorul britanic de emisiuni despre natură, cu zeci de ani de activitate de pionierat, primind mesaje de afecțiune din întreaga lume, relatează Reuters. După mai bine de 70 de ani de c
Naturalistul britanic David Attenborough a împlinit 100 de ani: 13 lucruri inedite din viața sa (FOTO/VIDEO)
Naturalistul britanic David Attenborough, care a fost timp de decenii cea mai autoritară voce din lume în chestiuni legate de natură și ale cărui documentare au fost vizionate de sute de milioane de oameni, își sărbătorește vineri cea de-a 100-a aniversare.
Oceanele, la un pas de niveluri record de căldură, chiar înainte de revenirea preconizată a fenomenului El Nino
Oceanele lumii se îndreaptă spre ''temperaturi record'' în luna mai, pe fondul revenirii fenomenului natural de încălzire El Nino, a avertizat vineri observatorul climatic european Copernicus, informează AFP. Temperaturile medii de la suprafața mărilor și oceanelor, cu excepția regiunilor polare, au atins &ici
Un nou studiu arată originile celui mai mare crater de impact de pe Lună, unde va aseleniza Artemis 4
Un impact violent care a sculptat cel mai mare bazin de impact de pe Lună ar fi împrăștiat material din profunzimile solului selenar în apropierea polului sud lunar, chiar în regiunea în care NASA intenționează să trimită astronauți în cadrul programului Artemis, conform unui studiu publicat pe 7 mai în revista Science Advances, tr