Staff-ul tehnic al echipei naţionale de rugby a României, format din antrenorul principal Thomas Lievremont, Danie de Villiers şi Dănuţ Dumbravă, a anunţat, marţi, un lot de 31 de jucători pentru meciul test cu formaţia Statelor Unite, potrivit unui comunicat remis AGERPRES.

Dintre cei 31 de jucători, 16 sunt înaintaşi şi 15 jucători de treisferturi. Patru evoluează în Franţa, opt provin de la CSM Bucureşti, şapte de la Timişoara Saracens, şapte de la CSA Steaua, trei de la CSM Ştiinţa Baia Mare, unul de la Universitatea Cluj şi unul de la CSŞ 2 Baia Mare.

Faţă de lotul pentru meciul cu Portugalia, ''Stejarilor'' li s-au alăturat doi jucători noi, Laurenţiu Nica şi Răzvan Ilişescu, în timp ce cinci jucători au revenit la cluburile lor: Alexandru Ţăruş, Marius Antonescu, Mihai Macovei, Andrei Gorcioaia şi Valentin Ursache.

"Este important că am scăpat de presiunea meciului cu Portugalia, ne pregătim acum pentru două întâlniri puternice, trebuie să ne pregătim foarte bine pentru că atât Statele Unite ale Americii, cât şi Uruguay sunt calificate la Cupa Mondială. Vor fi adversari tari, de cu totul alt nivel, trebuie să fim mult mai buni decât în meciul cu Portugalia şi să îmbunătăţim acele lucruri care nu au mers cum trebuie în acel meci. Am încredere că băieţii vor munci şi mai mult, îşi vor păstra motivaţia şi concentrarea şi că vom face un rugby frumos", a declarat Thomas Lievremont.

Meciul cu echipa SUA va avea loc sâmbătă 17 noiembrie, pe Stadionul de rugby din Complexul Sportiv Ghencea, de la ora 14,00. Încasările din vânzarea biletelor pentru acest meci vor fi redirecţionate către fostul căpitan al ''Stejarilor'', Petre Mitu, afectat de o boală cruntă, scleroză laterală amiotrofică.

Jucătorii convocaţi pentru meciul cu SUA:
pilieri: Ionel Badiu (Romains), Alexandru Savin (CSM Bucureşti), Alexandru Gordaş (CSM Bucureşti), Constantin Pristaviţă (CSM Ştiinţa Baia Mare), Laurenţiu Nica (Universitatea Cluj);

taloneri: Eugen Căpăţână (Timişoara Saracens), Andrei Rădoi (Timişoara Saracens), Florin Bărdaşu (CSM Bucureşti);

linia a doua: Johan Van Heerden (Perpignan), Adrian Moţoc (Agen), Marian Drenceanu (Timişoara Saracens), Marius Iftimiciuc (Timişoara Saracens);

linia a treia: Cristian Chirica (CSM Ştiinţa Baia Mare), Damian Strătilă (CSA Steaua), Adrian Ion (CSM Bucureşti), Răzvan Ilişescu (Blagnac);

mijlocaşi la grămadă: Florin Surugiu (CSA Steaua), Tudorel Bratu (CSM Bucureşti), Valentin Calafeteanu (CSM Bucureşti);

mijlocaşi la închidere: Tudor Boldor (CSA Steaua), Daniel Plai (CSA Steaua);

aripi: Ionuţ Dumitru (CSA Steaua), Robert Neagu (CSA Steaua), Vlăduţ Zaharia (Timişoara Saracens);

centri: Tangimana Fonovai (CSM Bucureşti), Florin Vlaicu (CSM Bucureşti), Vlăduţ Popa (Timişoara Saracens), Alexandru Bucur (CSM Ştiinţa Baia Mare);

fundaşi: Cătălin Fercu (Timişoara Saracens), Ionel Melinte (CSA Steaua), Paul Popoaia (CSS 2 Baia Mare);

''Stejarii'' vor întâlni echipa SUA pentru a noua oară, ultima dată cele două reprezentative înfruntându-se în 2016, la Bucureşti, când România a câştigat cu 23-10 (20-0), obţinând în premieră Cupa Pershing. Acest trofeu este pus la bătaie de Federaţia Română de Rugby începând cu anul 2014, între echipele celor două ţări în amintirea partidei disputate la Olimpiada Militară, 'Jocurile Interaliate', organizate în 1919, de comandantul şef al Forţei Expediţionare Americane, Generalul John Joseph Pershing, pentru a marca sfârşitul Primului Război Mondial. De altfel, de acele meciuri se leagă şi debutul României în partidele test. În ceea ce priveşte palmaresul, ''vulturii'' conduc cu 6-2 în întâlnirile directe, până acum fiecare echipă adjudecându-şi câte o dată Cupa Pershing. AGERPRES (AS/autor: Mihai Ţenea, editor: Vlad Constantinescu; editor imagine: Magdalena Tănăsescu)