Selecţionerul naţionalei de rugby a României, francezul Thomas Lievremont, spune că toţi jucătorii primei reprezentative sunt conştienţi de importanţa meciului de sâmbătă cu Portugalia, confruntare despre care selecţionerul afirmă că este ''capitală'' pentru sportul cu balonul oval din ţara noastră.

''Am ajuns la Baia Mare duminică seara, jucătorii din Franţa s-au alăturat echipei, majoritatea au fost alături de noi şi la meciul de sâmbătă, cu Kenya. Atmosfera este bună, pozitivă, toţi jucătorii sunt conştienţi că ne aşteaptă un meci greu, un meci capital pentru rugbyul românesc. Toată lumea cunoaşte importanţa acestei partide şi pentru noi, pentru viitorul nostru, trebuie să câştigăm acest meci'', a declarat Lievremont într-un interviu pentru site-ul FRR.

El a menţionat că partida dintre România A şi Kenya din weekeend-ul trecut (36-5) a adus încredere ''Stejarilor''.

''Kenya este o echipă foarte bună la rugby în 7 însă îi este destul de greu să joace rugby în XV. Nu ştiam prea multe despre ei, ne-a fost un pic teamă că ne-ar putea face probleme şi astfel ne vom pierde încrederea în noi, de aceea consider că este o victorie importantă. În al doilea rând, după acest meci putem să îmbunătăţim unele lucruri, ne-a ajutat mult această partidă pentru că am văzut exact unde sunt probleme în momentele cu presiune din timpul jocului. Jucătorii au trebuit să înţeleagă noul sistem de joc şi să se adapteze la el, pentru noi a contat foarte mult să le dăm încredere că pot juca în acest sistem, că pot face faţă. În repriza a doua am avut probleme în ce priveşte organizarea jocului, nu s-a comunicat atât de bine pe cât ar fi trebuit, însă efortul jucătorilor a fost mare şi apreciez că au dat totul pe teren. Bineînţeles că nu totul a funcţionat aşa cum ne-am fi dorit, dar cel mai important este cu ceea ce am rămas, că se poate juca rugby cu plăcere, cu bucurie şi mai ales, că poţi câştiga jucând cu zâmbetul pe buze'', a spus selecţionerul.

El a adăugat că rolul care-i revine este să arate că jocul s-a schimbat, că este nevoie de viteză, de mai multă mişcare, că jucătorii trebuie să fie conştienţi că trebuie să alerge, să se pregătească mai bine decât până acum.

''Trebuie să facă efort tot meciul, un efort constant din primul până în ultimul minut. Dacă fizic suntem pregătiţi, putem să jucăm altfel, iar noul sistem va părea mult mai accesibil. Întotdeauna la echipa naţională pregătirea se face contra timp, nu ai niciodată suficient timp ca să pregăteşti lucrurile. În meciul cu Kenya au fost multe lucruri care nu au mers aşa cum ar fi trebuit, trebuie să le corectăm, să încercăm să vedem de ce s-au făcut unele greşeli. Ce este mai important este că acum ştim ce putem construi începând din acest moment, pe ce va trebui să insistăm mai mult la antrenamente. Sunt fericit şi bucuros de entuziasmul pe care jucătorii l-au arătat în teren şi este esenţial, pentru a putea creşte ca joc, să păstrăm acest lucru'', a subliniat antrenorul naţionalei.

''Stejarii'' vor juca pe 10 noiembrie, la Baia Mare, de la ora 14,00, pe Arena Zimbrilor, cu Portugalia, barajul de menţinere în Rugby Europe Championship. În urma deciziei World Rugby de a descalifica România de la Cupa Mondială 2019 din Japonia şi de a o penaliza cu 25 de puncte ca urmare a folosirii unui jucător neeligibil în partidele de calificare, ''Stejarii'' au ajuns pe ultimul loc al clasamentului Rugby Europe Championship 2018. Astfel, România trebuie să joace barajul cu Portugalia, care a câştigat Rugby Europe Trophy 2018, al treilea eşalon valoric, învingătoarea urmând să evolueze în ediţia 2018-2019 a Rugby Europe Championship.

România va mai disputa apoi, pe 17 şi 24 noiembrie, două partide test, cu SUA, respectiv Uruguay, la Bucureşti, pe stadionul Ghencea. AGERPRES/(AS-autor: Adrian Drăguţ, editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Simona Aruştei)