Fostul fotbalist Marius Niculae a declarat, joi seara, că în meciul cu Turcia, din semifinalele barajului de calificare la Cupa Mondială 2026, echipa națională a României trebuie să joace așa cum a făcut-o în meciul cu Austria și în prima repriză cu Bosnia-Herțegovina din preliminarii.

'Ne așteptam la un adversar puternic, pentru că toți erau la fel în prima urnă. Era dificil cu oricare. Nu poți să spui că e un avantaj sau un dezavantaj că jucăm împotriva Turciei. Important e cum vom fi noi în martie, iar până atunci jucătorii să joace la cluburi și să fie în formă bună. Cu Turcia să jucăm ca în meciul cu Austria și în prima repriză cu Bosnia. Și atunci cu siguranță vom trece mai departe', a menționat Niculae, prezent, joi, la Gala Trofeelor Alexandrion.

'Individual, jucătorii turci sunt mult mai bine cotați, joacă la echipe mai bune decât ai noștri. Dar asta nu e neapărat un avantaj. Și când am obținut calificarea la European, noi nu am obținut-o cu 1-2-3 jucători, ci prin forța grupului. Sper ca și la acest meci jucătorii să demonstreze că grupul este cel care contează. Mircea Lucescu știe foarte bine fotbalul din Turcia, a promovat câțiva jucători în naționala lor. El știe cel mai bine cum să pregătească acest meci. Sper ca jucătorii noștri să fie în formă și să treacă mai departe', a adăugat fostul atacant.

Marius Niculae și-a amintit de barajul cu Slovenia din 2001, în urma căruia România a ratat calificarea la Cupa Mondială din Coreea și Japonia din 2002.

'Cea mai dureroasă înfrângere a fost cea de la barajul cu Slovenia (n.r. - 1-2 în deplasare, 1-1 pe teren propriu). Sper ca jucătorii de acum să aibă noroc, pentru că noi în 2001 am avut ghinion. Toată lumea ne dădea favoriți atunci. Acum nu mai suntem favoriți și poate că e mai bine așa și sper ca jucătorii să ne ducă la Mondial. Dacă jucătorii vor fi uniți atunci cu siguranță vor câștiga. Când nu ai nimic de pierdut ai numai de câștigat, ca să zic așa. Și atunci presiunea va fi pe naționala Turciei', a spus Niculae, titular în cele două manșe ale barajului cu Slovenia din 2001.

Naționala de fotbal a României va întâlni Turcia, în deplasare, pe 26 martie, în semifinalele barajului pentru Cupa Mondială din 2026, potrivit tragerii la sorți efectuate joi, la Zurich.

În cazul în care vor trece de Turcia, reprezentativă pe care selecționerul României, Mircea Lucescu, a pregătit-o anterior, tricolorii vor juca în deplasare și finala barajului, cu învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, pe 31 martie.

Turcia s-a clasat pe locul secund în grupă, după Spania, cu care a remizat (2-2), în ultimul meci. Singura înfrângere a Turciei în această campanie a venit acasă, chiar în fața campioanei europene, cu un neverosimil 0-6. Din grupă au mai făcut parte Georgia și Bulgaria.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Preda)

Citiţi şi:

* Fotbal: Bumbescu - Șansele în barajul cu Turcia sunt egale, în teren intervin însă valoarea, caracterul și ambiția

* Fotbal: Iencsi - Turcia este cea mai în formă națională din Europa, dacă nu din lume

* Fotbal: Bogdan Lobonț - Eu nu mă tem de meciul de la baraj, am mare încredere în băieții de la națională

 * Mihai Covaliu (COSR): Avantajul nostru este Mircea Lucescu, el cunoaște bine fotbalul din Turcia

Mai multe imagini pe AGERPRES FOTO

Sursa foto: Marius Niculae/Facebook