Mijlocaşul argentinian Juan Culio, care şi-a prelungit recent contractul cu echipa de fotbal CFR Cluj, a declarat, vineri, într-o conferinţă de presă, că se va despărţi de club când i se va încheia înţelegerea actuală, în 2020.

''Am prelungit contractul cu un an şi nu cu doi sau trei, pentru că eu cred că va fi ultimul an pentru mine la CFR, deoarece nu cred că pot să dau mai mult. Voi mai munci un an aici, după care voi pleca acasă, să fiu alături de familie'', a mărturisit Culio (35 ani).

Fotbalistul sud-american s-a referit şi la meciul cu Universitatea Craiova de duminică: ''Echipa s-a pregătit foarte bine săptămâna aceasta. Vom juca împotriva uneia dintre cele mai bune echipe din România, care are un antrenor foarte bun. Universitatea a pierdut un jucător bun, Mitriţă, care a plecat în America, dar este o echipă bună''.

Culio a apreciat că Mitriţă este mai bun decât Fortes, atacant transferat de Universitatea pentru a suplini plecarea căpitanului său în MLS: ''Mitriţă e mai bun decât Fortes, Mitriţă e un jucător incredibil. Fortes e altfel de jucător, e atacant, e periculos în careu, dar nu e la fel de bun ca Mitriţă sau ca Ţucudean. Craiova are o echipă puternică, are jucători buni, precum Bancu''.

''E bine nu numai pentru Craiova, ci şi pentru România că există jucători de valoare în campionat. Cred că în 4-5 luni va pleca şi Ianis Hagi, un jucător foarte-foarte bun. Campionatul a crescut, echipele din România au mai mulţi bani'', a mai spus Culio.

Mijlocaşul campioanei l-a lăudat şi pe coechipierul său George Ţucudean, despre care a spus că are valoare să joace într-un campionat mai puternic: ''Ţucudean este un jucător incredibil pentru CFR. El are valoare să joace în alt campionat, mai puternic ca Liga I, în Italia, Spania sau Franţa. El a demonstrat şi la Viitorul, e al doilea an consecutiv golgheter, a jucat foarte bine şi la naţională''.

Culio a comparat şi nivelul campionatului României faţă de când a venit el, în 2007. ''Când am venit prima oară în România, în 2007, era un campionat puternic, un campionat adevărat. În perioada 2007-2010 erau echipe bune, Rapid, Craiova, Steaua, Dinamo. În 2007-2008 era mai greu de câştigat un campionat, erau multe echipe care luptau pentru titlu. Acum sunt trei-patru echipe, dar înainte erau opt'', a subliniat mijlocaşul argentinian.

Culio a mai spus că fotbaliştilor străini nu le e uşor să joace în Liga I: ''E greu să joci în România. Un spaniol, un argentinian, un brazilian crede că e uşor să vii să joci în România, dar nu e aşa''.

Juan Emmanuel Culio consideră că ''FCSB e principala contracandidată la titlu'', deoarece ''e o echipă puternică''.

''E normal să se vorbească mult despre CFR, pentru că este pe primul loc, la 6 puncte de Steaua (FCSB). Se vorbeşte mult şi pentru a pune presiune, însă noi trebuie să stăm liniştiţi, pentru că suntem o echipă bună, însă nu am câştigat nimic. După mine, greul va fi în play-off'', a concluzionat Culio.

Universitatea Craiova şi CFR Cluj se vor înfrunta duminică, de la ora 21,00, pe stadionul ''Ion Oblemenco'', în etapa a 23-a a Ligii I. În tur, scorul a fost egal, 0-0, dar Universitatea a ratat un penalty.
AGERPRES (AS, V-autor: Mihai Ţenea, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Ady Ivaşcu)