Un studiu realizat de cercetătorii de la Institutul Pasteur din Paris pe hamsteri arată că virusul care cauzează COVID-19 'infectează creierul și persistă până la 80 de zile' într-o parte a creierului, fiind însoțit de semne de 'depresie, tulburări de memorie și anxietate', informează AFP.

Cercetări medicale sunt în curs de desfășurare în lumea întreagă pentru a înțelege mai bine cauzele sindromului post-COVID-19, denumit și COVID-19 de lungă durată, care afecta 4% din populația Franței la sfârșitul anului 2022, potrivit Sante Publique France. Acest sindrom se manifestă printr-o oboseală profundă, tulburări neurologice, dificultăți de respirație și dureri de cap.

Studiul realizat de Institutul Pasteur, publicat în revista Nature Communications pe 22 iulie, arată că virusul care declanșează COVID-19 'persistă pe termen lung în trunchiul cerebral și dereglează activitatea neuronilor', au rezumat cercetătorii francezi într-un comunicat de presă publicat marți.

Ei au studiat efectele infecției cu COVID-19 'asupra sistemului nervos central' al hamsterilor, 'până la 80 de zile după faza acută a infecției'.

Cercetătorii au observat că 'genele asociate cu metabolismul și activitatea neuronilor sunt dereglate în creierul acestor animale, într-un mod asemănător cu ceea ce se întâmplă în cazul bolilor neurodegenerative', precum maladia Parkinson, cu 'o dereglare a căii dopaminei'.

Virusul SARS-CoV-2 pare astfel 'să aibă un impact asupra producției de dopamină', implicată în 'reglarea emoțiilor și a memoriei', a explicat unul dintre cercetători, Anthony Coleon, în comunicatul de marți.

Analizele au arătat că, în pofida unei sarcini virale scăzute, virusul poate continua să infecteze celule noi, ceea ce sugerează că acesta poate persista 'în liniște' în trunchiul cerebral.

Potrivit lui Guilherme Dias de Melo, autorul principal al studiului, noua cercetare 'evidențiază pentru prima dată, în modele animale, consecințele biologice pe termen lung' ale COVID-19.

După ce au identificat 'o listă de gene dereglate pe termen lung' de către virus, oamenii de știință își vor continua cercetările 'pentru a înțelege modul în care infecția induce pierderea funcției în neuronii dopaminei', a declarat el.

Cercetătorii au descoperit deja 'semne ale persistenței virusului' SARS-CoV-2 în organismul uman, 'ale unei alterări a răspunsului imunitar și ale unui răspuns autoimun', a reamintit Organizația Mondială a Sănătății (OMS), care afirmă că pandemia de COVID-19 a ucis 20 de milioane de oameni la nivel mondial. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Adrian Dădârlat)